要不是后头去老太太那儿，看到元春偷偷欺负迎春，邢霜只怕都要天天带着女儿去请安了。
说起来，这元春似乎也并不是什么省油的灯。虽然养在老太太那里，自己也见过几回。可也许是她母亲的影响太大，她对自己一直都不太礼貌，甚至好几回看到自己都没行过礼。
这也就罢了，元春连对自己的妹妹都偷偷摸摸的下手，可见这孩子本性就极恶劣。想起日后她还要进宫，还要影响一家人的命运，邢霜就忍不住捏了把冷汗。
正寻思着要不要找机会把元春入宫的机会给掰了，外头有人进来回报，说是宫里的赏赐下来了。
要说这赏赐，还是刚穿过来的那一天，贾亮去宫里给自己要来的诰命赏赐。邢霜早和丈夫打算拿这赏赐来当本钱了，如今正等着它呢。
邢霜已经有了经验，也不慌了，让人替自己更了衣，又让米兰备上赏银去了前院，恭恭敬敬的接了赏赐后，打赏了天使，并送其出门。
待回了后院，邢霜让人拿赏赐的单子来看，见上头黄金白银一样不缺，立刻笑的合不拢嘴。
这黄金与白银的兑换，是一比一百。五百两黄金，就相当于五万两白银了。而她另外还有五千白银的赏赐，这下她再不必担心什么了。
不过，这生意自然不能由她和贾亮来做，她也早有打算，定好了人选。
想到这里，邢霜唤米兰来，对她道：“去把木棉和红掌叫来。”
米兰也没多问，出去叫了两人进屋，就听太太对这两人道：“快年关了，本该给家里备些年礼，可怎奈我才进门，又不管事，我娘家也不算正经姻亲，只得自备些小东西，让人带回去。派了别人我又不放心，你们二人谁愿意替我走一趟。”
木棉和红掌本就战战兢兢，觉得自己虽是陪嫁，却始终得不到太太的重用，如今听太太要派差事，两人都忙不迭的自告奋勇。
“此去金陵一路不可耽搁，且我还有书信一封，万不可遗失。若有半点闪失，便是逃到天涯海角，我也要抓回来打死的。现在，谁还想去？”
邢霜这话说出来后，木棉明显犹豫了一下，红掌倒是依旧毛遂自荐。
邢霜心中有数，让木棉先下去，独留了红掌下来，交代了几句之后，这才让她也离开。
几日之后，备好了礼物，邢霜又把红掌叫进屋来，亲手交给她一封书信，又嘱咐道：“车已经备好了，车夫是咱们自己带来的。这一路不可多嘴走漏了消息，若是这件差事办得好了，我另还有差事交给你。”
红掌欢欢喜喜的答应下来，又早准备好了行李，不多片刻便出发了。待她一走，邢霜又叫来了木棉，对她道：“差事没交给你，你可心生埋怨？”
木棉忙道不敢，又听太太说：“送信一事谁去都可，但我还有件事，除心腹之人无人可办。”
木棉大喜，问太太：“有甚差事？太太只管吩咐。”
邢霜笑了笑，对木兰等人使了个眼色，米兰和含笑纷纷退出屋外，邢霜这才俯身过去，在木棉耳边说了起来。
“我打嫁了进来，便日日做一怪梦，梦中到了姑苏，见一粉雕玉琢的小姑娘，名唤英莲。你道奇怪不奇怪？”
木棉纳闷，口中附和着：“太太生在金陵长在金陵，便是出嫁也只是到京城来，从未去过姑苏，怎会梦见？那小姑娘又是何人，太太梦见她又是为何？”
邢霜见其上当，抿嘴一笑又道：“我这心里头总是放不下，觉着莫不是我前世与那小姑娘有缘，又或是其他的什么。所以我想派人过去找找，见是不是真有这么一个小姑娘。”
木棉又问：“若是找着了，太太想如何？”
邢霜道：“若是找得着，你便问问她家，可否让她认我做个干亲。若是找不着，我也不怪你。”
木棉心中觉得为难：“只一个梦，如何去找。姑苏也不小，且人又多，一家一家问过去，只怕十年都找不完。”
邢霜明知道甄英莲的所有情况，却不全说，只对木棉道：“因是梦中，醒来也记不清楚，但只记得那家人住在庙旁，庙门隐约有葫芦二字。你去了姑苏且只先寻这庙，若是寻着了，便是真有此事。”
木棉有了线索，心里也放了块石头，觉着这么重要的事，太太谁都没说，独告诉她一人，定是对她极为器重，心中更是下定决心，要为太太办好这事。
“太太放心，若寻不着，奴婢也无颜回来见太太了。只是何时出发，还请太太指示。”
邢霜从袖笼拿出一锭银子来，塞进她的手里：“此事不可张扬，我这里有二十两纹银一锭，你且收起当做盘缠。过后我拿你一个错处，对外宣称放你出去，你收拾好便直接往姑苏去，万不可告诉第二人知道。”
木棉一怔，又担心道：“那我回来，如何再跟太太复命。”
邢霜笑道：“这你大可不必担心，待你回来便去启程胡同的李先生处，他自会替你转达。”
木棉放心下来，她知道这李先生一直是家中二爷三爷的西席。
邢霜便与那木棉演了出戏，木棉哭哭啼啼的自房中出来，邢霜叫进米兰对她道：“木棉这丫头不中用，你去找账房将她这月月例结了，送她出去。”
米兰劝了两句见不管用，只得去找账房领了一吊钱回来，送到了木棉房中。见她哭的厉害，只得又劝了两句，这才帮着木棉收拾了行囊，送她出了二门。
木棉走后
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