过桥米线
夜色凉如水。
写完一篇八股文,吴勉推开房门,只见满天星辰。
他不看星星,看月亮。
可望了许久,只寻着一抹淡月痕,这时吴勉才想起,此时已是月末,只能瞧见下弦月。
闭门读书这些日,他几乎忘了时辰,也是有趣。
他步入庭中,独自望了一会儿夜空。
身后有衣料悉率,是吴伯,手里拿着一盏油灯,披着外衣:“书念完了,饿不饿?”
吴勉还没来得及说话,吴伯便自顾自的说:“月牙儿白天使人送了一种新点心来,我给你拿来。”
父子二人搬来两把竹椅,一个小竹台,就在檐下坐。
秋天的夜,很凉爽,吴伯趁吴勉搬桌子的时候,拿来一件披风,要他披上。
“马上就要进贡院了,这紧要关头,可千万不能生病。”
吴勉只好又加了一件衣裳,这才把食盒抱过来。
打开一开,里面放着两层小钵钵,上下倒扣,拿下一个看,原来是一种清澈透明的点心,还能看清楚里面的果子。
“说是叫钵仔糕,杏花糕点铺就要上的新品,看着挺新鲜。”
吴伯解释道,抽了一根短竹签,往钵中一戳,拿起一个橙子味的钵仔糕递给吴勉:“你尝尝。”
吴勉握着竹签,转一转,脸上有了笑意:“她总是这样,有无穷无尽的新点子。”
这钵仔糕的口感很特别,一咬下去,很有韧劲,口感弹牙,非要多咀嚼几下,才能品尝出滋味来。
配合上钵仔糕内里的馅心,吃起来很好玩,应当会很受小孩子们的欢迎。
吴伯自己也吃了一个,边吃边说:“月牙儿真是个能干的姑娘。
要不是她亲自送来了一大箩筐用具,例如门毡、号顶这些东西,我还不知道原来要特意为号舍准备这些东西。
那一上场,岂不是误了你的事?
幸亏她放在心上。
勉哥儿,你日后一定要好好待她。”
他说着说着,望着庭前的树出了神,好一会儿才说:“你娘若泉下有知,也必定欣喜,你能遇上月牙儿这样的姑娘。”
吴勉抬起眼望他。
油灯昏昏,照出吴伯鬓边的几缕白发。
吴勉心弦微动,他的父亲,曾经也算得上一个意气风发的男子,可如今竟然也老态初显。
吴伯唇角微扬:“和你娘才成婚的那段时日,是我平生最畅快的日子。
可惜爹没本事,也没福气,连累的你娘早早去了。”
“可你不一样,勉哥儿,你比爹强千倍万倍。
爹知道你想要做的事,一定能做成。”
他把手在吴勉肩上拍了一拍:“你且放宽心,好好努力就是。”
吴勉微一颔首:“我会的。”
乡试这日,微微有雨落。
贡院前街,挤着无数把油纸伞,缓缓往前挪。
雨滴打在伞面上,沿着伞骨坠落,像断了线的珠,泅入月牙儿的绣花鞋面,留下一块暗色印记。
她执伞而立,向吴勉叮嘱道:“写累了,就睡一会儿,时间足够的。
但凡有什么号舍有什么不好的,譬如漏雨,譬如临近号舍的考生打呼噜,一定要和监考官说。”
月牙儿絮絮叨叨,说了好些话,吴勉安静的听着,不时点点头,示意自己听明白了。
说着说着,连月牙儿都意识到自己有些反常,讪讪道:“我是不是太罗嗦了。”
“没有。”
吴勉轻笑起来:“我听不够。”
正在这时,只闻一声鼓响,龙门已开。
不知多少把伞面缓缓往前,争先恐后的进入贡院。
吴勉望一望龙门的方向,向月牙儿说:“那我进去了。”
月牙儿点了点头。
他转身正要走,却被月牙儿拉住衣袖。
她忽然两靥飞霞,小声说:“之前说你考中了我就嫁给你。
其实就算这次没考好,我也是愿意的。
所以,你……不要有负担呀。”
她飞快地说完这句话,然后举着伞跑开了。
乡试总共有三场,持续几日。
月牙儿虽然心里牵挂着吴勉,但面上却是不显,仍然有条不紊的处理着杏花馆的各项事宜。
等到这场秋雨停歇时,她心心念念的人终于可以出考场。
这日一大早,月牙儿特意雇了一辆马车,就守在贡院前街等着,不时往前探一探,看龙门开了不曾。
不知等了多久,龙门终于开了。
待瞧清了那个熟悉的身影,月牙儿提着裙袂往前奔去。
吴勉亦快步走向她。
两两相望,吴勉清瘦了不少,令月牙儿有些心疼。
“累坏了吧,你一定没怎么好好吃东西,人都瘦了。”
“还好,也没有那么辛苦。”
月牙儿引他到马车边,拿出一个大食盒,用命令的口吻说:“你非得把这个吃完不可。”
打开食盒,月牙儿将里头的东西一样一样拿出来,一碗大骨汤,上头漂浮着厚厚一层鸡油,将汤的温度锁住。
还有一碗烫好的米线,一小碟薄肉片,一小碟青菜,和一小碟葱碎佐料。
这是她特意准备的过桥米线,算准了时辰,差人送过来。
将各色佐料和米线下入高汤,便可以吃了。
吴勉吃了一口米线,奇道:“这竟然还是热的。”
“当然是热的,你才出号舍,不能再吃冷的了。”
“我在号舍也没吃冷的,你还给准备了个红泥小火炉呢。”
“
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