陶侃见常昆起落如飞，眨眼只剩下一个黑点，不禁有些怔神。片刻后回过神来，与妇女们稍作叙话，便教随从安排上船，严令好生款待不得委屈。
不多时，船队出发顺江而下。
在首舰的船头上，陶侃迎风负手。
幕僚走过来，微微一揖，道：“使君。世上竟然有这样的人物，今日大开眼界啊。”
陶侃闻言，颔首道：“确是大开眼界。此人行止，已不类凡俗。”
幕僚道：“而今世道衰微...使君为何不趁机招揽？若能将此人招至麾下，必能如虎添翼。”
陶侃失笑，摇头：“既不类凡俗，何以招至麾下？观其行，听其言，其对大晋没有半分恭谨，实乃无法无天之徒。休说我征辟他，就是天子征召，恐怕也弃如蔽履。”
说到这里，他叹了口气：“此人照面便给我下马威，言语之中虽无冒犯，却也无上下尊卑之别。这样的人，游离于世外，无法指使。权当做个人情，未来或有一用。”
幕僚听了，细细一想还真是这样。
道：“如此，这些妇人须得好生安置。”
陶侃道：“自当好生安置。”
他叹了口气：“中原流离，实国家之祸。手足姐妹，便无此人，我也要好生安置。”
不说陶侃如何安置妇人，单说常昆把百多妇人交到陶侃手上，只觉一身轻松，行走腾跃飞奔之间，更快捷几分。
常昆实无统御多人之能。
来时用了半个多月，去时则快了无数倍。只半天不到，就又回到汝南境内，直奔上蔡而去。
常昆空间方向感极强——若没有强大的空间方向感，前面两年多在北疆杀来杀去非得迷路到漠北去不可。
他心中有一幅世界地图。最细微处，能以最快的速度寻到一个亭的所在。上蔡是县，大的很。
这回不需半道歇息。
上次是一夜狂奔几千里，的确有点累。这次护着妇人们去江夏，丁点距离走了半个多月，走走停停，根本不累。
当天午间刚过，常昆到了上蔡境内。
上蔡已近干旱重灾区，加上匈奴荼毒，偌大的地方连一根人毛都看不见。县城颓唐如废墟，残垣断壁一片。
入目处，一片干涸苍夷，隐约能见白骨。
烈日高悬，还在狠狠的晒。大地上一点绿意没有，一片片树林干枯寥落，干死的树木枝干扭曲，仿佛张牙舞爪的鬼。
常昆一声长啸，声震十里。
若回道人在上蔡，多半会立即以啸声回应。但可惜，没有。
想想也是，常昆失约半个多月，回道人不会在这里等他。定是先查看旱情去了。
常昆也不失望，是预料中的事。他走近县城，在废弃城墙上的醒目之处看到一个葫芦样的标记。
是回道人留的。
还有一句话：小友若至上蔡，可往谯县方向寻我。
是去谯县了。
常昆抹去留言，稍加思索，便往奔谯县而走。
谯县是个出名的地方。曹孟德的老家就是了。华佗好像也是谯县的，还有许褚。
汉代时属沛国，曹魏弃国改郡，是为谯郡。谯郡谯县。许多年后似乎叫亳州。
从上蔡去谯县，距离并不远。比起从玉门关到汝南，只几十分之一而已。之前去江夏都比这远的多。
闷了一口水，常昆把水袋挂好，扛着大槊，甩开步子大步流星。
傍晚前，谯县已至。
站在县城外的一座石山上，常昆举目眺望，正与城头上一个盘膝而坐的道士四目相对。
是回道人。
常昆大笑一声，跳起几十丈高，起落二三百丈远，几下蹦到城头，信手一把夺过回道人手里的葫芦，咕嘟嘟灌了一肚子水。
哈了口气，将葫芦丢给回道人，常昆把马槊一插，一屁股坐下来：“我以为会扑个空。”
回道人笑道：“贫道以为你半道跑路了。”
常昆闷哼一声：“我常昆一口唾沫一颗钉，一言九鼎。半道跑路？笑话。”
回道人笑了一声：“赌约我赢了。”
“你赢了。”常昆略显郁闷：“若非遇到点事耽搁了，你必输无疑。说吧，要我做什么。”
回道人道：“不急。时候到了再说。”
“行。你说了算。”常昆点点头，转言：“半个月时间足够你跑遍淮北，而现在在谯县。这么说问题就出在谯县了？”
回道人正色颔首：“不错。”
他一手拈须，一手指了指地下：“就出在这里。”
“是个什么东西？”常昆露出好奇之色。
回道人道：“我原以为是一头旱魃，仔细查看过后方知不是。”
“不是旱魃？”常昆诧异道：“千里大旱，非旱魃不能。不是旱魃是什么鬼东西？”
“是一头孽龙。”回道人叹道。
“孽龙？”常昆瞪目如铃：“你不是说这世上早已没有龙了吗？”
回道人摇了摇头，详细解释道：“此龙非彼龙。这谯县下的孽龙，乃是残存的人道龙气所化。你想想谯县是什么地方？”
“...曹魏？”常昆讶然。
回道人颔首：“然也。曹魏夭折，此龙生孽，方才酝出这三年灾祸。”
“不对吧。”常昆道：“若王朝覆灭，龙气便要生孽，那大秦大汉...”
回道人失笑：“这下面的孽龙，是天灾，亦是人祸。曹魏本有兴盛之象，龙气却被人下了暗手，以致司马代曹。此龙不甘，方有此祸。”
常昆有点明白了，却摇
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