石氏禁不住伤心，用手捂着脸嘤嘤的哭起来，让在场地所有人都跟着难受起来。
柳惠也听得呆愣住了。她没想到，似石氏这般年轻、又很开朗的女人，竟然忍受着这样可悲的婚姻。她不经意朝柳张氏，她的大奶奶看去。心想，这个女人到底做了什么？
曾氏说道：“看看，我不过是说着玩的，你到认真了，哭成这样，是存心让我给你赔礼的。好吧，我就给你赔礼了。”
石氏捂着脸，带着哭泣的声音说：“谁要你赔礼了，我不过是想着自己过的日子，伤心罢了。”说着，伸手拉住立曾氏的手，两人抵头拭泪。
三老太太面朝二老太太说道：“的确是呢，没有孩子，这日子最是难挨了。我们柳家，也不知道是怎么了，男丁凋零，子嗣不旺。我们这些个大的，日子过的还好，就是二嫂和八弟妹、九弟妹过得最是艰难。”
二老太太摆摆手，说道：“我还好，就是八弟妹和九弟妹过得最难。也是，这么些年了，我们都该为老八和老九想想了，不能让他们俩兄弟没个香火继承，逢年遇节的，也要有个后人祭拜才是。柳家虽然人丁不旺，可要不帮着老八和老九把这家传承下去，这香火就真的是断了。”
众人都不言语了，专注的听着二老太太周氏说话。其中尤以柳张氏听的最为认真，只是她还是偷偷地给一旁侍候的下为递了个眼色。那下人悄悄地后退，待厅上众人都没注意她时，忙退出屋外，匆匆走了。
“虽说柳家的家事，是要族长决断的，我以老卖老，在柳家的家事上，应该还是能说句话的吧。”二老太太周氏看着侄媳妇柳张氏，含笑问道。
柳张氏连忙站起身来，笑说：“家族里就是您最年长了，自然是您说的话最有道理了。”
二老太太一笑，其他的几位老太太都冲柳张氏扫了一眼，又转头看向二老太太，听她说话。
“我是个老婆子，没什么见识，只是对管理内院，和家里子女的教养上能说上几句。”
二老太太早年嫁入柳家后，与逝去的大老太太，也就是柳承德的母亲、柳张氏的婆母，一起照管过几个小叔子，当过家、理过事。所以，二老太太在柳家，很得族人尊敬，说话很有份量。只是她儿子死后，她一夜白头，再也无心理会家族里的事务，放任了柳张氏的作为，才让她这几年，在族里惹出了许多的事端。
今天要不是祭祀祖先，又受了几个妯娌的托请，她也不会再出来担事儿的。要不，没的惹人厌烦，她自己也不痛快。只看柳张氏做事这样不痛快，还尽耍小心眼，她就心里来气。再想到前日见到的九弟媳妇，她心里不由一阵心酸，那不过才年满二十的人，看面相竟似老了十岁不止。当年这个弟媳妇还是她和大嫂一起做主选的，她人生得白净文秀，举止得体大方，很得柳家众妯娌的喜爱。没想到老九婚后一年就去了，也没给她留下个儿女，她自己为了守洁，主动搬去了贞德楼。这几年，周氏自己过的也不开心，也就没有关心这个如同女儿般的九弟媳妇，现在老八要和她一起过继孩子，自己再怎么也要帮着她俩圆了这个心愿，也是给先去了的大嫂、八弟、九弟一个交代。
“媳妇恭听婶娘教诲。”柳张氏恭敬地站立着，低垂着头。
柳惠心想，那怕她再不愿意，现在老太太几个摆出了这样的架式，也由不得她不答应了。在这样的社会，长辈的话，如同旨意一般，做晚辈的只有听从的份儿。似八老太太这般要过继孩子的事，还轮不到柳张氏说话，就是她的儿子柳宗明，也只有听从的份。这事，只要二老太太和八老太太、九老太太主意定了，族里就要帮着把这事给办的妥妥当当。哎呀，这孝经抄的还算有用，要不今天真要听不懂这些老巫婆说的话了。等回去了，再向柳秀才爹请教请教。
二老太太说着，“祈哥儿这孩子是个好孩子，这几年虽是有族里的人照顾着，但他毕竟没有父母疼爱，生活上还是要差上许多。前几日我看见他，一身的粗布衣衫，打着赤脚，在野地里拾菜头呢。”
柳张氏一脸的委屈，想要开口辩解，二老太太把手一摆，不再看她。又说道：“多的话，我也不说了。只是祈哥到底是柳家的血脉，又是嫡子，不把他送去上学堂，放任他四处撒野怎么行。他是要承继家业的，他老子给他留下的这么些产业，都是要靠他继承的。这不仅仅是他一家的事儿，也是我们整个柳家的事儿。这样好的一个哥儿，你们怎么忍心这样糟蹋，啊。”
二老太太还是生气了。
“是祈哥自己顽劣，不喜上学……”柳张氏辩解着，被八老太太打断，“连饭都吃不饱，还怎么去上学。”
柳张氏不怕石氏，却不能不敬着她，谁让她是长辈呢，更何况还有二老太太坐在这儿。看石氏今天这样子，只怕是仗着人都在，存心想要闹大了，自己不得不答应。石氏想的到是好，她哪是真要的过继祈哥儿，还是不为着祈哥儿的财产去的。
柳张氏心里恨得石氏要死，却不想让她在几个女人面前损了自己的颜面，立即回嘴说道：“您这是听谁说的。天地良心，我待那孩子，可是比我自己的贤哥儿要好多
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