莱茵哈特和鲁登道夫都高度重视列日要塞,早在一个月前他们便派出大批侦察员化装成游客,想方设法接近要塞以搜集情报。当德国向比利时下达最后通牒之后,鲁登道夫更是多次亲自搭乘一架侦察机来到要塞上空进行侦察、测绘,弄得比利时人非常恼火,多次招来比利时士兵的射击,甚至有一发子弹击中了他的座椅,幸好被安装在座椅上的钢板给挡住了。
虽说给吓出了一身冷汗,但他的冒险是非常值得的,持续一个月的侦察行动让第6集团军司令部弄清楚了列日要塞每一个碉堡,每一门大炮的位置,他们可能比许多比利时军官还要了解列日要塞的情况。也正因为很了解这座要塞,鲁登道夫才在战争爆发之前就作出了结论:
第一,如果德军想要尽快将战火烧到法国本土,就必须在尽可能短的时间内拿下列日要塞,以解除比利时军队对通通法国的铁路、公路的威胁;
第二,要塞非常坚固,依靠传统的战术想要在短时间内将其拔掉,只会让士兵们白白丢掉性命;
第三,想要砸开这座要塞,要么奇袭,要么调动超大口径重炮一个个的轰,直到所有堡垒全部被粉碎为止。
他选择了奇袭。
第6集团军的战术改革也为他的奇袭提供了基础。早在三年前,在莱茵哈特的大力倡导之下,第6集团军便在全军挑选两千多名单兵作战能力最为出色、最具冒险精神的精兵劲卒严加训练,淘汰掉了一半多的人,剩下那不到一千名顺利通过训练的被留了下来,组成了集团军侦察大队。这支部队专门负责敌后侦察、爆破、奇袭,个个都是以一当十的悍卒,而且比泥鳅还滑,跟他们交手绝对不是什么愉快的体验。在开战前的半个月,第6集团军按照一比一的比例搭建了模拟地形,每一座建筑,每一个堡垒,每一门火炮的位置和口径,几乎都跟列日要塞一模一样,那些侦察兵整天就泡在这里训练,琢磨着如何混进去,利用有限的人手在要塞中制造尽可能大的混乱。
白天那一战,第6集团军原本可以叫第4军团死得一个不剩的,但是莱茵哈特还是大方地让开一个小口子,让一小部分比利时将士逃出了包围圈。当然,他并不是滥好人,在放一千多名比利时将士逃回列日要塞的同时,他也将四百余名侦察兵给放了出去,他们穿着比利时军队的军装,混在比利时人中间照着列日要塞狂奔……
其实这次行动还是有漏洞的,最大的漏洞就是那些侦察兵拿的是清一色的-09轻机枪,甚至还有-11通用机枪,这些都不是比利时国防军的装备,如果比利时人停下来整顿一下部队,检查一下装备,马上就会发现不对劲。但是比利时人已经吓破了胆子,只想着跑、跑、跑,根本就没有人想过要停下来收拢部队,就这样让他们浑水摸鱼,闯进了如同铜墙铁壁一般的列日要塞中。
被他们闯进来的后果是极其严重的。这些侦察兵化身为幽灵,在列日城中乱窜,不断向比利时士兵射出一串串致命的枪弹,遇见指挥部,也不管是团级还是旅级,又或者是营级,一律送上几枚手榴弹。有人甚至引爆了一个弹药库,数万发炮弹猛烈地爆炸,整个列日城都隆隆震动,爆炸火光笔直地冲起数百米高,将大地映得亮如白昼。整个要塞的守军都惊骇万分,“德军打过来了,要塞失守了”的尖叫声像瘟疫一样在整个要塞区蔓延,让无数人惊恐万分。
德军那庞大的阵容在黑暗中慢慢显现。他们像黑色的潮水,缓缓漫过地平线朝着这边逼近,黑暗中只能听到千万只靴子抬起、落下时发出一轰响,还有车辆引擎的轰鸣,以及战马的嘶鸣,天知道他们到底来了多少人。与第6集团军主力一起出现的,还有一艘艘庞大的齐柏林飞艇。这些飞艇组成密集的队形,飞得很低,距离地面只有四百来米高,不断投下一枚枚照明弹。这些照明弹悬挂在伞包上,像一颗颗小太阳,在夜空中发出刺眼的光芒,整个要塞在它们的映照之下清晰可见。
好几位比利时旅长目瞪口呆的看着天空中那密密麻麻的飞艇,只觉得头都大了:“德国佬……怎么把飞艇派过来了?他们到底想干什么啊?”
很快他们就知道德国佬想干什么了。
领航的飞艇利用简易瞄准仪锁定了一座巨大的混凝土炮台之后,艇长略带一丝激动的下令:“投弹!”
投弹手一拉手柄,一枚500公斤级航空炸弹从挂架上滑落,一路尖啸着坠向地面。飞艇赶紧加速逃开,经验告诉他们,这个高度并不安全,如果飞艇继续呆在这里,很有可能会被爆炸冲击波撞碎的!
炸弹呼啸而下,准确地命中了炮台。列日要塞所有堡垒都是由钢铁混凝土构筑而成的,可谓坚不可摧,但那只是假象。受制于当时的建筑技术,构筑堡垒的混凝土是在日光下自行凝固的,这就带来了一个大问题:堡垒墙体和穹顶日照部份复合之间的关节处比较脆弱,短短十几年时间就出现了不少裂痕。它当然是坚固的,足以抵御210毫米口径榴弹炮的直接命中,在欧洲,算得上是少有的坚固要塞!
可现在砸在它身上的,是500公斤级航空炸弹,比305毫米口径舰炮炮弹还要重得多!这玩意儿从几百米高空坠落,等它落地的时候速度已经超过音速了,再加上那惊人的份量,动能可想而知!
坚固的弹体硬生生在炮台的穹顶砸开了个窟窿,钻入
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