偏偏管大家有一个小丫鬟名叫无依，是管大十数年前行船时捡回来的孤儿，让她侍候自己的女儿管香罗及负责船帮众人饭食。
这无依心底极善，每次饭后都在江文远身边放上一个馒头半份菜，虽然江文远愁绪，但也知道饥饿，饿了也抓起来吃。
一连数天，江文远嘴上不说，却感激在心里，不觉也对这小丫鬟多看几眼，见这小丫头十五六岁年纪。一双眼睛如月牙儿一般，不笑也似笑，小脸虽然消瘦却也不减姿色。
这一天，江文远又在江边愁坐，忽听厨棚内无依连声咳嗽：“咳！咳！咳咳咳……”江文远回头看时，见无依正踉跄着跑出，厨棚内青烟弥漫。
那时节，贫苦人家的厨房可没有多大讲究，连平时吃饭都成问题，自然不会有影视上所说的厨房，都是在住房一侧搭一个棚子，顶上或者散以稻草，或者罩上苇草毡子等遮雨，有些用庄稼杆夹成密篱笆当墙壁，有的就直接敞着。
兴武六的厨棚则是夹了三面的庄稼杆做墙壁。
江文远还以为这小丫头怎么了，连忙起身奔过去，问道：“怎么了无依小妹妹？”无依又咳两声，两眼含泪：“没有什么，吹火呛到了！”
江文远一脸不解：“吹火？”随着无依进到厨棚内，只见锅里炒菜嗞嗞作响，灶下青烟往上冒个不停。
无依擦了擦眼泪，又拿起火管去吹火，臀部微微上翘，虽然衣衫破旧，却也掩盖不住女孩家应有的美。
江文远心中叹道：“多好的女孩呀，竟然整天在厨房里烟熏火燎！”心下感叹着，又说道：“我来帮你看看！”
无依道：“烧火做饭都是我们下人做的事呀！公子怎么看得来的呀！”这无依说话明快，如蜂鸣莺唱，加了六七分江南口音，听得人极为舒服。
江文远道：“你放心，我行的！”无依道：“难道公子之前也是做下人的？”江文远点了点头。无依嘀咕道：“怎么看也不像呀。”
虽然嘴上这样说，但还是起身离开了灶门。江文远接过吹火管和烧火棍，倒也没有吹火，只是用烧火棍把柴禾挑得虚了，让空气进入，火便重新燃起来。
无依道：“江公子果然厉害，不用吹也能让火烧起来！”江文远道：“俗话说人心要实火心要虚，倒也没什么难！”
“你之前真的是下人？”无依歪头问道。
江文远点头应了一声，却把无依喜得心里连跳了几跳，一颗芳心暗有所倾。
江文远道：“我为你砌一口不用吹火的锅灶怎么样？”
无依道：“你是说要用风箱的锅灶呀？那不行的呀，那是大户人家才有的东西，像我们这些穷船工嘛，制买不起风箱的哇！”
江文远道：“不用风箱也不用吹火，放进去柴禾点着就行了。”
无依笑道：“公子说笑了，哪有这么好的灶？”
见她不信，江文远道：“我就能给你砌，日后你烧火也就不用这么麻烦了！”
无依仍有不信：“你？倒像是个秀才，竟还会砌锅灶的呀？”江文远点了点头。
无依信了一半，又踌躇道：“不行，这锅灶是我们请兴武四领帮李能掌砌的，如果拆了再砌不好，我是要挨骂的哇！”
江文远实在想帮这女孩一把：“要不，我们就在这边上先砌一个试试。”
说着指了指灶台旁的空地：“你这个先不拆，如果好用，你就转而用这个，如果不好用，你再用那个也就是了！”
无依思忖一时，终于点头嗯了一声。
吃过了午饭，江文远在地上简单画了草图，无依不但乖巧，还十分能干，先是和了一堆泥，又把周围的石块和砖头都搜集了来。
船帮中船工看到，纷纷不解，都在私下议论，有的道：“稀罕稀罕真稀罕，黑鸡下个白鸡蛋，那呆子竟然起来了，不在江边呆坐了！”
还有的道：“他怎么和那小丫鬟搞在一起了！”
又有的道：“你还真别说，他两个还挺般配，一个是头脑有问题，一个是下人，弯刀对着瓢切菜嘛！”
无依隐隐听到不远处的议论，心底升起一股莫名的幸福，脸上飘起一片红晕，怕被江文远看出，又极力低头。
江文远不但会画，还会实际操作，打泥砌砖，一个下午便把主体砌好。
当晚，帮内人下了工都来看这个锅灶，虽然只是一个主体，但是和所有的都不一样，火箅子下的灶腿更高一些，在锅旁边还有一个台子，台子下用旧木架出几个格子。
让很多人看不懂，都是“啧啧”摇头，明显是不看好。
就连砌之前锅灶的李能掌也来参观一番，自然他也看不懂，为了捍卫自己的正确，李能掌更是笑道：“太好笑了，人活几辈也没有见过这样的锅灶呀，如果这灶能烧得着，我的李字就倒过来写！”
无依却对江文远十分有信心，向众人不断解释：“江公子要砌的锅灶是不用吹火的哇，而且还不用风箱的呀！”
但是谁又能听得明白？谁又信她？还以为江文远头脑有问题。都叹声走开了。
还有一些在低声议论：“唉！一个精神有问题的人能砌出个什么锅灶来呢！”
管大道：“这样也好，总比他天天坐在江边自言自语要强！”
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