只是王庭之中,除了四处逃散的下人,却未见到北狄王呼延切和大王子呼延廷。
北狄三勇士都在雁州,北狄王和三儿子则坐镇王庭。如今王庭已破,这两人却不见了踪影。
带人将王庭翻了个底朝天,到了第五日,才终于在呼延切的寝宫之中找到了一条地道。地道直通王庭之外。萧止戈带着人追过去,终于找到了狼狈藏身的北狄王和大王子。
两人仓惶出逃,身边不过十几个侍卫。铁甲军将他们包围,轻而易举地取了两人项上人头。
这一战比预料中的要顺利,萧止戈心中却不知为何突兀划过一丝危机感,眯着眼望了望王庭方向,萧止戈挥手,带着人马从另一边,准备绕过王庭再回雁州。
策马行了十数里路,身后忽然传来滚滚尘烟,地面震动,胯.下马儿不安地发出嘶声。
探路的士兵侧耳趴在地上听了听,凝重道:“是北狄人追上来了,数量至少比我们多一半。”
萧止戈略一思付,便猜测应该是雁州的大军撤回来了。眼下离雁州甚远,他们长途奔袭已经人困马乏,正面对上,绝对不是北狄军的对手。快速打量过四周地形,右边正是一片起伏连绵的山丘,萧止戈一挥手:“进去!”
呼延阿特带兵追上来时,萧止戈刚进了山丘之中。看着地面连绵的马蹄印,呼延阿特喝止住兵士,面色狰狞道:“敢进了恶鬼岭,我必要叫他们有去无回!”
马蹄在地面踩踏几下,呼延阿特派了一小队人谨慎进去探查。恶鬼岭是北漠禁.区,就连最熟悉北漠的牧羊人也不敢进去。里面地形复杂如迷宫,还有流沙和毒物,据说进去了,就别想活着出来。
原地等待了半晌,进去探查的士兵便回来了,人数比进去时少了两个,却扛回来一面战旗,黑底金字,是萧止戈军中惯用的“戈”字旗,领头的回禀道:“没找到他们的踪迹,应该是往深处去了。”
呼延阿特脸色这才好看一些:“萧止戈这次必死无疑!也算为阿父和阿兄报仇了!”
“所有将士,跟我杀回雁州!打下雁州做新王庭!”呼延阿特振臂一呼,身后一万北狄将士亦跟着高声呼喝,扛着那柄遗落的“戈”字旗,风驰电掣杀回雁州。
***
雁州城下,呼延勋正与雁州大军对垒。传信的雄鹰盘旋落下,呼延勋看到北狄王与大王子身死时,嘴边露出了一抹笑意。正要下令撤兵回王庭,就见身后呼延阿特和呼延治带着将近两万人马,浩浩荡荡地又杀了回来。
呼延勋迎上去,发现后面多出来人马里还有女人,沉凝道:“这是怎么回事?”
“萧止戈破了王庭,杀害了阿父和阿兄!”呼延阿特道:“但是他自己也进了恶鬼岭,必死无疑。我带上全部族人,此战务必打下雁州!”
他身后北狄族人振臂高呼:“打下雁州!”
呼延勋眼神微闪,露出个笑容,拍了拍呼延阿特的肩膀,振臂道:“萧止戈已死!打下雁州,为呼延王报仇!”
数万北狄军在城外高呼,黑底金字的“戈”字旗被插在了北狄军阵前。
守城的雁州将士面面相觑,神情都起了变化。
齐巍等人也听到了外面的动静。齐巍咬牙道:“将军不可能出事!”
谢陵面色犹疑:“可我们没拦住呼延阿特。”
当时呼延阿特带人回援王庭,谢陵带兵去拦截,却被呼延勋察觉动机搅局,错过了时机,叫呼延阿特提前一天带兵撤回了北漠。
若是萧止戈与呼延阿特正面对上,胜算并不大。
“这些王八羔子,就会胡说八道。”铁虎一拍桌子:“将军是那么容易败的?若是真折在他们手里,还不得把将军尸首挂在阵前当阵旗?”
铁虎话糙理不糙,几个将领面面相觑,最后齐齐坚定了神色:“没错!将军从未败过!我们不能自己先乱了军心。”
话罢,几人纷纷出去安抚军心。准备迎接北狄人攻城。
……
北狄军的叫嚷,城内不少百姓也听到了。不少人一开始都是置之一笑,将军在他们心中是不败的。
然而随着时间推移,一天、两天、三天……十天。
北狄军的攻势越来越猛烈,萧止戈却从未露过面,又有传言说将军的阵旗被北狄人砍断了,这坚定的信念就开始动摇了。原本还能正常开门的铺子陆陆续续关了门,百姓们缩在家中,或担忧或恐惧。
就连军中将士也一定程度受了影响,面对攻势猛烈的北狄军,渐渐开始力不从心。屋漏偏逢连夜雨,偏偏这时候,粮草也只剩下一半,若是北狄人继续这么打下去,城中又要陷入断粮的困局。
齐巍等人急得团团转,然而派出去的探子却什么也没有探到,萧止戈和五千铁甲军音讯全无。
安长卿是隔了四五日才知道外面的传言。周鹤岚严令府中士兵瞒住消息。也幸好安长卿这几日都安安分分待在府中没有出去,才得以瞒下去。
然而这日安长卿终于打起精神,想要出门走走,却被陈宿支支吾吾的拦住了不让出去。
安长卿满心不解,又见他神情支吾,不顾他的阻拦出去,看见只有冷冷清清的街道。好不容易寻到一个老妪打听,对方却是同情地看着他,叫他节哀顺变。
安长卿一懵,猛地反应过来,飞快往军营跑去。
守门的将士没敢拦住他,安长卿冲进议事厅,就看见齐巍胡子拉碴地
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