“冥冥之中自有天意，娘娘走后，我被分配去了钟粹宫，起初纯贵妃对我还算不错，直到有一天，我无意之中发现，当年在熟火处当值的一名管事王忠，竟是玉壶的对食……”明玉神色凝重道。
随着她娓娓道来，尘封已久的真相渐渐展开在魏璎珞面前。
除夕夜失火一案，时至今日，依旧是个悬案。
涉事太监一共十四人，全被弘历判了绞刑。
明面上是如此处置的，但还有许多不清不楚的地方，比如火盆上明明盖着网盖，怎么还会起火？事后发现火盆用的是易燃的菊花炭，这样危险的炭火，怎么会给长春宫用？
最最重要的一点——熟火处的太监本应在缸水结冰之时，及时用黑炭在缸底烧火融冰，为何起火之时，所有的吉祥缸里的水都结了冰，导致无水救火，七阿哥葬身火海。
显而易见，此事绝非看上去那样简单，背后必有猫腻，只是真凶狡诈，弘历处置的又太急，十四个太监一去，等同于杀人灭口，再也寻不到任何有用线索。
直至明玉来到钟粹宫……
“七阿哥出事那天，王忠因当夜不当值，反而逃过一劫。”魏璎珞终于想起了这人，神色一凝，“我说他的命怎么这样好，其他人都难逃一死，他不但避过了，事后还升了官……”
“我倒没想那么多，太监跟宫女结成对食，在宫里是常事，一开始我只道是寻常。”明玉摇摇头道，“是玉壶自己做贼心虚，立刻向纯贵妃上报了此事，从那天开始，她们就对我换了副嘴脸……”
在宫里，想让一个人悄无声息的死，比让一个人悄无声息的活要简单许多。
纯贵妃开始找各种借口惩罚明玉，一会儿说她手脚不干净，一会儿说她泡的茶烫嘴，大大小小的过错，最后都是一样的惩罚——纯贵妃命人往她身上扎针。
一根又一根，深深扎进肉中，沉入肺腑。
她今天拔掉一根，明天就多扎两根。
迟早有一天，她会因为身体里的这些针，无声无息的死去。
“为什么不跟我说？”魏璎珞听得心胆俱裂，“你若早跟我说，我……”
“她不立刻杀我，是怕紫禁城人多口杂，我突然横死，引起旁人怀疑。”明玉笑得极为苦涩，“但她既然已经打定主意要杀我，那多杀一个，少杀一个，又有什么区别，璎珞，我怎忍心拉你下水……”
顿了顿，她有些脆弱地闭上眼睛：“更何况，他们拿捏住了我的父母家人，我一个人死，可以换他们所有人活……”
魏璎珞已眼睁睁看着姐姐，皇后死了，那种无能为力的痛苦，日日夜夜折磨着她，如同一根根细毛针，深深扎入她的骨髓之中，起初只有一点点疼，但日积月累，最后足以让她疼死。
抬手抚了抚明玉的面颊，虽然苍白，但至少还有一丝温度，至少活着，至少没有变成台上冰冷冷的供像。
魏璎珞怎能眼睁睁看她去死！
比起事后复仇，她宁可现在付出一切，保她性命，让她活下来！
“如今纯贵妃是紫禁城最得宠的妃嫔，皇上身边的红人，若拿不出确实的证据，光凭你我口头之词来指证她，后果只能是你我双双送命。”魏璎珞沉声道，“容我想想，想想该怎么对付她……”
明玉吃了一惊，反握住她的手道：“你如今戴罪之身，怎么还敢跟纯贵妃作对？不行，绝对不行！现在又不是以前，你要是得罪了她，必定尸骨无存……皇后娘娘已经不在了，没人能保护你，保护我了！”
魏璎珞沉默许久，才缓缓道：“是啊，娘娘已经不在了，所以为了你，也为了我……我们需要一个新的靠山，可以稳稳压纯贵妃一头的靠山。”
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