接下来的一个月里，我为了工作上的事情忙得焦头烂额，把其他事都放在一边，也没空去思考这件悲惨的事了。可是有一天，我正在街上走着，却看见了查理斯·思特里克兰德。看到他就让我想起了那件事情。我实在是厌恶这个人，如果没有他，施特略夫也不会遭受丧妻之痛。我不想搭理他，但是真的假装没看见也不大合适，于是我对他淡淡地点了下头，想快速离开。但是我还没走多远，就感到有一只手搭在了我的肩膀上。
“你好像很忙啊。”他热情地说。
思特里克兰德的特点就是如此，如果有谁不屑于搭理他，他反而会很亲切地对待他。他也看出我对他的态度很冷淡。
“是很忙。”我匆匆回答道。
“我和你一起走一程吧。”他说。
“为什么？”我问。
“因为喜欢和你在一起。”
我沉默不语，他走在我旁边，一句话也不说。我们大概走了四分之一里路，我忽然觉得这样很滑稽。当我们路过一家文具店的时候，我想到了一个甩开他的办法。
“我想进去买些东西，”我对他说，“再见了。”
“我等着你。”
我无奈地耸了耸肩膀，没有回答他，径直走进了文具店。当我走进去，才想起法国纸的质量不是很好。既然他还是非跟着我不可，那我何必再买那些多余的东西呢？这样想着，我很快就从文具店里出来了。
“你买到想买的东西了吗？”他问。
“没有。”
于是我们继续往前走，一路上仍然没有交谈。前方出现了一个交叉路口，我停下了脚步。
“你走哪条路？”我指了指前面的路口。
“和你走一条路。”
“我要回家。”
“那我去你那里抽会儿烟。”
“你至少要等别人先邀请你吧。”我的语气很冷淡。
“如果我知道我可能会被人邀请，那我早就等着了。”
“前面有一堵墙，你看见了吗？”我伸手向前指了指。
“看见了。”
“要是你有这样的眼力，你就该看出我其实并不欢迎你了。”我终于说出了实话。
“说真的，和我猜的一样。”
我忍不住笑了出来。我无法真正讨厌一个能逗笑我的人，这可能是我性格方面的一个缺陷。然而我转瞬间便收起了笑容。
“我认为你是一个非常讨厌的人。我为什么会认识你这个招人厌的东西？我怎么那么倒霉？你干吗非要缠着我？这只能让我更讨厌你、更看不起你。”
“你觉得我会在意你对我的想法吗？”
“见鬼！”我知道自己的理由也不充分，就装作很气愤的样子说，“我真不想认识你。”
“你害怕我会带坏你，是吗？”
他那种轻佻的语气让我觉得自己像个傻瓜。他斜视着我，脸上挂着我熟悉的讥讽的笑容。
“依我看，你是最近又缺钱了吧！”我的语气很傲慢。
“如果我还觉得自己能从你手里借到钱，那我就太傻了。”
“如果你强迫自己讨别人的欢心，那恰好证明你已经穷得走投无路了。”
他像孩子一样笑了笑。
“只要我经常逗一逗你，叫你开开心，那你就永远不会讨厌我了。”
我拼命忍住，才没有让自己笑出声来。虽然他说的话很可恶，但的确符合实际。另外，我还有一个缺点：不管是什么人，即便是一个道德败坏的人，只要他能够和我在语言上过几招儿，与我激烈地争辩几句，那么我还是愿意和他来往的。我渐渐发觉只靠我自己一个人很难将对他的讨厌坚持到底，这是我精神上的弱点。我面对他时经常需要装作生气的样子，单从这一点就能看出来了。而且我还明白，要是我自己注意到了这一点，敏锐的思特里克兰德一定早就看出来了。他此刻说不定正在心里嘲笑我的后知后觉呢。我无奈地耸了耸肩膀，不再说话，在这场交锋中我自愿认输。
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