住持讷讷半响,只道：“施主年纪轻轻，见识倒是不浅,老衲受教了，这场理佛，施主赢了。”
叶卿在笑,神情却是悲悯又冷然：“国仇家恨，涂涂苍生的生死，在主持看来只是一场佛理的诡辩么？”
“阿弥陀佛，施主误解了老衲。佛前,众生平等,老衲所盼的，不过是一个安康盛世。明知两军开战会死去更多的人，为了那几座孤城瘠山,白搭上数万人的性命,实在是不值得。”住持叹息道。
“大翰朝原先也富庶,但这些年边关战事不断，百姓苦不堪言，赋税沉重，家中的男丁又被迫上了战场……施主，若舍一人野心,换千万人安宁,此有何不可？老衲先前说施主赢了，是认同施主所言的大翰礼教短时间内不能与西羌礼教相融的说法。但战争，总有个终结的时候,如今举国哀鸣，圣上若是执意再开战，只怕天下怨哉！”
“住持大师，我且一问，若是邻家占了你的屋舍，你要他还回来，双方争执时，自己妻儿被邻人打死。你是寻他复仇，还是放任死去的妻儿不管，顺带把屋舍拱手相让？”叶卿跪坐于蒲团上，双手交叠于膝前，缓缓道：
“而今大翰与西羌的战事亦是如此，西羌侵略大翰在先，大翰失了城池，折了无数好儿郎，这口气，举国上下谁能咽得下？大师言休战，是为了免去民生疾苦，我是否也可认为，大师是觉得大翰同西羌这一战，大翰必败？所以不如不战而降？”
“非也非也。”住持摇头：“施主跟萧施主一样，好胜心太重。子非鱼，安知鱼之乐？你们非普通百姓，安知他们可愿开战？”
叶卿反问：“子非我，安知我不知鱼之乐？佛门讲究四大皆空，但人活在世上，哪能没个念想？主持大师看破红尘多年，自是不知何谓血缘亲情，何谓家国大恨。大翰此番若是不战而降，周边列国就会觉得这是一只失了尖牙和利爪的狮子，谁都会凑上来分一杯羹，到时候苦的还是大翰百姓。”
“国泰民安，不是与世无争得来的，是这个王朝强盛到了一定程度，番邦异族才再不敢贸然来犯。天下大定，是一个绝对的王权统领九州后，世界才大同。”叶卿直视住持双目。
住持良久才叹息一声：“老衲虽不认同施主的说法，但老衲现在的确是无法辩驳。不过老衲始终以为，真正的极乐，应当是人心向善。”
叶卿道：“我倒认为住持大师劝说错了人。”
住持面露疑惑：“施主此言何意？”
叶卿笑道：“佛普渡罪恶之人，善德之人就合该在世间受苦，受恶人所迫害？若是有一天恶人迫害善人迫害到突然醒悟，不再行恶。佛会原谅恶人，毕竟放下屠刀立地成佛。善人哪怕致死，佛也只会说一句普渡苦厄，善莫大焉，不是吗？”
“阿弥陀佛，施主既能悟透这些，也该悟到行善积德，以己渡人乃人生之大满。”虽然叶卿句句都在怼住持，但这主持面上始终挂着悲悯的笑意，他望着叶卿：“施主身上有佛性，也有佛缘。”
叶卿却道：“大师怕是看错了，我悟性没那般高。我也不觉得善德之人合该如此，若真如大师所言，那么佛对世间的善人，也太不公平了些。”
住持诵了句佛号道：“施主此言差矣，待世间再无恶人，又何来纷争，届时人人可登极乐。”
叶卿歪了歪头，只是笑笑，发髻上步摇上垂下的璎珞因为她这个动作轻轻摇晃，相缀的玉石碰撞，发出清脆的响声。
她道：“恶人造下的孽，不该由善人来承担。大师的观念，我不敢苟同。先前之所以说大师想避免开战，劝说错了人，是因为我觉得，大师应该去劝说西羌王退兵。大师只一味的劝大昭退兵，这不就是在助长西羌的恶么？”
住持思量片刻后道：“施主和萧施主性子顽固，老衲的确是劝说不动了。不过施主这建议甚好，老衲早些年便有去外邦传授佛理度化世人的想法。”
叶卿听了他这话，笑得见牙不见眼：“大师毕竟在大翰传授佛理这么多年，大师若是决定去西羌，我一定劝说陛下，让陛下给您在西羌也修建一座大昭寺。”
去了就别回来了！
住持言辞十分感激：“老衲谢过施主。老衲没看错，施主身上是有佛性的……”
“过奖过奖。”叶卿打断住持的话，又被迫客套两句，这才一瘸一拐的被墨竹扶着走出了大殿。
隐约可闻殿里的小和尚带着哭腔问：“师父，咱们在这里待得好好的，为何要去西羌蛮地？”
住持呵斥道：“传授佛理，教化世人，怎可偏安一隅。唯有苦修，方得正果，慧空啊，你还需苦修……”
墨竹从前过的是刀口舔血的日子，出了大殿瞧着四下没人，蹙眉道：“这群秃驴就会扯歪理，还好娘娘您能说会道。”
叶卿失笑：“石头没砸到自己脚背上不知道疼罢了，让他们去找西羌王诵经说理吧。”
墨竹噗嗤一声笑出来：“西羌人蛮横，可不会听他叨叨这些，那是群谁的拳头硬谁说话有分量的蛮人。大昭寺在京城勋贵中威望颇深，陛下才对主持礼让三分罢了。”
叶卿不由得感慨：“你说住持大师若是让那些达官贵人辞官回乡，他们是不是也会照做？”
墨竹想了想道：“不无可能。先帝在时，有个新科状元就是上任不到一年就辞官还乡了。听闻是他为官后，家中老母身患重疾，他去佛前求了一支签。僧人
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