其实袁世凯一直不怎么看好张永成与蔡锷交手的结果。
蔡锷他认识,在盐城养病的时候他多次跟这位英姿勃发的年轻将军交谈过,为对方那高深的军事造诣所折服,数次伸出橄榄枝邀请他加入北洋军,但都被拒绝了。在袁世凯看来,蔡锷在军事上的造诣堪与王士珍、冯国璋、段祺瑞等人比肩,甚至胜过这三人,而他所指挥的黑衣军又是整个中国装备最为精良,也最为凶悍的军队,张永成跟他打,结果真的不怎么乐观。
这也是他一再发电报给张永成,让他不要逞强,战局不利就果断放弃,哪怕放弃济南撤到黄河北岸也无所谓,只要保住第五镇主力就行了的原因。
可他做梦都没想到,张永成会输得这么惨!
第九协几乎全军覆没,连同配属第九协作战的清军在内,伤、亡、被俘共计七千余人,两个骑兵营基本团灭,三十余门75毫米口径山炮不是被炸成碎片,就是成了黑衣军的战利品!
北洋军自小站练兵以来,未曾有过这样的惨败,未增有过!
徐世昌低声说:“得知第九协崩溃之后,张永成指挥所部果断撤退,但黑衣军穷追猛打,得势不饶人,在他们的追击之下,第十协也蒙受了不小的伤亡……”
袁世凯冷冷地问:“不小的伤亡,是多少?”
徐世昌说:“还在统计中。”
袁世凯捏紧拳头,咬牙说:“张永成……我提醒过他多少回了,让他不要逞强,战局不利就放弃济南退到德州、滨州,与黑衣军隔黄河对峙,他怎么就是听不进去?我的话他但凡听得进一句,别去跟黑衣军死拼,第五镇都不至于败得这么惨!”
徐世昌暗自苦笑,心里说:“只怕正是因为你多次发电报让他不要逞能,要避黑衣军的锋芒,他才一门心思跟黑衣军死磕,酿成了今日的惨败!”他知道,眼下北洋军正大杀四方,所向无敌,从普通士兵到将军,心气都非常高,都快要到目中无人的地步了。在这种背景下一再提醒张永成要小心,你打不过黑衣军,见势不妙要赶紧跑,哪怕地盘丢了也无所谓……他能服气吗?不跟黑衣军死磕才怪了!
死磕的结果也证明了袁世凯的先见之明:第五镇真的不是黑衣军的对手!
当然,这些话他不敢说出来,那个大胖子现在都气成河鲀了,还拿这些话去扎他的心,他徐某人怕是别想活着看到明天的太阳了。他问:“现在山东战局对我军极其不利,第五镇已经撑不住了,这如何是好?”
袁世凯深深呼吸,强迫自己冷静下来,盯着地图,沉吟良久,终于作出了决定:“命令张永成放弃济宁,撤回济南!如果黑衣军紧追不舍的话,允许他放弃济南撤到黄河北岸去!”
徐世昌一惊:“山东真的不要了?”
袁世凯说:“守不住的……黑衣军对山东志在必得,而我们的摊子铺的实在是太大了,很难拿得出足够的兵力去支援山东,山东落入黑衣军之手已成定局,能够跟黑他们形成隔黄河对峙的局面就谢天谢地了。”
徐世昌默然:“仅仅是输掉一场战役就放弃山东,我怕将领们接受不了。”
袁世凯说:“我会说服他们的。你马上拟一封电报发给摄政王,就说第五镇在济宁战役中惨败,损失极为惨重,已经无力再战,请他马上抽调第一镇南下增援济南,晚了整个山东都将不保!”
徐世昌目光一凝:“除掉第一镇南下增援济南?摄政王他肯吗?”
袁世凯胸有成竹:“他会的。你只要在电报里描述一下第五镇惨败的景象,我保证他会像打了鸡血一样火速派遣第一镇南下!”
徐世昌点了点头,明白了。袁世凯跟载沣斗了这么多年,载沣在袁世凯手上吃的苦头着实不在少数,早就恨透了这个胖子,做梦都想压袁世凯一头。现在袁世凯麾下的第五镇在济宁战役中惨败,伤亡惨重,黑衣军的伤亡也不轻,这正是卞庄刺虎的良机,载沣绝对不会放过。如果第一镇能够抢在黑衣军恢复元气之前赶到,向黑衣军发起进攻并将其击败,那么载沣就可以骄傲的向全世界宣布:他,爱新觉罗·载沣,远远比袁世凯要强!袁世凯战胜不了的对手在他面前不堪一击!
不得不说,袁世凯真的是看透载沣了。
“然后呢?把第一镇调离京城之后怎么做?”徐世昌很清楚,把第一镇调离京城只是第一步,肯定还有后续动作的,不然他就不叫袁世凯了。
袁世凯说:“先这样,一切等第一镇调离京城了再说。”
又沉吟了好一阵子,他才缓缓说:“给李思明发一份电报,我想跟他好好谈谈。”
安庆城下。
隆隆炮声震天动地,阵阵杀声直冲云霄,数万黑衣军将安庆团团包围,昼夜猛攻。安庆守军打得很顽强,黑衣军数次攻进城里都被他们打了出来,城墙外面全是黑衣军的尸体,城墙里面则全是清军的尸体,用尸山血海来形容都不为过。
这座城并不好打,它的城墙实在是太坚固了,而且位置极为独特,南面是滚滚长江,东面是破罡湖和石塘湖,西面是皖河和七里湖,北面是天柱山、花山……大江、大河、湖泊、山峰,将地形切割得支离破碎,可供大军集结、运动的空间极其有限,任你有十倍甚至百倍于守军的兵力,也只能以添油战术,一点点的往里添。当年湘军围攻安庆,在这里跟太平军鏖战了数年之久,双方是一层层的包围
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