自上京到长春州，皇帝行营一路行来，绵延数十里，走走停停，中间更要与沿途前来迎候的部族联欢，再带上这些部族一起上路，自然是走得极慢。然而四季捺钵本就是沿习旧俗，四处为家，又不是大军奔袭，走得快走得慢也没什么区别，本来就是游山玩水罢了。
一路上燕燕与乌骨里、耶律仙河等一拨小伙伴呼啸来去，赛马比箭，祸害着黄羊小鹿，终于到了长春州的鸭子河畔。
待各部族首领和臣属小臣君王到的差不多了，就举行头鱼宴，此时河面冰层渐消而未消，凿冰钩鱼，将头一批鱼最大的献于皇帝，烹杀饮宴。
等到河水冰层全消，鹅雁飞来，在河边击鼓惊飞雁鹅，然后放飞海东青擒捉天鹅，皇帝以所得头一只天鹅献庙祭典，再开盛宴。
其实，这就是旧族遗风，各部族在一起饮宴相聚，增进友谊，交流情感，甚至是借着这种相聚，让各自部族的少年儿女们游猎玩耍相识相交，结成姻缘。同时，借着赛马、比箭、斗猎等游戏，也将下一代年轻人的能力展示，借此序定强弱，优胜者渐成核心，本事差的也就自动把自己调整为服从、跟随的定位。
老人们热衷的是头鱼案、头鹅宴，年轻人更热衷于其后的瑟瑟礼。
瑟瑟礼原为遥辇氏第四任可汗苏可汗设立，在春天举行射柳之仪，一则为祈雨，二则为比试子弟的武艺。正日之前，先立百柱天棚，令巫祝祀雨，及正日时，由皇帝与宗亲以及重臣行射柳仪，次日遍植柳树，并在所植的树前面摆上黍子、稗等祭物，再由皇帝以及皇后祭东方，由各族子弟射柳比赛。这三日内如果有降雨，则第三日奖赏掌仪之人，如无雨则用水泼掌仪之人，再继续行祈射之仪。
对于年轻的贵胄子弟们来说，瑟瑟礼第二天的比赛，最有吸引力，这不只是比赛，在射柳比赛上的名次高下，会直接影响他们在郎君军中的地位高下。所谓郎君军，就是由皇族贵族子弟们所组成的军队，这些子弟在一定年纪会进入军队，建立军功，逐次升迁，直至进入各级权力部门。每年的射柳大会，也成了他们对于权力追逐的第一步。
射柳大会这天，燕燕一大早起来，打扮好了，就急忙出了营帐，正撞见也已经打扮一新的二姐乌骨里。
燕燕做了个鬼脸，笑道：“二姐，你今日也起得好早啊。”
乌骨里见了她出来，白了她一眼：“我自然是为了看着你，免得你再闯祸。”
“省省吧，难道不是你自己想玩？”
乌骨里鬼鬼祟祟地看了看，对燕燕低声说：“咱们赶紧走吧，省得大姐出来看到，又拘着我们。”
这两人单独相处的时候吵闹不休，但背着父亲、姐姐联手做一些不守规矩的“坏事”时，总是特别合拍特别默契，燕燕忙点头道：“对极，咱们走吧。”赶紧跑去马厩，咯咯笑着上马，正欲前行，忽然听得有人道：“你们两个去哪里？”
两人一回头，吓了一跳，却见胡辇骑着马，笑吟吟地站在不远处。互相看了一眼，吐了吐舌，知道这次跑不掉了。她们自然是知道大姐的厉害，乖乖地一声不敢出，被胡辇数落半天，垂头丧气地随着胡辇一起，跟着大拨侍从，去了百丈天棚。
百柱天棚东南已经整齐地种着两排柳树，柳枝上系着蓝、白、黑等九色彩线。女巫正在中央进行祭祀，两边弟子侍者们围成一圈，隔绝旁观的众人拥挤。
燕燕好奇地举目看去，但见香案上以精美的礼器摆放着酒醴、粮食等物以为贡品，那女巫的脸上画满符咒样的纹路，喃喃祈祷：“上天之子佛及菩萨大君、佛立佛多鄂谟锡玛玛之神位。今敬祝者，聚九家之彩线，树柳枝以牵绳。举扬神箭以祈福佑，以致敬诚。绥以多福，承之于首。介以繁祉，服之于膺。千祥荟集，九叙阜盈。亦既孔皆，福禄来成。神兮贶我，神兮佑我……”
她又唱又跳地过了半日，才算祈祷完了，便派人将柳枝上的九色彩线解下，先献以皇室女眷，再由侍者们分发给周围的贵族女子，谓之“神锁”，系于手腕上，以求得柳树之神的保佑。
柳树依水而生，契丹人的祖先在草原上放牧时，找到柳树就意味着找到了水源，部族就有了生存和延续的源泉。所以才会每年春天祭祀柳树，感谢佛立佛多鄂谟锡玛玛赐予生命，保佑信徒子孙繁茂，家宅平安。
胡辇站在前头，接了侍者从托盘里奉上的三条彩线，招呼妹妹：“燕燕、乌骨里，过来换锁。”
乌骨里伸出手，手腕上正好有一条蓝色彩线，胡辇将蓝色彩线解下，重新换上一条，将换下的彩线放到侍者托盘上。
燕燕亦伸出手让胡辇系上彩线，好奇地道：“大姐，原来你以前带给我的神锁是这里来的。”
去年这时候，她早跑去射柳大会了，最后是胡辇替她换的神锁。但因为神锁最好不经俗人手，且解下的神锁，还要挂回柳枝上祭祀，三日后再由本人亲自取回收藏。所以今年胡辇这才押着两个妹妹亲自来接，叮嘱道：“三日之后不许乱跑，还要来这里取回旧神锁。”
燕燕有些不耐烦，但不敢违了姐姐，只得耐心等胡辇说完，问过此处已经无事，这才赶紧跑远了。
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