他踅摸着村子周围的路径，想在半夜逃走，却被离绾发现。
离绾很伤心，和他说，她们一族避居于此，就是怕这种习性不被世人所容，当她们是妖怪，将她们灭族。
“她说自己只愿做一个寻常女子，与夫君相厮相守，白头到老。可我说带她走，她又不愿意。”
离绾告诉陈筹，她们注定从生到死都不能离开这个村落。就好像种在土中的杏树一样，刨出了土，就会死掉。
“我看她的确不像鬼怪，她有影子，和平常人一般的吃饭睡觉，会伤风发热，有一回她的手指划破了，流出来的是血……”
张屏聚精会神地听，他觉得这个事儿挺微妙的，按照陈筹一向的说法，应该是那个村落的掌山离珑要招他做夫婿，可他提来提去，都是那名叫离绾的女子。
陈筹垂下头：“而后，我又遇见了一件吓人的事儿……”
有天晚上，他吃坏了肚子，半夜起来去茅厕，发现离绾不在屋中，一边的天空泛红，好像是村落的某处起火了。他蹑手蹑脚靠近那有火光的地方，吓得魂都飞了。
村子中的空地上，燃着一个火堆，烧得全部都是黄纸和纸钱，村中的女子都身穿白衣，盘腿围坐在火堆边，纸灰四散，那些女子都闭着眼，一声不吭。
陈筹颤着腿看了半晌，哆哆嗦嗦地跑了。
不知是否此事被发现了，第二天，陈筹就被村中的几个年长的女子带到了掌山离珑面前。离珑向他道，村中不能留男子，他若想留下，唯一的方法就是和她成亲。
陈筹问，与其他的女子成亲行不行？
离珑道，不行，村里唯一能与男子成亲的女子是掌山。
她又问陈筹：“难道我不美？见了我，你还会喜欢其他人？”
陈筹唏嘘地向张屏道：“张兄，不是我故作姿态，虽然我爱美色，但你知道的，这世上有些时候不能光看美色。老实说，那个离珑太艳了，反倒有些吓人。”
美艳得吓人，要怎么个美法？张屏不禁思索。
陈筹刚拒绝了离珑，便嗅到了一阵甜香，跟着两眼一黑，晕了过去。
等到醒来时，他发现自己正躺在小舢板的船篷下，船拴在那个破旧的小码头竹桩上，他身边还放着那个酒葫芦，天刚正午，四周寂静无人，好像一切不过是他的一场酣梦。
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