椅山渡口到了，苏珊却没有上船，而是直接坐船来到了德明城的外滩。
刚刚下船，便听到一个熟悉的声音说道：“这样的鱼也要五钱银子?太贵了吧?我看它半死不活的样子，活不过半个时辰了。这样，三钱银子，我给你买了它。”
“那是死鱼的价钱!”一个粗鲁苍老的声音暴躁地响起，“老汉这鱼还是活的!”
“但它很快就要死了。”那女子脸色莹白如玉，眉眼含笑，一掀裙子在旁边的一块石头上坐下。
“你要干什么?”老汉看着她，什么生气。
“等它死啊。反正半个时辰过的很快，如果你现在卖给我，你还能多半个时辰的打渔时间，你看太阳越来越辣，你这鱼马上要断气了。不如我多给你一钱银子，你把鱼卖了吧!”
本欲暴跳如雷的渔夫最后无可奈何地摇着头低声咒骂两句，终是把鱼捞起来用水草捆好递给她。
“静怡!”苏珊又惊又喜，走过去拉住她的手，“你怎么会在这里?你不是和多铎在寿城吗?怎么回德明城了?”
静怡见到苏珊，也很意外，握紧了她的手，“一言难尽，我们边走边说。”
静怡把苏珊带到了南尘庵山脚下的村子里，走过两条巷子推开一扇竹篱笆门，走了进去，忽然听到一个老妇人的声音大声说道：“阿明，是不是我家阿明回来了?儿子，我的儿子......”
静怡匆忙把鱼放到厨房，然后奔到内室，说：“不是的，大娘，我不是跟你说，阿明哥到应天做生意，暂时不回来了。我让人写了封信让人捎去给他，他很快就收到信了的了，你别心急。”
“我家阿明要回来娶媳妇的。”阿明妈呆呆地说。
“我知道，阿明哥一定能娶个孝顺您的好媳妇。”
“我不许他娶那尼姑!”阿明妈又伤心地哭了起来，“他一定是生气了，所以不理我了。”
苏珊走进去，只见昏暗的光线下阿明妈一头斑白的发，两眼无神，额头缠着几圈白纱，空气中飘荡着一股药味。
“大娘，这是我的朋友，我和她现在去做饭，吃完饭你再吃药。”
出了屋子，静怡和苏珊走到厨房后的水井旁的石阶坐下，她抱歉地对苏珊解释道：“她两个月前在集市被马车所冲，撞伤了头，就成了现在这痴痴呆呆的样子。见她孤苦伶仃无人照料，所以我就在这里住下了。说到底，阿明哥现在下落不明，也是因我的缘故，心里不是不抱歉的。”
“那......多铎呢?”苏珊小心翼翼地问。
“他......”静怡勉强地笑了笑，“应该还好吧。我离开皇宫时真以为皇太极把他杀了，幸好，德公公说他留了一封信给我，信里说大汗派他出使蒙古，为期三月，让我在南尘庵等他。”
“静怡，你能认全那些字了?”
静怡迟疑了一瞬，摇摇头，“我让村子里的教书先生看过了，也大概是这个意思。”
“我是说，你认得多铎的笔迹吗?”苏珊有点隐隐的不安，像多铎这样的性子，他就算跑到天涯海角也不会落下静怡的，“那典宇和小美呢?他怎么会就这样丢下你一个人走了?”
静怡的脸色微微发白，低声道：“我也想过这个事情，但是他既然让我只等三月，那我就等。三月一过，我便去寻他。对了苏珊，你不要和李达航置气了好不好?那日在寿城他不知怎得就吐血昏倒，就连外公老爷他都直叹无可奈何，多铎本来打算与我离开的，可是突如其来的变故迫使他不得不护送李达航回盛京。若非如此......”
这回轮到苏珊脸色煞白，她怔怔地打断静怡的话，“那天，是我跟他说分手，跟他说从此两不相干，他才弄成这个样子的，都是我......”
静怡惊讶得说不出话来，苏珊又说：“那时候我只想着，我从来不想嫁给什么镇南王世子，我从来不想去跟别的女人去争抢一个男人，我不知该如何面对他不知该如何大度地体谅他......我也有胆怯、懦弱动摇的时候，但是如果我知道就那样一个转身我就永远失去了他，我是无论如何也不会跟他说那番薄情的话的......静怡，你不知道我究竟有多恨我自己，我就连眼泪也不想流一滴，我不要在悔恨心痛的泪水中原谅我自己，你明白吗?”说到后面，她的声音不能自已地颤抖起来，眼眶发红喉咙哽咽着，再也说不出话来了。
“你是说李达航他、他不在了......”静怡震惊不已，伸手抱住伤心的苏珊，“不会的，一定是他骗你，多铎就这样骗过我，后来还不是出现了......苏珊，别难过，一定不是真的......”
苏珊死死地咬着唇，不让眼眶里的泪水掉下来，不住地摇头说：“他病重时我便见过他，不会假的。他就是骗我，也不会拿生死之事来开玩笑。”
可怜的苏珊，静怡心下恻然，轻轻拍着她的肩小声安慰着她，这时阿明妈突然拿着扫帚走过来凶巴巴地说：“你躲在这里偷懒，想饿死你婆婆好改嫁?看我不拿扫帚教训教训你!”
静怡连忙站起来夺过她手中扫帚好言安慰着把她带回屋，然后再回到厨房，苏珊这时已经控制住自己的情绪，两人把寿城分别后发生的事都简要地讲述了一通。
苏珊叹息道：“你怎么偏偏就惹了不能惹的人，傻静怡，大汗心术难测，你能安然无恙地从宫里走出来，实在不容易啊。”
“所以老天爷惩罚我，让我见不到多铎。”静怡苦笑。
“阿明妈
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