老黄牛拉着厢车嘎吱嘎吱的行走在南国乡间的路上，此时正值盛夏，草木繁盛花草丛生，所见别有一番滋味。
出了郡城，一路向西，牛车行了三个多小时，翻过一道垭口，夕阳下一座宁静祥和的农庄出现在眼帘里。
从牛车下来，杨高指着农庄道：“这庄子曾是本地一个豪强所赠。那豪强因故犯事，触了律法，要抄家灭族。使君见他事出有因，为他奔走洗冤，方才免去杀身之祸。”
他道：“这人阖家流放之前，就将庄子赠与使君以作酬谢。使君推辞不过，接了下来。这些年使君在荆州为官，一回也未来过。”
常昆微微颔首，站在垭口上看庄子风貌，心中格外满意。
杨高又说道：“农庄有庄园一座，三进三出的大宅子。附百五十亩良田，五十亩山林和一个五亩的桑塘。佃八户，有丁三十六。”
“对了，当初先生在汝南所救的妇女，其中剩下的十一人就安排在这里，负责庄子的日常洒扫、庖厨等杂务。”
一座农庄，三进三出的宅子，两百零五亩水田山地池塘，总人数四十七人。
在这样的时代，这种级别的农庄自然不算土豪，大世家拥有的田亩以万顷计，佃户人丁也以万计。
较之只是一座小庄园。
常昆却极是满意。
大了他还不喜欢呢。
“不错。”蹦出两个字。
到了庄园，杨高唤来平素负责管理田庄日常的张四，与常昆作了交接。
张四是庄园的佃户，从祖父辈起，就在这座农庄务农。陶侃得到这座农庄后，没派其他人来管理，因着张四识字，就把日常管理全权交托给张四，只每年春秋两季派人来查看账目。
张四年纪在四十下，看起来已有老态。为人诚恳老实，言语间唯唯诺诺，随波逐流。
对于庄园的佃户来说，庄园的主人是谁不重要，重要的是有田种。
常昆道：“暂时一切照旧。你去告诉其他人不要担心。”
得到常昆的承诺，张四松了口气。
“是，老爷。”
常昆点点头：“通知过后再来见我。”
走了张四，杨高便提出告辞。他这里该交接的都交接好了，常昆的事，他自然不能插手插嘴。至于交流、搞关系，以后有的是时间，不在这一时半会。
便道：“张四是庄园的老人，河对面的董家村他了如指掌。”
常昆了然，道：“我这里要接收庄子处理手尾，就不留杨兄了。”
“告辞。”
杨高一走，常昆坐在客厅，不多时张四和一个女人相继到来。
女人见了常昆，顿时露出喜色，正是当初救下的妇女中的一个。
常昆笑呵呵跟她点了点头，转对张四说：“晚饭后把庄子的账目拿来瞧瞧，便于我作安排。其他的如我承诺，暂时不变。只要不偷懒耍滑，在我手底下你们过的更舒服。”
又道：“你先等一会儿，稍后跟我说一说河对面的董家村。”
“是，老爷。”张四忙站到一边。
常昆这才笑着对女人道：“我记得你叫李娥。”
“嗯嗯...”
常昆道：“没想到还能再会。这庄子我买下了，既然你们负责日常，我也不多说，该怎么着怎么着。稍后把她们都叫来，见个面。”
“是，老爷。”也叫老爷了。
李娥走后，常昆与张四出了庄子，来到河边。
张四道：“河对面的董家村全村大半姓董，但大部分都是佃户，种的是刘家的田。”
“哦？”常昆道：“董家村的田地姓刘？”
“是，老爷。”张四道：“刘家是大户，有钱有势。姓董的人多，但得看刘家吃饭。”
常昆点头，问：“那董家村有没有姓张的？有没有一个叫张小七的女子？”
张四一听，道：“还真有一户姓张的...”
常昆顿时精神一振：“说具体点。”
张四忙道：“只是听说，倒不曾照过面。说是前几年从北方迁来的一户人家，平素深居简出。要说记得这户姓张的，还是因为这家的情况奇异。”
“怎么个奇异法？”常昆道。
“张家七个姐妹，俱是未婚。上无父母，下无幼儿。听说个个生的娇俏，刘家的败家子正打她们主意呢。”
“七姐妹？”常昆瞪了瞪眼睛。
张四点头：“是啊老爷。老大张小一，老七张小七，一溜数下来的。”
确定了，多半就是这个张小七。
说来恐怕巧合，他这里买了陶侃的庄子，果然找了很久的董家村张小七就在这里。
常昆松了口气。
找着人就好。其他的都不是问题。
找到了人，常昆就不急了。回了庄子，张四拿来账目，常昆瞧了一眼，有点乱。
记账的法子很不科学。
“我先看看，明天你再过来。”
走了张四，随后又见了李娥一干十一个女人，一起吃饭叙旧。当初救了她们，一路送到郴县上船，期间相处大半个月，常昆没有这个时代尊卑思想，因此相处不错。
现在成了她们的主家，这对她们来说，无疑很幸运。
庄子就常昆一个主人，平时也不需要多少服务，还是一切照旧，洒扫、庖厨之类。
常昆笑道：“以后张四主外务，李娥主内务。”
又取了些金饼交给李娥，道：“吃喝用度不能差了，我是个大肚汉，吃的多，顿顿不能少肉。该花多少花多少。内务的钱，李娥掌着吧
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