下来还礼，恐失了官体，既请下船，又不好叱他回去。
伯牙没奈何，微微举手道：“贤友免礼罢。”
叫童子看座的。
童子取一张杌坐儿置于下席。
伯牙全无客礼，把嘴向樵夫一努，道：“你且坐了。”
你我之称，怠慢可知。
那樵夫亦不谦让，俨然坐下。
伯牙见他不告而坐，微有嗔怪之意，因此不问姓名，亦不呼手下看茶。
默坐多时，怪而问之：“适才崖上听琴的，就是你么？”
樵夫答言：“不敢。”
伯牙：“我且问你，既来听琴，必知琴之出处。
此琴何人所造？
扶他有甚好处？”
正问之时，船头来禀话：“风色顺了，月明如昼，可以开船。”
伯牙分付：“且慢些！”
樵夫道：“承大人下问，小子若讲话絮烦，恐担误顺风和舟。”
伯牙笑道：“惟恐你不知琴理。
若讲得有理，就不做官，亦非大事，何况行路之迟速乎！”
樵夫道：“既如此，小子方敢僭谈。
此琴乃伏羲氏所琢，见五星之精，飞坠梧桐，凤皇来仪。
凤乃百鸟之王，非竹实不食，非梧桐不栖，非醴泉不饮。
优羲氏知梧桐乃树中之良材，夺造化之精气，堪为雅乐，令人伐之。
其树高三丈三尺，按三十三天之数，截为三段，分天、地、人三才。
取上一段叩之，其声太清，以其过轻而废之。
取下一段叩之，其声太浊，以其过重而废之。
取中一段叩之，其声清浊相济，轻重相兼。
送长流水中，浸七十二日，按七十二候之数，取起阴干，选良时吉日，用高手匠人刘子奇斫成乐器。
此乃瑶池之乐，故名瑶琴。
长三尺六寸一分，按周天三百六十一度。
前阔八寸，按八节；后阔四寸，按四时；厚二寸，按两仪。
有金童头，玉女腰，仙人背，龙池，凤沼，玉轸，金徽。
那徽有十二，按十二月。
又有一中微，按闰月。
先是五条弦在上，外按五行：金、木、水、火、土；内按五音：宫、商、角、徽、羽。
尧舜时操五弦琴，歌‘南风’诗，天下大治。
后因周文王被囚于羑里，吊子伯邑考，添弦一根，清幽哀怨，谓之文弦。
后武王伐纣，前歌后舞，添弦一根，激烈发扬，谓之武弦。
先是宫、商、角、徽、羽五弦，后加二弦，称为文武七弦琴。
此琴有六忌，七不弹，八绝。
何为六忌？
一忌大寒，二忌大暑，三忌大风，四忌大雨，五忌迅雷，六忌大雪。
何为七不弹？
闻丧者不弹，奏乐不弹，事冗不弹，不净身不弹，衣冠不整不弹，不焚香不弹，不遇知音者不弹。
何为八绝？
总之，清奇幽雅，悲壮悠长。
此琴抚到尽美尽善之处，啸虎闻而不吼，哀猿听而不啼。
乃雅乐之好处也。”
伯牙见他对答如流，犹恐是记问之学，又想道：“就是记问之学，也亏他了。
我再试他一试。”
此时已不似在先你我之称了，又问道：“足下既知乐理，当时孔仲尼鼓琴于室中，颜回自外入，闻琴中有幽沉之声，疑有贪杀之意，怪而问之，仲尼曰：”吾适鼓琴，见猫方捕鼠，欲其得之，又恐其失之。
此贪杀之意，遂露于丝桐。
‘始知圣门音乐之理，入于微妙。
假如下官扶琴。
心中有所思念，足下能闻而知之否？
“樵夫道：”《毛诗》云：“他人有心，予忖度之。
’大人抚弄一过，小子任心猜度。
若猜不着时，大人休得见罪。”
伯牙将弦重整，沉思半晌。
其意在于高山，抚琴一弄。
樵夫赞道：“美哉洋洋乎，大人之意，在高山也！”
伯牙不答。
又凝神一会，将琴再鼓，其意在于流水。
樵夫又赞道：“美哉汤汤乎，志在流水！”
只两句，道着了伯牙的心事。
伯牙大惊，推琴而起，与子期施宾主之礼，连呼：“失敬！失敬！石中有美玉之藏，若以衣貌取人，岂不误了天下贤士？
先生高名雅姓？”
樵夫欠身而答：“小子姓钟，名徽，贱字子期。”
伯牙拱手道：“是钟子期先生。”
子期转问：“大人高姓？
荣任何所？”
伯牙道：“下官俞瑞，仕于晋朝，因修聘上国而来。”
子期道：“原来是伯牙大人。”
伯牙推子期坐于客位，自己主席相陪，命童子点茶。
茶罢，又命童子取酒共酌。
伯牙道：“借此攀话，休嫌简亵。”
子期称：“不敢。”
童子取过瑶琴，二人入席饮酒。
伯牙开言又问：“先生声口是楚人了，但不知尊居何处？”
子期道：“离此不远，地名马安山集贤村，便是荒居。”
伯牙点头道：“好个集贤村！”
又问：“道艺何为？”
子期道：“也就是打柴为生。”
伯牙微笑道：“子期先生，下官也不该僭言，似先生这等抱负，何不求取功名，立身于廊庙，垂名于竹帛；却乃赍志林泉，混迹樵牧，与草木同朽？
窃为先生不取也。”
子期道：“实不相瞒，舍间上有年迈二亲，下无手足相辅，采樵度日，以尽父
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