孙可望领命而去，高峻山便开始布置应对之策：红军友统帅军中所有骑兵，大约四千余，随时奉命出击；蔡芝山带领三千步兵及火枪队布防在把都河一线；冯双礼带领一千步兵作预备队使用；高峻山留守老营。
一切布置妥当之后，孙可望的探哨也折返了。
据孙可望报告，高峻山表盘中出现的红点，原来这是一支从宁塞堡溃败而来的一万义军，为首的是神一魁的军师刘鸿儒及将领李部司、可天飞、刘道江。
陈兵江畔的蔡芝山没有放松警惕，确认刘鸿儒没有敌意之后，才放他们渡河。
自家兄弟来了，好酒好菜招待，香喷喷的大米饭随便吃。
这一万多人，在宁塞堡从未有过这么好的待遇，经常是饱一餐饥一餐的人，面对眼前的珍馐美味，谁不狼吞虎咽，吃得是杯盘狼藉。
高峻山单独宴请了刘鸿儒、李部司、可天飞、刘道江四人，百里沙作陪。
刘鸿儒也是个儒雅之人，他与百里沙互通了姓名和字号，二人便寒暄了起来。
百里沙对刘鸿儒拱手道：“文轩兄，久仰久仰！”
刘鸿儒回礼道：“茂呈兄，失敬失敬！”
二人你一言我一语，大有惺惺惜惺惺之感。
高峻山举起手中酒杯道：“承蒙各位英雄如此看得起我高峻山，我敬诸位一杯，喝了这杯酒，我们就是生死与共的兄弟！”
李部司一口干了杯中酒道：“秦王，俺李部司先干为敬。从今往后，秦王叫俺干啥俺就干啥，绝无二话！”
众者纷纷举起酒杯……
席间，刘鸿儒向高峻山报告了宁塞堡所发生的变故。
事情的缘由是，由于神一魁、张存孟、李老柴、独行狼等各路被招抚的义军，复而反叛朝廷，三边总督杨鹤推行的“招抚为主、追剿为辅”的策略，以失败告终，杨鹤本人也由此而坐了牢房。
杨鹤坐牢之后，延绥巡抚洪承畴就坐上了三边总督的宝座。三边总督，掌管延绥、甘肃、宁夏三边军务。这个官职可以统辖河西巡抚、河东巡抚、陕西巡抚以及甘、凉、肃、西、宁夏、延绥、神道岭、兴安、固原九总兵，兵权大得很呢。
洪承畴三边总督的椅子还没坐热，就调兵遣将，兵分几路进攻西路义军：曹文诏挥师葭州，追剿张存孟；贺人龙兵发庆阳，讨伐李老柴、独行狼；杜文焕、贺虎臣则合兵宁塞堡，剑锋直指神一魁；又有张福臻、陈奇瑜等多路人马征讨几处小股义军。
杜文焕、贺虎臣麾下五千骑兵，在宁塞堡的南山摆下战场。神一魁三万大军，并有五千骠骑，没有把杜文焕、贺虎臣看在眼里，所以没有向高峻山请求援助。
杜文焕在两军交战前，暗中买通了神一魁的部将黄友才，黄友才在两军交战的前线，杀害了神一魁，导致宁塞堡的义军大溃散。赫临庵、杨老柴、杜三、刘五、刘六五人领二万人马往保安方向溃逃，刘鸿儒四人领万余人投奔高峻山。
听完刘鸿儒的讲述，高峻山眉头紧锁。王嘉胤和神一魁都是被自己人所杀害，这一血的教训警醒着高峻山，要时刻防备身边的人。
酒宴之上，高峻山给新入伙的四人具体分了工：
可天飞统领千余骑兵归红军友麾下；
刘道江统领二千弓弩手归蔡芝山麾下；
李部司统领七千步兵自成一军。
刘鸿儒则留在高峻山高峻山身边出谋划策。
高峻山的号令一下，一万人马，只用了一个时辰，就各归各位，毕竟都是在战场上练过的，行动的速度还算是神速。
午时刚过，高峻山从表盘中发现，宁塞堡方向有大批的骑兵向他这里涌来，之所以知道是骑兵，他是从红点移动的速度分析出来的。
这些骑兵到底是敌是友？
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