此时，燕燕在迎亲船上，向着她未来的岁月行去，祁西带着家里几个亲戚送亲，携带着大量的银票，这几个亲戚将有两个留在京里，一个叫祁寻富，一个叫祁均，是燕燕办铺面的得力人手。
披红挂彩的大船远去，江水奔腾宛若雷鸣，燕燕从船舱里看向远方，家离她越来越远，还有一些说不清的东西也离她越来越远，她模糊的泪眼前面，出现三个玉雪般的小姑娘，她们嬉笑玩耍撒娇哭闹，这场景也离燕燕越来越远。
元秀和绿竹没有心绪的回来，带着各自的泪眼到集镇分手，三个好知己失去一角，虽然不久还能见面，可现在余下的两个姑娘没有聊的心情。
元秀回房里坐下，奶娘徐氏没有跟去，见到姑娘郁郁不欢，走上来找话说，什么燕燕姑娘的女婿倒也生得雪白，什么码头上送行的人多不多......在她的说话里，元秀忽然站起来，匆匆向着书案走去，案上总是有笔有纸，以前预备着大姑娘读书，现在预备着大姑娘回信。
徐氏先是一惊，再就跟在后面笑道：“写信倒是件正经事情，咱们家的好世子不曾等到姑娘去信才写信，姑娘呢，也该主动的写上几封，问问家里可好，问问公主她老人家，我的神佛哟，姑娘你问声好儿，也能到公主面前，还有国公老大人，别把他也忘记，二老爷在京里又有信回来，他孤身在外的，全仗着亲家府上疼他。”
元秀回了一句：“给世子写信。”就足够奶娘乐的颠颠儿的，出去给元秀倒茶，又喊秋草记得添水，姑娘的砚台里不能缺水。
磨墨是个细心活计，但不需要会认字断文，秋草提水进来就守在书案旁边，准备姑娘唤她添墨。
元秀写到一半，绿竹慌慌张张进来就喊：“秀姐……你没在这房里坐着，你在哪儿呢？在写字啊，我想你还是给你的世子写封信吧，把我添上去，就说我恳求他照应一下燕燕，她孤单单的一个人在京里，还是别人夫妻中间横着的那根钉刺，越哥就算中了，又怎么能和侯爵相比？”
说着话，宋绿竹走过来，往纸上看看，把元秀连人带笔抱住：“你可太好了，秀姐，你真是好姐妹，我可怎么感谢你呢，”
急的元秀嚷着：“墨，墨，小心我点你一脸，”等到绿竹松开手，元秀也写着信郁闷下去多半儿，拿出劲头取笑着：“我几时不是好姐妹过，我是为燕燕，你谢的不值什么，要谢，几时你和宁哥生分，我帮了忙，你是要好好谢我，”
绿竹撇嘴：“他若敢与我生分，先要想想你和燕燕会来帮忙，他还敢吗？”
看着元秀写完信，这就交给得全送给牛文献，绿竹和元秀坐上半天，直到元慧回来。
慧姐近来大风光，郑留根告诉母亲给慧姐涨钱，郑丁氏真的第二天就送银子上门，甄氏还没有打算认这亲事呢，委婉的拒绝郑丁氏，请她不要带坏慧姐这小小孩子：“花太多的钱，岂不是要成个纨绔。”
郑丁氏就清楚儿子的亲事还没有定下来，让她不送这不可能，别说郑留根还住在护国公府要讨好元家，只想想儿子以后能当官，他说的话理当言听计从。
而她能讨好到元家的谁呢？
元老太爷面前她没什么可说的，又有男女之分，甄氏见到她淡淡的，元秀定亲后就让新集仰望，只有元慧这心心念念的儿媳够得着。
出了十六元慧上学，郑丁氏继续往学堂门前守着送钱，以前每天一百文，现在每天五百文，元慧花不完，又坚守“钱多要交给长辈，钱够用才是自己的”，请郑丁氏把每天要花的留下来，其余的拿去记账，如果慧姐定亲郑家，这钱还是慧姐的，如果慧姐定亲别家，没花郑家太多钱，想来现在花用的，郑家不会讨要。
还有四个月元秀离家，元慧和家里人一样，格外爱惜姐姐，她每天放学捧着好吃的送来，婷姐也上学了，一起捧着。
四个大小姑娘说说笑笑一阵，元秀和绿竹暂时压住感伤。
书信到达云展手里时，燕燕还在运河上看风景，云展打开书信，看上一眼后不由得微微一惊，这是他头回见到元秀恳求的口吻。
这对未婚夫妻书信往来里，元秀有过骄傲、有过腼腆、也有过恼怒，但是恳求还是第一回。
“痛失知己，若失手足，虽则暂别，涕泪满巾，请君视她如我，全她颜面惜她性命。”
云展从这几句话看到一个伤离别而糊涂掉的人，元秀是他以后的妻子，他这辈子也不可能把别人看得和元秀一般，再说“全颜面惜性命”，这说的是什么话，嫁给栾景不正是全了祁家姑娘的颜面，而南阳侯府又不是她的大仇家，怎么可能会害她性命？
元秀的本意是指云展对她礼敬有加，请云展也这样对待燕燕，所以一时犯了糊涂的写出错话，绿竹就在旁边也没有看出来，因为绿竹也和元秀想的一样，如果云世子分敬重秀姐的百分之一敬重燕燕，那就好了。
这是姑娘们伤痛所致，也是南阳侯府实在不给她们安全之感。
姑娘们想的，云展根本想不到，他接着往下面看：“马家新集之案，众说纷纭，人皆道云南布政使之无辜，何曾想弱女奔波之凄惨，君如明镜，照鉴世人，当知弱女之苦，当知弱女之恸，请君怜惜弱女救助一二。”
借着为燕燕说话的这封信，元秀终于抒发心中所想，把沸沸扬扬传遍全国的马家翻案事件说了说，从她的直觉里，她知道云展帮得
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