纵驴奔驰之时，艾亚感觉时空通灵玉佩随着三驴子奔跑时的颠簸在胸前一跳一跳的，忽然想起来，光忙着找驴，很长时间没看年代了。
摸出玉佩一看，只见玉佩还是绿色，好像稍稍浅了些，中间的字变了，仔细辨认，应该是“元和”二字。
“‘元和’又是什么年号？”艾亚嘀咕。
“不知道。”陆一在前边摇头道。
跑出很长的一段路，三驴子依旧不减速，一直很有劲。回头看去，程咬金的白龙马却越来越慢，跟得很是吃力。艾亚心想：连驴都跑不过，白龙马会不会很伤自尊？
陆一和艾亚在驴背上颠得也累了，就让三驴子停下来，二人下驴。程咬金跟上来后，也下了马，三人让驴和马在路边吃吃草，休息一会儿。
陆一对程咬金说：“这一路上也没追上那个汇宝阁的伙计，看来就得上扬州去找，耽误你回家了。”
程咬金摆摆手说：“没事，俺相信小仙人，早晚把俺送回去就行，反正百八十年都过去了，不差这几天。”
艾亚听了心里暗暗叫苦，心想你相信俺们，俺们能相信自己吗？看那时空玉佩，年号又变了，颜色也浅了，恐怕距程咬金生活的时代差的已经不是百八十年了。时空这么乱，怎么才能把你送回去呢？
让坐骑吃了一阵草，三人牵着驴和马继续前行。越走，人烟越是稀少，不知不觉中，太阳要落山了。
暮霭中，三人经过一片山林。林木不是很茂盛，林下是片片草塘，好像湿气很重，阵阵雾气弥漫在林间。不过这片山林面积不大，太阳刚刚落到山下，三人就走出了山林，雾气也随之散去，眼前是一片旷野，远处能看到些房屋，应该是个村落。
艾亚猛地停住脚步：“刚才有雾！”
售货员小姐姐说过，也许穿过一重迷雾，年代就变了。
赶紧掏出时空通灵玉佩来看，只见玉佩像是又绿了几分，中间隐隐有两个字：大业。
“哎呀！老程老程，你是不是从大业年间来的？”艾亚赶紧招呼程咬金。
“没错。”程咬金也停下来回头说。
“咱们回到你的年代了！现在这里就是大业年间！”
“啊？哈哈哈！好好好，俺能见到俺娘了！”程咬金是真高兴。
“快走，找人打听打听这是什么地方，然后送你回家。”艾亚说。
“好！”程咬金刚要上马，却又停住了，“慢着，俺得先找着郭秀才，好歹一起喝过酒，不见他变回人俺心里不踏实。”
“这……”陆一和艾亚都纠结了。如今到了隋朝大业年间，而郭秀才却是在唐朝失踪的，难道刚才走错了路，还要往回走然后重新问路？
“这样吧，”陆一想了想说，“天快黑了，前边好像有村庄，先去住一宿再说。”
骑上驴马前行，很快，一处村庄清晰地出现在眼前，房屋不少，像是个大村子，只是跟穿过迷雾前经过的乡村田园比起来，显得破败荒凉。
刚进入村子，三人就隐隐听到有人在哭，而且不是一个人，东一家、西一家的，不时传出哭声，听得陆一和艾亚毛骨悚然的。
艾亚说：“这……这村子怎么比闹猪妖那村子还吓人？”
放慢脚步往村里走，听得更清楚了，有人边哭边喊：“我的儿呀……”或“闺女呀……该死的，为什么要偷走我的孩子！”
有人偷孩子！陆一艾亚震惊之后很生气，更生气的是程咬金，他已经绰斧在手，怒喝道：“呔！谁偷孩子！”
这一嗓子声如炸雷，周围立刻寂静下来。
片刻，“吱呀”一声，路旁一户人家的院门开了，一位老汉探出头来。
“几位客官是过路的吗？”老汉问。
“俺是！快说，谁偷孩子！”程咬金又吼道。
老汉吓得一哆嗦，就要缩回头去，陆一忙上前道：“老人家别怕，我们听到有人哭喊，好像丢了孩子，还不止一家这样，能说说怎么回事吗？我们看看能不能帮上些忙。”
“唉！几位客人请院里坐。”老汉招呼陆一他们到院子里，搬了几个木墩、石凳让他们坐下。
老汉自称姓高，坐定之后说：“没错，村里好些人家丢了孩子，不光我们村，附近的几个村子都是这样。”
“该死！什么人这么大胆，拐这么多孩子？”程咬金怒道。
“听说是负责开运河的主管喜欢吃小孩，不少畜牲为了几两银子，就偷孩子献给总管……”
“啊！”陆一艾亚吃了一惊，忽然想起来，《隋唐演义》中好像有这么个事。
“果真？”程咬金站起来，“那个总管姓甚名谁，俺去剁了他！”
这时门口聚集了几位乡亲，有人说道：“千真万确呀，客人，不信您跟我来看。”
程咬金、陆一和艾亚跟着那人来到一户人家屋里，那人指着地上的木箱子说：“我们做老人的怕丢了孩子，每天让孩子睡在箱子里，自己睡在箱子上。”
旁边又有人说：“那个开河的总管叫做麻叔谋，不是因为他，谁有那么大的胆子偷这么多孩子！”
艾亚问：“你们没想办法抓这些盗贼吗？”
一位村民说：“谁也不知道盗贼什么时候来，防不胜防，况且村里的青壮都被征去开运河了，剩下的老的老、小的小，想抓贼也抓不住呀。”
陆一艾亚仔细一看，周围的村民果然都是老人，一个年轻的也没有，小孩儿也没有——唔，有了，一个木箱
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