“颜家前几代有位家主，最喜停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花的诗句，因此特意建造了一座园子，遍种枫树。十年、百年、数代清贵，枫树成荫。谁又想到，旦夕间就灰飞烟灭，物是人非了那。”净宜师太的语气中满是惆怅。
“是发生了什么祸事？”荀卿染小心地问道。
“二十几年前，颜家传到那一代的家主书画双绝，却懒于仕途，不过他交游广阔，最喜寄情山水之间。依次外出，他带回来一个年轻的画工，并留在家中，说请来刻年画，却待之如上宾，这年画一刻，就刻到了年末、又到了第二年。”
净宜师太说到这，又停下来，注目远方，眸子中一片幽深的静谧，却又似乎正翻滚着惊涛骇浪。
荀卿染并不催促，只静静地等待。
良久净宜师太才又开口，“接下来的事情，预料之外，却也在情理之中。……”
家主有正当豆蔻年华的女儿，不仅美貌无双，更有才女之名，画工一见倾心，从此画笔下就再没有别的事物，全都是她。家主震怒，撵了那画工出去。谁知道转眼就大祸临头，那家主以谋反罪被拿入大牢，家产抄没，全家也被缉拿入狱。
“那后来如何了？”荀卿染问。
“家主被赐死，族人死了大半。剩下的，全被籍没为奴发到边关。”
天翻地覆、家破人亡，不过寥寥几句就说尽了，但却足足用了约半个时辰，这其中的沉重……，荀卿染看了眼净宜师太，又问，“那女孩后来如何？”
“……抄家那天，她……正好发了脾气，偷偷出门，竟避过了那场祸事，那之后，就不知所终了。”
“这画又是如何落入师太的手里？”
“夫人知道，贫尼是获赦的罪徒。这幅画，就是贫尼还是罪徒时，一个同伴临终前交给贫尼的。贫尼方才说的这故事，也是出自她的口中。”
荀卿染默然无语，半晌才问，“师太说的同伴，是那女子的什么人？”
“她们是堂姐妹。”净宜师太道。
“那位女子的姓名，师太可否告知。”荀卿染问。
“似乎小字叫做卿卿。时日太久了，贫尼已经记不得了。”净宜师太道，眉宇间有些倦意。
荀卿染细心地将卷轴卷起，复又放入木匣中收好。她没有提出要这画卷，连借去再看看的要求都没有提。因为，那卷轴的边角，多有磨损，显是有人常常打开观看，而画卷上，跟在观音身后的文殊师利菩萨，如果去了眉目间的稚气，再长了二十几年，分明就是身边这位净宜师太的模样。
荀卿染站起身告辞，“今天打扰师太太久了。”
净宜师太也跟着起身，送荀卿染到门口。
“夫人，请恕贫尼鲁莽。前些日子夫人吩咐贫尼庵中给令堂做法事道场，却忘了将尊讳赐下来。”
平西镇这些官员家眷，出身背景，其实是没有秘密的，但是却也无法探知她荀卿染自己都不知道的事情。
“师太只写赵氏就是了，其他的，说来惭愧。”
再寻常不过的一个姓氏，是荀卿染姐弟的生母唯一留下来的。至于她的名字和来历，荀府中从没有人说起过。不对，有人提过，是周嬷嬷，她曾说过两人的生母“不过几两银子买来的”。
“姓赵，没有名字。”净宜师太低声喃喃自语，脸上的表情十分复杂，似乎是失望，又像是别的。
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