自从得知威尔斯军团和隆夏军团的两千人马已经到达迪关镇，科多尔伯爵寝食难安。他没想到敌人进军的速度如此之快，自己前脚刚踏进科多尔城的大门，人家后脚就跟了上来。
“报！”正当科多尔伯爵在领主大厅里来回踱步的时候，传令兵前来禀告。
“是不是关于威尔斯军团的？”科多尔伯爵转身便朝门口的传令兵走去。
“报告大人，是索恩宫廷贝尔纳伯爵派的特使来了。”
“什么？特使？”科多尔伯爵惊讶之余没有立即叫传令兵将索恩宫廷派来的特使叫进来，而是慢慢转身坐在领主大厅里的蒙皮大椅上闭目沉思。
这个时候贝尔纳那个老东西派个特使过来干什么。要是放在以前，科多尔伯爵肯定早就已经叫人一边备好酒水，一边拿出金银好好招待贝尔纳派来的人。毕竟彼时贝尔纳权势滔天，和宫廷处理好关系，以后少不了自己的好处，这些小礼物权当是为以后铺路。
然而，如今世道变了，贝尔纳代表的索恩宫廷在北方接连败退。反观东镜的光复军，则是步步紧逼，势如破竹，已经接连攻克和占领了索恩省东部的诸多城镇和战略要地。索恩宫廷面临被全面压制，步步收缩的局面。
此时外部局势也发生了根本性的逆转。原本支持索恩宫廷的公国倒戈，见风使舵。法兰西王国和巴黎教会则坚定地支持弗兰德一方。
就索恩宫廷内部而言，科多尔伯爵也得到了秘密情报。看着原本支持索恩宫廷的公国将边境的大军调离，支持贝尔纳的某些权臣和勋贵就已经开始动摇，暗中和贝桑松宫廷通气，打算讲和。现在全力支持贝尔纳的都是他的心腹。虽然知道有些家伙已经被东镜吓破了胆，蠢蠢欲动，但贝尔纳还是不敢对那些人下手。因为他还需要那些人的钱袋为自己服务，此时若是过早地将那些人一并清理，势必引起反抗。这对本来就已经风雨飘摇的索恩宫廷而言，无疑是雪上加霜。
经过全盘的考虑，科多尔伯爵的脑海里闪现出一个念头：讲和。趁弗兰德还未完全占领索恩省之前，宣誓效忠新君。不然待贝尔纳所在的索恩宫廷完全被贝弗兰德击垮时，新君势必举起手中的利剑剜出自己的心脏。
此时讲和还为时不晚。自己作为伯国的老派权臣，经营科多尔省数十年，宣誓效忠新君，弗兰德必定会对自己网开一面。毕竟多一个盟友总比多一个敌人要明智得多，弗兰德不会不懂这个道理。能在继位者之战中一呼百应，甚至得到巴黎的支持和像亚特一样忠心耿耿的追随者，弗兰德凭借的绝不是运气。
但为了弄清楚贝尔纳派出特使的目的，科多尔伯爵还是打算见一见这个家伙。
“把那个家伙带过来吧。”科多尔伯爵对门外已经侍立多时的传令兵下令。
“是，伯爵大人。”
不多时，索恩宫廷派来的特使已经来到科多尔城领主大厅门口。
“伯爵大人，索恩宫廷特使来了。”传令兵在门外禀告。
“进来吧。”科多尔伯爵的语气里少了往日的热情。要是放到以前，他已经在门外等候了。
由于已经在伯爵府邸外等候多时，特使的脸色有些难看。听到科多尔伯爵的传唤，特使大步跨进了领主大厅。
看到科多尔伯爵正坐在领主大厅内的蒙皮大椅上闭目养神，特使径直朝科多尔伯爵走去。
“伯爵大人，我～”
“先坐坐吧。”待特使刚开口，科多尔伯爵就漫不经心地打断了他。索恩宫廷特使只得朝一边的座椅走去。
半晌，科多尔伯爵半睁着眼打量了这个家伙一番。记得索恩宫廷特使上一次来的时候还是向科多尔伯爵告知索恩宫廷已经取得了公国的支持，态度甚是傲慢，甚至有些不把科多尔伯爵放在眼里。临走的时候科多尔伯爵还叫人准备了大量金银送给这个家伙，希望能借此向索恩宫廷示好。
现在，坐在自己面前的这个家伙脸上早已没有了往日里那般飞扬跋扈和目中无人，只是沉着脸默默地等待，连大气都不敢出。
看着特使前后态度的转变，科多尔伯爵对此次索恩宫廷派遣特使来访的目的已猜到了七八分。
“咳咳～”已经在蒙皮大椅上躺得有些背痛的科多尔伯爵假意咳嗽了两声。
“伯爵大人，您醒了。”特使赶紧上前问候。
“哎呀，特使大人，让你见笑了。近日来公事繁多，颇为疲惫，一不留神就睡着了。”科多尔伯爵解释道。
“伯爵大人，你身负伯国重任，可要注意身体呀。”特使见科多尔伯爵走下台阶，急忙起身上去伸手扶着。
“来人，赶快给特使大人备酒水。”科多尔伯爵对偏房里的仆人吩咐道，一边将特使引到座位上。
“不知道此次特使大人前来有什么指示，是不是公国准备出兵了？”科多尔伯爵试探着从特使嘴里掏出一些有用的消息来。
“嘿嘿嘿，伯爵大人，公国早已宣布支持索恩宫廷，出兵是早晚的事。”特使笑着说道。“此次索恩宫廷派我前来有两件事。”
“哦，还请特使大人告知。”科多尔伯爵表现出满脸期待的样子，将身体朝特使微微倾斜。只见特使看了科多尔伯爵一眼，又转头往内堡的方向看去～
科多尔伯爵当然知道这个家伙想的是什么。以往每次特使前来，科多尔伯爵都会先让内堡里的仆人准备好一袋叮当作响的“礼物”作
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