家里来了客人，又是男客，扬家的女人们就不能再坐在堂屋里吃饭了。她们手脚忙乱的收拾了桌子，自己都躲去了偏厢。
扬家不是有多大规矩的家门，但是家里来了男客，家里的女人们虽不需要避开，却也不能这样大方的同坐在一张桌子上吃饭。而且看孙家今天来的架势，只怕是专程来说事的，不论怎样还是避开了的好。
肖氏把儿媳妇和小闺女和三个孩子赶去了偏房后，原本是想要留下来，可一看扬柴盯过来的眼睛，就吓得连忙与孙长贵告罪，转身退了出去。
肖氏见扬柴面色不好，怕扬柴得罪孙家父子，便默许了元娘留下侍候。这样当着孩子的面，想着当家的该不会不管不顾的得罪亲家。不管怎么说，亲家能来家里，就是人知道错了。来了，责怪什么的也就算了，一家人嘛，何必那么大的愁怨。自己的闺女，不是还得要与孙家的大郎一起过日子的，那三个乖巧的外孙不是也要顾到。
看着桌上摆着的酒壶，可却没有什么菜能佐酒，扬元娘便想起家里还有些盐焗、干炒的干果可以佐酒，便带着秋分去装了四、五个小碟，摆在桌上，供父亲和公公下酒。
扬柴让扬永给孙长贵父子满酌上酒杯。又让扬永和扬帆两兄弟陪着孙富民，自己与亲家翁对饮。就是不多说话，完全冷漠的把孙长贵晾在那儿。
不多时，菊香便捧着蒸卤膀、油炸花生、清烩藕丁、煎小葱蛋饼来，一一摆上桌。
扬柴用手点点菜盘，面露浅笑说：“亲家，粗食陋餐，不成敬意了。”
孙长贵立时笑着摆摆手，说：“突然打扰，还望兄弟赎罪。还能赶上这样的好饭口，是我的荣幸。”
就是扬柴这时候只拿烧萝卜招待他，他也不能不乐意。何况桌面上，有荤又有素，已经足够好了。原本他是做好了被扬柴打出门的打算的，现在扬柴能让他进屋，并坐在这里，他已经觉得庆幸了。
孙长贵赌得，就是扬元娘，和那仨个小孙孙。
这时又从雨中撞进一个人来，怀中抱着一个三尺高的黑土酒坛。
来人先是给屋里的众人躬了躬身，才将怀中抱着的酒坛轻轻放在桌上。忙又低头窝胸的退了出去。
“这是我家才从郴州带回的君子酿。知道你最好它，便给你送来尝尝。”孙长贵说道。
扬柴爱酒不贪酒，无事时，总爱小酌一杯。似他这样的地头蛇、土霸主，若要喝点酒，是根本不需要自己掏钱买的。不说别的，就是各码头、各商铺每月孝敬的好酒都足够扬柴一餐十斤，一天八顿的喝的。此前，孙家每月也要送扬柴一些好酒，当然不是名酒也送不到扬柴的家里来。
现在孙家又送了酒来，这巴结讨好的模样直让扬柴心里堵得很。他的脸上流露出不悦来，只是脸皮厚的孙长贵装做不见，照旧谈笑着与扬永、扬帆兄弟俩说话。那怕扬帆爱理不达的，也没见孙长贵露出半点不快来。
这孙长贵说实话，也不是小气的人，只是他这人太重利，对自己没利用价值的人，他是懒得再巴结的。所以当得知魏清廉魏大人要进京续职，而扬柴不愿随行后，孙长贵便渐渐淡了与扬柴家的来往。而且连着两个月来，送到扬家的份例，也不似原先一样了。东西少了不说，也不如以前的好了。就连酒，也只是送的本地的酒坊出的头子酒。扬柴虽不喝，却照收不误，转身让手下的差役来搬了自家去。
孙长贵原以为扬柴离了魏大人，就会失势，他也就放纵妻子给儿子折腾，对元娘也不再似原先那样对待了。他只想着，扬柴倒了架，再与新来的大人攀上交情，那孙家就又能有个强硬的靠山了。可谁能想得到，事情却是这样变化的！唉……
看着对面不时偷偷朝自己看来的那肥胖的脸，扬柴只觉得心里厌恶。
对于孙长贵的疏远，扬柴不是不知道。若不是顾念女儿和三个外孙，要照他的脾气，似孙长贵这样轻视他，他早让人打上门去了，还能没事人一般与他孙长贵这么安稳地坐在这桌上，嘻笑着喝酒。
这时，院子里有人在轻轻的走动，不知搬了什么，都熟门熟路的送进厨房边上的一间仓房里。
扬柴却看也不看，只是脸上浮着浅浅的笑，一手轻轻的转动着面前的酒杯。
见扬柴不答腔，孙长贵有些紧张，笑说：“听说府上的三姑爷去了江南书院。哎呀，我们知道的迟了，看看，都没赶早恭贺恭贺。”
以前孙长贵是绝对不会以“府”来称呼扬家的，只单凭这一样，扬柴便心思明亮。他暗暗冷笑，心想，若不是有了今早的那道圣旨，他孙长贵这时能甘愿坐在这桌上。啍！
孙长贵是个重利的商人，在他的眼中，利益永远比儿女亲家重要。只单凭他以“府”来称呼扬家，就知道他必定是知道了今日早间的事情，这时才匆忙起来的。再想起因几天前江匪抢劫商船，漠江上至平川下到江南，全面封江一事，以及他孙家的两艘货船被下流吉埠头扣押，而疏通不了关节……
扬柴脸上笑意渐浓，孙长贵看得心里一亮，也来不及思索其深意，就忙着指挥着小儿子开酒封，为扬柴、扬永和扬帆父子三人斟酒。
“嗳，哪里有让客人动手的道理。还是我来吧。”
扬永忙按了孙富民坐，自己拆了封口，另拿了支酒壶添了酒，给桌上的人换了酒杯。
菊香端着一盘子腊肉炒青
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