“如果，”他又补充说：“他今天给您自由，以后就不再给了，您接受吗？”
我不回答。
“康塞尔朋友怎样想呢？”
尼德·兰问。
“康塞尔朋友，”这个老实人安静地回答，“康塞尔朋友没有什么可说的，他在这个问题上，是绝对没兴趣。
跟他的主人一样，跟他的同伴尼德·兰一样，他是单身汉。
没有妻子，没有父母，没有子女在家里等着他。
他给先生做事，他的想法同先生一样，他的说法同先生一样，他很遗憾，人们不能把他算作一票，凑成大多数。
现在单单有两个人出席，一边是先生，一边是尼德·兰。
这话说过后，康塞尔朋友静听着，他准备抵住要点。”
我看见康塞尔完全取消了他自己，不能不发出微笑。
实际上，加拿大人，看到他不来反对自己，也应该很高兴。
“那么，”尼德·兰说：“先生，既然康塞尔不参加，我们俩来讨论这问题吧。
我说过了，您听到我的话了。
您什么意思？”
很明显，要结束一下，作出结论来，我反感躲躲闪闪。
我说：“尼德·兰朋友，我的答复是这样。
您有理由反对我。
我的论证在您的面前站不住脚。
我们不能指望尼摩船长甘心情愿，恢复我们的自由。
一般人最常有的谨慎也使他不会让我们自由的。
反过来，我们也要小心谨慎来利用脱离诺第留斯号第一次机会。”
“对，阿龙纳斯先生，您这些话说得好。”
“不过，”我说，“我要提出一点，就一点。
一定要时机成熟。
第一次逃走计划一定要成功。
因为，如果失败了，我们就找不到再来一次的机会了，同时尼摩船长也不宽恕我们了。”
“您说的很有道理。”
加拿大人回答说，“但您提出的这一点可以应用到所有逃走的计划上面，两年后做的或两天内做的都适用。
所以，问题还是这个：好机会来了，就要把握住。”
“我同意。
尼德·兰，现在请您告诉我，您所谓好机会是指什么说呢？”
“就是一个黑夜里，诺第留斯号很挨近欧洲的某一处海岸的时候。”
“你打算潜水逃走吗？”
“对。
如果我们离海岸足够近，船又浮在水面，我们就逃走。
如果我们离岸很远，船又在水底航行，我们就留下。”
“留下又怎样呢？”
“留下，我就想法偷出那只小艇。
我知道这小艇是怎样操纵的。
我们走进艇里面去，把螺钉松开，我们就浮上水面来，就是在船头的领航人也察觉不到我们逃走。”
“好，尼德·兰。
您小心侦察这个好机会吧，但您不要忘记，如果失败，我们就完了。”
“我不会忘记，先生。”
“现在，尼德·兰，您愿意听听我对于您的计划的想法吗？”
“当然可以，阿龙纳斯先生。”
“那么，我想——我不说我希望——这个好机会不会出现的。”
“为什么不会？”
“因为尼摩船长不可能不知道，我们一直没放弃恢复我们自由的希望他可要谨慎防卫，特别在这一带接近欧洲海岸的海洋中。”
“我同意先生的看法。”
康塞尔说。
“走着瞧吧。”
尼德·兰回答态度非常肯定地摆摆头。
“目前”我又说，“尼德·兰，就谈到这里吧。
再也不要提这件事了。
到那一天，您准备好了，您就通知我们，我们跟着您走。
一切听从您的安排。”
这次谈话谈到这里就结束了，后来发生很严重的后果。
我现在要说，事实好像是证实了我的预料，弄得加拿大人大失所望。
是尼摩船长在这一带很多船只往来的海上不相信我们呢？
还是他仅仅想躲开所有国家在这地中海行驶的所有耳目呢？
我不知道。
不过，船经常是在水底走，或距海岸很远的海面行驶；或者诺第留斯号浮出来，只让领航人的领航间在水面，或者就潜到很深的水底下去。
因为在希腊群岛和小亚细亚之间，我们没有寻到深两千米的海底。
所以，我只能从维吉尔的诗句中认识斯波拉群岛之一，嘉巴托斯岛，这诗句是尼摩船长的手指放在平面地图上的一个点时给我朗诵：“在嘉巴托斯上面住着海王涅豆留列斯·蒲罗台……那么，您也可以随意把它减低吗？”
“不能，不过我们可以离开这产生热源的地方。”
“那么，这热是从外面产生的。”
“不错。
我们现在在滚沸的水流中行驶了。”
“真的吗？”
我喊道。
“你看看就知道了。”
嵌板打开，我看见诺第留斯号周围的海完全是白的。
一阵硫磺质的水蒸气在水流中间升起，水流像火锅中的水一般沸腾。
我把手放在一块玻璃上，但烫得厉害，我赶快把手缩回来。
“我们在哪呢？”
我问。
“教授，”船长回答我说：“我们现在在桑多休岛附近，就是在把尼亚一加孟宜小岛和巴列亚一加孟宜小岛分开的那条海沟。
我是想给您看一看海底喷火的新奇景象。”
“我原以为，”我说：“这
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