翌日,蔡瑁如约带着家族的子弟来指导龙骑营水战之法。在学会了游泳之后,龙骑营显然对水的畏惧感消失了,在晃荡的甲板上也能站稳脚跟。
郭翼几次试探蔡瑁的目的,对方却滴水不漏。鉴于蔡家在训练事务上非常负责,郭翼也就没有去追根究底。就算他们有什么图谋,现在对自己有用那就先用着。
趁着这几天,郭翼也调查了一下关于荆州、扬州地区的事务。荆州地方最大的难题在于散布于全州各地的山民、强盗。他们小的十几人,大的百余人,沿着湘水、沅水、资水等几条河流打劫商贩,劫掠路人。
整个荆州,以长江为界,北边是浩浩汤汤的云梦泽,南边是以洞庭湖为起点发散出去的无数河流。
水,是这些南蛮子最忠实的朋友,他们以此为生。
王异陪郭翼泛舟汉水,作为西凉人,她还是第一次见到如此平静却又深不可测的水路,清澈湛蓝的汉水就像是一条玉带。
“难怪荆州难治,自此往南,再无大军前进之路。”
“所以南方是割据偏安之地。”郭翼望着这一片水域,也只能叹息。朝廷把荆州治所从沅水边的汉寿县迁移到襄阳,也是充分考虑了中央控制力下降之后对于荆州的管理问题。要是出了事,汉寿那疙瘩送份军报去雒阳都难。
王异笑着问:“你是北方人,怎么会游泳的?而且对荆州的地势如此熟悉?”
郭翼也不好说自己是穿越者,在现代,他就是在湖南长大,在湖北求学,在江苏生活,长江中下游地区的天文地理自然是从小耳濡目染,亲身感受出来的。
“自然是在兰台的典籍中看来的,虽然图纸比较简单,却也让我对全国的地形都有所了解。”
王异没有追问,这种事情本来也无所谓。看着南下的河水,忧心道:“蔡瑁为我们训练水师固然是好事。但只怕是有不得不要我们处理的事情。”
“但愿他们只是卖一个人情给我吧。”虽然从心理上来说,南方是自己的故乡。可这是古代,瘴气横生的南方看起来太陌生。这里的居民也不是自己所熟悉的“老乡”,他们甚至不擅长烧鱼吃。
对于南方士族,蔡家,顾家,陆家等等,他也知之甚少。哪怕在现代看三国,东吴方面的人就没有多少笔墨,南方的影响力一直都是有限的,士族的知名度也只是在南方而已。
王异颇有些后悔,自责道:“我的计策有误。我们应该留在雒阳和他们斗到底,而不是远离京城。没了皇帝在身边,我们可就没有主动权了。何况这南方,仅为偏安之地,难为天下霸主。”
郭翼却笑着说:“这个决定是我深思熟虑过的,责任在我。”
王异道:“我们还是要重返中原才是。我看豫州之地乃是南北咽喉,富庶无比,人才辈出。如能据此而图天下,大有可为。”
以郭翼现如今的资本,有三个地方是他可以作为根据地的。第一个是凉州,虽然偏远,但士族势力已经被郭翼根除,而且他在当地治理有方,深得民心。第二个是冀州,作为冀州人和邺侯,完全可以凭借这层关系在当地站稳脚跟。第三个是豫州,颍川郭氏虽然远不如荀家、韩家、陈家、钟家,但也足以让他拥有基础的官僚系统。
“天下风云朝夕变,我们顺势而为即可。”郭翼将船停下,取出鱼竿,笑着问:“要不要和我一起钓鱼?”
“鱼……”王异有些迟疑,揣着手说:“你钓吧。我不喜欢鱼。”
“没口福。”郭翼嘲讽了一句,便自己搬着板凳,坐在船头垂钓。
王异张望了一眼,只见河水波涛滚滚南下,顿时缩回了脖子,躲进了船篷里。
五天后,龙骑营已经可以开船在河面上横行。登陆、抢滩、布阵、拼杀等战术也能展开来。郭翼觉得时间差不多了,决定启程前往历阳赴任。
临行前,蔡瑁等人来送行,提醒道:“将军,长江水路上水贼众多,可要多加防备。”
郭翼笑了笑,道:“凡我所过之处,水贼必当伏诛。”
蔡瑁拱手作揖,“那就替荆州百姓谢过将军了。”
开着十艘大船,沿着汉水水流而下。途中但凡见到水贼,一概杀之,权当是进行军事演习了。战斗和休整花费了不少时间,但三日后已经出了汉水,进入长江。在后世,这儿是鼎鼎大名的大武汉,而如今,这里还是凄风冷雨,水贼的天下。
沿长江东进,当晚停泊在邾县的码头,下船生火造饭。邾县县长早已在此恭候大驾,为他准备了酒席。
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