清河侯府这亲事由故去的老侯夫人所定,老侯夫人临终前把几件好首饰越过媳妇,偷偷给了冯氏。南阳侯夫人又想把儿子亲事定给姑太太的孙女儿不遂。没有燕燕进门,这对婆媳也是各怀心思。
婆媳间不好,老家人们向着南阳侯夫人,找着机会就给冯氏下个绊子。
而燕燕店铺里送东西来,从不张扬。枣花没出嫁以前,枣花和乐旺跟车,从角门进来就得,南阳侯夫人看过,直接入库。
如果冯氏稍稍留心,也能知道。问题是她的陪嫁有回看见,因不敢多事,却没有多问。冯氏自己也看见枣花站在车旁边一回,她本能拒绝相信这与祁氏有关。
南阳侯夫人的陪嫁就悄笑进来,觉得侯夫人自己高兴高兴就行,让大奶奶知道,天天说节俭的她还不跳起来吗?
大过年的不生气为好。
南阳侯夫人出来看过,今天押车的是柴枝和乐旺,乐旺是跟贺宁进京的那个家人,比去年又多了一车。
柴枝道:“二奶奶说,今年外省乱,不知道家里过年东西可曾收全,她店里有,就多送一车来,让夫人不必想着回多回少,过年,图个大家高兴宽裕就行。”
南阳侯夫人又是惭愧,又是难过,眼泪几乎掉下来,赏了柴枝和乐旺钱,让他们回去对燕燕说费心。
她带上礼单回房,吩咐完眼前家事,深深长长的松了一口气。
今年,她等着被亏待的这个媳妇送年礼救命。
好不容易今年风调雨顺,南阳侯夫人欢欢喜喜凑出钱来,从春耕忙到夏收,就等着田庄店铺的进项来时,乱了起来,田庄店铺都有死人,有些家属在外省,要赏棺材银,有些家属在京里,不但要赏棺材银,还要安抚家人,另外又给一笔钱。
临江侯府就是这样化光账面现银,还要卖儿媳妇嫁妆。当然他家赔的贵。
南阳侯府两年受灾,账面现银本就精光,南阳侯夫人拆东墙挪西墙支撑到腊月,发现办年的银子几乎没有。
让她第一时间想到向燕燕求助,南阳侯夫人倒也没想,随着祁氏愈发的富裕,地位高涨,南阳侯夫人不敢小瞧,也就不敢勒索。
求助呢,这可太丢人了,当公婆的脸面以后往哪里摆。
实在没有办法,就只能去当铺。
南阳侯夫人这几天都在寻思着,直到祁氏礼单送来,她此时握在手上,看着上面比往年齐全,不但有虎肉熊肉鹿肉等等,还有小米大米各色米,干菜海味样样俱全。
眼泪滑落南阳侯夫人面颊,她顿时明白自己的心,敢情她潜意识里一直盼着祁氏救命,一直在等这批年礼。
走到梳妆台旁坐下,打开一个锦匣,里面是三件珠宝首饰,一件祖母绿,一件珊瑚,一件各色宝石,由红绿蓝黄相间美丽之极。
这是南阳侯府的旧物,祖上一代代传下来。
想去当铺本不应该拿出这三件来,可是兵败如山倒的心情来时,南阳侯夫人想卖几件不如卖一件,刚才正在揣摩拿哪一件送去当铺估价。
现在不用去当铺,失而复得的心情让南阳侯夫人格外珍重这传家首饰,她在喃喃里泪落:“儿孙虽不孝,但幸有儿媳妇在,不用做出辱没祖宗的丢人事情。”
她独自在房里对着首饰哭。
房外又走来她的另一个陪嫁,现今也是管事的人,轻敲房门,在窗下回话:“大奶奶见到库房里多出许多东西,说小爷新年戴的帽头儿上那玉,要换块好的。”
南阳侯夫人怒极收泪。
不省心的贱人,像是一天盘查账本多少回,这收入库的东西,她又知道了。她怎么就没能耐知道这是祁氏赠送,也拿出她的私房赠送家里。娶祁氏聘礼两万出去,娶这不省心的花了三万多,清河侯府给的嫁妆,像是也有这个数目。
自己手里有钱,你自己买就是了,这青黄不接的年头,何必还要勒索家里?
不就生个儿子,当谁没生过?
南阳侯夫人抹泪走出,面沉如水的道:“拿账本给她好好的看,家里账面上没有银子了。”手里抱着刚才的首饰匣,递给陪嫁:“你把这个亲手送到二奶奶面前,请她看过一共三件。就说初一拜祖宗,这是家传的首饰,戴起来让祖宗看着也高兴。”
陪嫁高兴的连声说好。
南阳侯夫人身边的心腹们,都知道往二奶奶那里去是好差使,二奶奶阔气大方,赏钱从来不低于一两银子。
临走时,陪嫁小声又进言:“可是我说的,以后只怕还要靠二奶奶的多。如今好起来吧。”
南阳侯夫人又红了眼圈:“去告诉她,这是当初欠她的,如今还上,让她别恼公婆当初小瞧了她。”
等等,又道:“这应该帮忙的,我却要看她脸色,真真没有道理。”
燕燕收到首饰,亲手打开大吃一惊,忙让重阳取十两银子赏给陪嫁,陪嫁千恩万谢的去了。
重阳和另一个丫头,是燕燕的陪嫁,皆生得美貌秀丽,准备给燕燕争宠用的。枣花酒花出嫁,厨房现在由章妈妈和燕燕奶娘主持,在二位奶娘揽总之下,柴枝碧云学着当店铺后院管事,燕燕的这两个陪嫁贴身侍候。
燕燕和绿竹都不是
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