卷三千古奇功第三百八十九章赴欧军队起航
陆陆续续淘汰了接近五千的士兵，留下一万八千能适应海上的士兵，此时王茂如告别了夫人和情人，告别了孟恩远，蒋方震等人，抵达辽宁营口，带着卫队准备坐上旗舰海生丸号邮轮。王茂如倒不是第一次做穿了，他两次环绕地球，早就适应。这次出航他代表的是中国的军人，因此出征的送别队伍特别隆重，许多大小名人纷纷跑到营口送别，老友袁克定握紧王茂如的手说：“秀盛老弟，珍重，速去速回。”
王茂如哈哈一笑，挥手向众人告别，道：“云台兄，你也珍重，老弟自然会尽职尽忠，只是一个区区的奥匈帝国，不足为惧。”
袁克定早年可是出访过欧洲，见识过欧洲军队，见他如此小视欧洲军队，连忙说道：“秀盛，不可如此掉以轻心啊，欧洲军队之强，老弟未见到过啊。唉，也罢，去了欧洲，万万不可冲在第一线，切记，切记。”
王茂如笑道：“云台兄，我是师长，可不是小兵，怎会冲在前方，放心好了。”
登上了海生丸号，向着身后的家乡挥手，喊道：“混不好我就不回来了……”
此次有日本负责运送，日方的联络官王茂如倒也是熟悉，是曾经跟王茂如有过接触的海军参谋米内光政，然而舰队刚刚出发，米内光政便找到王茂如，脸上露出狂喜。道：“日本决定派遣舰队赴地中海参战，我们在新加坡会和，这样一来我们的舰队就是亚洲联合舰队了。”王茂如心中露出苦涩，亚洲联合舰队，还不是你们日本人的舰队，我们只是乘船的而已。
说来也巧了，此时由于德国宣布展开潜艇无限战。导致英国舰队的护航能力极大的不足。从1914年底开始，随着德国海军加强袭击行动，特别是逐步推行“无限制潜艇战”。处境异常困难的英国不得不央求日本参与协约国护航行动。
不料日本大隈重信内阁却摆起架子，拖延出兵欧洲的决定。1916年，德国海军采取新战术。让潜艇在一系列协约国港口外秘密布雷，大量商船沉没。当年2月，格雷爵士再次向日本发出正式求援，日军一支驱逐舰队前往新加坡，负责守卫重要的马六甲海峡。至1917年初，德国“无限制潜艇战”日益猖狂，英国商船的建造速度都赶不上被击沉的速度。为挽救危局，英国直截了当地希望日本派军舰参与印度洋和地中海水域的护航任务，这意味着日军将直接参加欧洲战事。
面对英国的急切求助，日本人的谈判价码抬得更高了。新上台的首相寺内正毅不仅要求英国在未来战胜德国后完全承认日本在中国和太平洋岛屿上攫取的既得利益，同时还要在未来重建的国际关系中支持日本的大国地位。与此同时，英国为换取中国派遣劳工支援欧洲战场，却在私下向中国北洋政府开出“外交支票”，答应在世界大战后协助中国收回山东主权。面对自相矛盾的要求。英国首相劳合.乔治最终倒向日本，这为后来中国在1919年巴黎和会上的“外交总失败”埋下了伏笔。
在得到英国政府的满意答复后，1917年3月，日本正式向欧洲派遣了一支舰队，由佐藤康三少将指挥，以装甲巡洋舰“明石”号作为旗舰。8艘驱逐舰均为当时日本最新式的驱逐舰。
只是日本人拖拖拉拉的，先是在日本海和中国的东海黄海上晃悠，然后又在中国南海之中晃悠，最后跑到了菲律宾海晃悠，截获德国商船民船，期间居然干掉了一艘德国潜艇，只可惜没有俘获。此时跑到了印度洋，仍旧是不紧不慢的，争取给日本最大的利益才去欧洲。他们在印度洋和中国南海之间来回穿梭，又对马六甲的海盗大打出手，居然让印尼，马来西亚，菲律宾，印度等英国殖民地属国国欢欣鼓舞。这些海盗让这些国家颇为头疼，日本海军军舰为了拖延时间而大海盗，居然使得南亚国家对日本心存感激起来。
这次除了一万八千八百七十名士兵之外，王茂如还带了俄罗斯公主塔吉扬娜。而为了方便照顾塔吉扬娜，宪兵总队女子别动队队长吴秋月自告奋勇登舰陪同并负责宪兵工作。船上除了倒吴秋月和塔吉扬娜两个女人之外，还有一个俄语翻译毕胜琼女士，以及吴秋月的贴身侍女李二丫。李二丫和参谋处的年轻军官何平勾搭在一起，这次王茂如赴欧参战何平也作为参谋也参加，这倒是解了两人相思之苦。
不过海军有一个忌讳，就是不能让女人登舰，若非海生丸是邮轮，舰长非把她们干下去不可，这四个女人倒是老老实实地在舱中待着，也没有出去走动招惹麻烦。
王茂如答应过塔吉扬娜将他送到欧洲亲戚家里，这也算是还了她一个心愿了，而且王茂如还有一个想法，那就是将塔吉扬娜的身份公开，让自己这一行不单单是赴欧之旅，也是护送公主之旅，如此一来方才更能引起欧洲震动，为自己争取更大利益。
海船出海之后的第一站抵达青岛，几天之后，舰队顺利抵达青岛市，此时青岛受日本代管，青岛还驻有日本海军和海军陆战队。
王茂如的强烈要求在运兵船在桅杆上除了悬挂日本国旗外还悬挂中华民国五色旗，以显示这些士兵是中国派兵赴欧参战士兵。但是日本方面拒绝了这项提议，王茂如一气之下要求士兵把携带的国旗拿出来，有让士兵们在甲板上竖起中华五色旗，在风浪之中数百士兵手持国旗立于甲板上
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