“他说：”因缘未到，还等两日。
‘今早连话也说不出了，早晚待死。
客人若可怜他时，买一口薄薄棺材，焚化了他，便是做好事。
他说’因缘未到‘，或者这因缘就在客人身上。
“宋敦想道：”我今日为求嗣而来，做一件好事回去，也得神天知道。
“便问道：”此处有棺材店么？
“那人道：”出巷陈三郎家就是。
“宋敦道：”烦足下同往一看。
“那人引路到陈家来，陈三郎正在店中支分解匠锯木。
那人道：”三郎，我引个主顾作成你。
“三郎道：”客人若要看寿板，小店有真正婺源加料双车并的在里面。
若要见成的，就店中但凭拣择。
“宋敦道：”要见成的。
“陈三郎指着一副道：”这是头号，足价三两。
“宋敦未及还价，那人道：”这个客官是买来舍与那芦席棚内老和尚做好事的，你也有一半功德，莫要讨虚价。
“陈三郎道：”既是做好事的，我也不敢要多，照本钱一两六钱罢，分毫少不得了。
“宋敦道：”这价钱也是公道了。
“想起汗巾角上带得一块银子，约有五六钱重，烧香剩下，不上一百铜钱，总凑与他，还不勾一半。”
我有处了，刘顺泉的船在枫桥不远。
“便对陈三郎道：”价钱依了你，只是还要到一个朋友处借办，少顷便来。
“陈三郎到罢了，说道：”任从客便。
“那人口弗然不乐道：”客人既发了个好心，却又做脱身之计，你身边没有银子，来看则甚？
……“说犹末了，只见街上人纷纷而过，多有说这老和尚，可怜半月前还听得他念经之声，今早呜呼了。
正是：
三寸气在千般用，一旦无常万事休。
那人道：“客人不听得说么？
那老和尚已死了，他在地府睁眼等你断送哩！”
宋敦口虽不语，心下复想道：“我既是看定了这具棺木，倘或往枫桥去，刘顺泉不在船上，终不然呆坐等他回来。
况且常言得‘价一不择主’，倘别有个主顾添些价钱，这副棺木买去了，我就失信于此僧了。
罢罢！”
便取出银子，刚刚一块，讨等来一称，叫声惭愧！原来是块元宝，看时像少，称时便多，到有七钱多重，先教陈三郎收了。
将身上穿的那一件新联就的洁白湖绸道袍脱下，道：“这一件衣服，价在一两之外，倘嫌不值，权时相抵，待小子取赎。
若用得时，便乞收算。”
陈三郎道：“小店大胆了，莫怪计较。”
将银子、衣服收过了。
宋敦又在髻上拨下一根银簪，约有二钱之重，交与那人，道：“这枝簪相烦换些铜钱，以为殡殓杂用。”
当下店中看的人都道：“难得这位做好事的客官，他担当了大事去。
其余小事，我们地方上也该凑出些钱钞相助。”
众人都凑钱去了。
宋敦又复身到芦席迈，看那老僧，果然化去，不觉双眼垂泪，分明如亲戚一般，心下好生酸楚，正不知什么缘故，不忍再看，含泪而行。
到娄门时，航船已开，乃自唤一只小船，当日回家。
浑家见丈夫黑夜回来，身上不穿道袍，面又带忧惨之色，只道与人争竞，忙忙的来问。
宋敦摇首道：“话长哩！”
一径走到佛堂中，将两副布袱布袋挂起，在佛前磕了个头，进房坐下，讨菜吃了，方才开谈，将老和尚之事备细说知。
浑家道：“正该如此！”
也不嗔怪。
宋敦见浑家贤慧，到也回愁作喜。
是夜夫妻二口睡到五更，宋敦梦见那老和尚登门拜谢，道：“檀越命合无子，寿数亦止于此矣！因檀越心田慈善，上帝命延寿半纪。
老僧与檀越又有一段因缘，愿投宅上为儿，以报盖棺之德。”
卢氏也梦见一个金身罗汉走进房里，梦中叫喊起来，连丈夫也惊醒了。
各言其梦，似信似疑，嗟叹不已，正是：
种瓜还得瓜，种豆还得豆；
劝人行好心，自作还自受。
从此卢氏怀孕，十月满足，生下一个孩儿。
因梦见金身罗汉，小名金郎，官名就叫宋金，夫妻欢喜自不必说，此时刘有才也生一女，小名宜春。
各各长成，有人撺掇两家对亲。
刘有才到也心中情愿，宋敦却嫌他船户出身，不是名门旧族，口虽不语，心中有不允之意。
那宋金年方六岁，宋敦一病不起，呜呼哀哉了。
自古道：“家中百事兴，全靠主人命。”
十个妇人，敌不得一个男子。
自从宋敦故后，卢氏掌家，连遭荒歉，又里中欺他孤寡，科派户役，卢氏撑持不定，只得将田房渐次卖了，赁屋而居。
初时，还是诈穷，以后坐吃山崩，不上十年，弄做真穷了。
卢氏亦得病而亡。
断送了毕，宋金只剩得一双赤手，被房主赶逐出屋。
无处投奔，且喜从幼学得一件本事，会写会算。
偶然本处一个范举人选了浙江衢州府江山县知县，正要寻个写算的人。
有人将宋金说了，范公就教人引来。
见他年纪幼小，又生得齐整，心中甚喜。
叩其所长，果然书通真草，算善归除。
当日就留于书房之中，取一套新衣与他
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