小姑娘们坐不住，都趁着太阳不大，跑出去玩出了。男孩子们自己凑了一堆，在湖边的花轩里，边品着酒果，边闲谈、玩闹，也自得的很。就是老爷们，也都找了处凉爽的地方，一起下棋。只有老太太们不愿走动，都坐在敞厦里，围着二老太太说话。一众的闺女、媳妇围侍在身旁，或递茶水，或打扇送凉。
柳明姬一边看着下人们上点心、茶果，一边间或与老太太、太太们说笑两句。
二老太太见她一个人忙的很，额上一层细细的汗珠子，脸上也露着两团红霞，便心疼地叫她，“明姬，快过来坐下。这些事，只管吩咐了下人们去做就成，那真得要你时时盯着的。”
四老太太让她家老七媳妇去拉她过来坐，笑说：“就是啊！我们又不是别人，还要你这样小心招待的。快来，快来，坐下歇歇。看这一脸的汗。”
立时，一旁的丫环拿了热毛巾递到柳明姬的面前，给她擦脸。
柳明姬接到手中，轻轻的擦了擦脸上的汗水，还给丫环。
十太太郑氏便趁着这时拉了她的手，到几位老太太跟前坐下。
“明姬真是越来越能干了，看看她今日儿个这布置的，没一个人没照顾周到的。”三老太太凑趣儿的说道。
二老太太看着柳明姬，一脸慈爱地笑容。
白氏亲手给柳明姬端了杯用冰镇过的果子露，递到她面前。
柳明姬慌忙站起身来了。“哎呀，怎的敢劳动二嫂子。多谢，多谢。”
白氏一拍柳明姬的肩膀，笑说：“嫂子侍候姑子，还不是应该的吗。”
旁边有人笑说：“明姬，你慌什么。你二嫂子难得勤快一回，你还不多使唤使唤她。”
白氏一回头，看见说话的人，见是偏房的一个妯娌。她笑着走到她身边，拉着她，说：“就是就是，这做嫂嫂的，怎么都得动动手。你这做嫂嫂的可不要只在一旁看着笑，今儿这场面，那还有你坐着的份。”
那媳妇被白氏扯得站起身来，笑说：“我就是心疼嫂子，不敢抢了嫂子这份功劳，也不敢抢了您亲近小姑子的机会。您哪，还是能者多劳，也赏我们这些小的一杯茶吃吃。”
一屋子的人都笑了起来。
二奶奶白氏笑的眼睛水汪汪的，她仍旧扯住那媳妇，对七老太太身边坐着的老妇人说道：“看我婶婶也不是圆滑的人，怎么偏生讨了你这么个巧嘴的媳妇，怪道我婶婶直说你好，原来就是你这张嘴讨人喜啊。”
众人又是一笑。
那老妇对众人笑说：“我一辈子过得苦，往常没有几分笑脸。幸得自从她进门后，日日陪着我说话，事事尽心侍候，我这脸上才有了几分笑样。真真是比我那混不知事的还贴心！怪道人家都说，这闺女就是娘的小棉袄呢。我这是得了亲家母的福气，才能有这么个贴心的媳妇。”
那媳妇一见婆母说这样的话，立时挣脱白氏，依伏在老妇身旁，眼巴巴的看着老妇，一脸的心疼模样。
老妇人也一脸慈爱地搂了她在怀里，轻轻的笑着。看两人这模样，不似婆媳，倒是亲生的母女般。
“看看你说的，我们不就是享得的媳妇福，还能享儿子的福吗。”七老太太看她虽笑着，可话说的辛酸，心里不好受。她拉了那老妇的手说：“你还要怎的！越哥儿，越哥媳妇都这么孝顺，日日围绕在你身边有说有笑的，孙子孙女又那么乖巧、可爱。我都羡慕的很呢！”
那老妇立时笑说：“缙叔叔可不就是要给您讨孙媳妇了，您马上就能喝上孙媳妇茶了。到时候有弟妹在您跟前尽孝心，来年再给您添个大小子，您这儿就是四代同堂的大喜事了。”
七老太太的媳妇，十五太太史氏一边听的得直笑。老七柳宗缙明年就满整十七岁，给他迎了新妇进门，他就可以顶门立户了。婆母守寡多年，只有相公一个儿子，她也只有柳宗缙这一个独子，老爷长年出门在外做生意，她和婆母在家守着他一个过日子，好不容易把他平安拉扯大了，想着等他成了亲，再生了儿子，自己也就能安心的缷下担子，与婆母安心养老了。
这里坐着的多失去了丈夫，儿子，有的日子有盼头，有的日子无止境，多不过是挨时日罢了。见着越哥娘和媳妇那亲昵的模样，心里多不是滋味。一时，屋子里渐渐地沉默了下来。
柳明姬见气氛有些沉重，忙站起来笑说：“哎呀，到底是嫂嫂亲手奉的茶，这香味就是不一般。”
柳明姬转身从丫环手中的茶盘里端起一盏茶，奉到那老妇的面前。
“婶婶，明姬可有好多年没见着您了，这杯茶怎么都要敬的。”
越哥娘忙给柳明姬告了个谢，接了茶。
白氏立即凑趣。“真要敬，就得把你们院里藏得好酒拿出来，好好招待我们大家。”
柳明姬笑着说：“行。一会儿吃席的时候，我一定多多的敬敬我的好二嫂。”
越哥媳妇是个会凑趣儿的，她立时说道：“怎的，你只敬你的好二嫂，竟是把我们这些做嫂子的都给忘了。姐妹们，这小姑子待人不公啊，可得好好罚她。”
立时几个做媳妇的都笑着声讨柳明姬。
“哎，我可听说幺房的库房里都是好酒啊。他们平常少回来，这东西一直藏着，也没人享用。今天怎么都得让明姬多拿些出来，孝敬孝敬我们这些做嫂嫂的。”
“不行。这丫头今天得罪了我们，怎么都不能轻饶了她。待会把那
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