周六,考文特花园最重要的一天。
小贩囤积了够卖整整一周的货物,驾着运货马车或牛车朝花园市场赶来。
一路走来,米高看到了至少五千辆运输车,其中,还有不少小商贩,他们有些顶着盘子,有些顶着篮子。
事实上,花园市场已经扩展到了极致,占地极广,几乎可以断定,它就是这个时代最大的市场:
从长英亩街到河岸街,从堡街到贝德福德街,东南西北,每个方向都往外延伸了至少数百码。
“每条通向市场的道路,除了蔬菜以外,几乎看不到其它东西,人行道铺了一堆又一堆蔬菜,要么等着卖给顾客,要么等着被货车拉走。
石板路被鞋子践踏过的叶子染成绿色,往里面再走走,可以发现成袋的苹果和土豆,成捆的西兰花和大黄,而东边那片区域,几乎快被小山般的白菜和萝卜堵死。”
收回视线之后,米高已在心中完成腹稿,这是他新养成的习惯——
由于受到师父熏陶,小伙计每天都会仔细观察生活中看到的事物,并做到既快速又准确。
毕竟,这是侦探和调查员最基础的技能,必须多练一练。
“兄弟,今天买些什么?”
“来一打白萝卜,弄四磅最新鲜的羊羔肉,半篮子豌豆、半篮子西兰花。”
聊天内容格外简单。
要问原因,自然是老主顾,彼此间非常熟悉的缘故。
只见那个叫鲍勃的小伙,三两下就将米高要的东西给整理好,期间,几乎没有一秒是被浪费。
“七先令五便士,对吗?”
“没错,你又不是不知道,本店价位一直如此。”
鲍勃是个富有创业精神的接头男孩,据他本人所说,他为自己创造了工作机会,先是无偿为摊主打杂,接着是帮忙取东西,再后来帮着拉货——
作为回报,每天能得到四顿营养不错的食物。
一个月前,摊主彻底放开了信任,将象征权威的鞭子交给他,可以帮忙售卖货物,可以帮忙看管牛车。
而这家伙做生意也很有一套,其它摊主要么拒绝做小规模买卖,要么将一些小而破损的货物,出售给个人,大量高品质货物则采取竞赛模式,由高级买家拿货去处理。
唯有这家店,品质很高,且不太计较出货量。
当然了,单价也会相对上涨。
可今天不同,鲍勃从米高手中接过钱以后,快速轻点了一下,笑道:
“店主不在,我能做点主,看你也是老主顾了,加上王室成员今天驾临伦敦,少收五个铜子。”
说着,几枚硬币被塞回了米高手中。
“大人物?海伦娜公主和威尔士公主……”
显然,米高对此早有耳闻,只是不清楚她们具体会在何时到来。
“没错,自女王遇刺以来,大家都在担心,这座城市被王室抛弃了,但时隔近七天,终于有了一个结果。”
谈到公主,鲍勃变得格外健谈,他打断米高的话,滔滔不绝地讲述着,甚至具体到了公主们会在何时、哪个车站抵达。
“假如你没有说错,停靠专列的地方离这里并不远,再有半小时就能看到她们。”米高有些激动。
最底层的成年人,见惯了黑暗与不公,对王室并没有多少敬畏,甚至可以说怨恨,也用意被煽动,或者说,被动觉醒。
而底层孩童,乃至中产、贵族,都对女王和她的孩子们,抱有一种崇拜。
在刚遇到陆离时,米高去买晚餐,就喜欢买那种印有国旗、王室徽章的锡盒土豆泥。
由此不难看出,他其实是名传统的爱国者,即便自身过得很艰难,必须日日夜夜上街给人擦皮鞋。
“替我好好看一看,明天来买菜时,好好说给我听,这边实在离不开人。”
鲍勃的语气中透着无奈与失落。
相比于看热闹,表达自身的爱国情怀,刚过上好日子的街头男孩决定留守在摊子旁边,让刚认识却比较熟悉的新朋友过去看看,以后为自己讲述一番。
就这样,米高匆匆离开了市场。
在此之前,他为防止菜篮子在中途坚持不住而坏掉,又花了些钱,在爱尔兰女人开的摊子上,买了一个加固型大篮子——
这些女人穿着极具辨识度,宽松的长袍,袍子下面用夹子别住,露出厚厚的衬裙和靴子,头上戴着绒布或稻草制成的软帽。
毫无疑问,这就是爱尔兰女人。
在接受相关教导之前,米高根本不会对这种现象进行总结。
所以说,陆离确实是个不错的老师,除了给徒弟进行身体强化以外,会教不少东西。
当然,他可不知道爱徒买完菜之后,并未立即回家,而是溜去火车站凑热闹了。
“在看什么?”
贝克街,暂住在诊所二楼的杜克走到陆离身边,打了个哈欠。
紧接着,楼下传来动静。
潘明和白宇等人,想办法在街上租了套高价公寓,没有什么任务安排,或者私人行程的话,他们每天都会准时来此。
“关于图利街火灾事件的相关讯息已经汇总过来了。”陆离将文件包打开,一边整理纸张,一边说,“其中一部分是温斯里警官送来的,虽然苏格兰场不参与此案,但他们一直有关注。”
“其它部分呢?”
杜克慢悠悠地摆好杯子,将米高提前打好的热水倒进去。
再然后是咖啡罐,里面装着研磨好的咖啡粉,谈不上什么价比黄金,但也
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