小男孩坐在一边，吸溜喝汤，没半点嫌弃的意思。一会儿有个满身白色石粉的男人回来了，接过妻子递过去的一条毛巾擦了擦脸，好歹露出了一张嘴，能端碗喝汤。
他看了眼辛秀，不怎么在意，既不问她是谁，也不问她从哪来，好像是累得没有说话的力气，整个人都是木然的，吃了点东西又起身往外走，没多久外面叮叮当当的声音再度连成一片。
女人让孩子在草棚子里一处草堆里睡了，用件破衣服搭在他身上，走到辛秀身边凑着一点微微的亮光缝补衣服，问她：“你怎么自己一个人在外面，不回家去，这世道一个女人家在外走，多危险。”
辛秀噢了声，“我力气大，一般人打不赢我。”
女人却摇摇头，露出畏惧的神色：“我们这里，有妖鬼，还有疫鬼，那些东西多可怕你不知道，遇上了就逃不掉，连一个大男人都对付不了。”
“晚上最多，你晚上就不要出去走了，在这里歇一夜。”女人说到这，连忙对简陋桌上一个小石像拜了拜：“我们是在采石给金刚天王菩萨建庙，他保佑我们，所以这里没有什么疫鬼妖鬼敢来。”
辛秀这才发现，原来那桌上还摆了个雕像。
女人又和她说，她们村子不少人被妖鬼吃了，所以他们要给菩萨建庙。
“菩萨保佑！等建好了庙，村子里一定不会再死人了。”女人看了眼自己陷入沉睡的儿子，浑浊的眼睛里有两点亮光。
辛秀心道，又是那位天王老子，原来此处有妖鬼为害，信他就能得庇佑，难怪她这路上看到的多是他的死忠信徒。
这家男人半夜才回来休息，辛秀躺在草棚子上睡了一夜，大清早就走人。
她这一路上遇到太多人了，无非是富裕和贫穷，快乐和悲苦，这几个次互相组合出的人类。可能有些多说了几句话，连名字都不曾知晓，真正的萍水相逢倏忽聚散。
隔日黄昏，辛秀到了个破旧的小村落，刚想着要不要去村里借个厨房用用，她好多天没好好吃顿像样的饭菜了，准备慰劳一下自己，耳边忽然听得嘈杂尖叫。
踩着树枝掠过去一瞧，只见地上躺着个小女孩，一只半人高，肚子大四肢细小通体漆黑的怪物，正准备用爪子剥开女孩脑袋，想将一张尖嘴探进去吃女孩的脑子。
旁边吓到萎顿在地的可能是女孩的母亲，怀里还死死抱着个年纪更小的男孩。举着镰刀的是爹，正在挥舞镰刀试图逼退面前另一只对他们虎视眈眈的怪物。
这莫非就是之前那女人和她说过的妖鬼？原来是这东西，她还以为是什么呢。
见周围恰好长着一棵柏树，辛秀折了一枝柏树枝，一跃而下落到女孩与妖鬼身边，一手轻巧地按住那妖鬼的脖子将它摁倒在地，手里的柏树枝扎进它脑袋里——就像用筷子扎豆腐那么容易。
她提起那根柏树枝，身形一闪，再度出现在另一边，柏树枝把另一只妖鬼同样穿脑而过。一根树枝串了两个妖鬼，还没死透，细瘦的四肢徒劳抓动，鼓起的眼睛像蛤蟆一样瞪着她。
“啊——苦儿！”那女人扑到女儿身上大哭。
辛秀正翻看着两只妖鬼，听到旁边哭喊，随口道：“放心吧大姐，人没事。”
死里逃生，女人嚎啕半晌，才被男人制止住，过来与她道谢。完球，这村子里的口音她又听不太懂了，辛秀磕磕绊绊才从这对夫妻口中听到，这确实就是她猜测的本地一大害。
世上的怪物那么多种，他们不知道怎么分类，就直接统称为妖鬼。
“这东西能忽然从地里冒出来，皮很硬，刀砍不死，爪子也利，一下子就能剥开人脑壳，这里有很多人都是睡到半夜，被这妖鬼破开脑子，第二天早上才发现人死了。”男人说的大致是这意思，满脸心有余悸。
辛秀：“这东西刀砍不死，用柏树枝直接就能插死了，下回再遇上，用柏树枝就行。”
她在蜀陵听师兄们谈起各种妖魔鬼怪时说过这玩意，名字好像是叫做墓生鬼，从坟墓中死人肚子里生出的，可以在土里行走，喜欢吃人脑子。
辛秀以为自己说了这办法，他们以后就不用再怕这东西，谁知听了她这话，夫妻两个反而犹豫着，更加烦恼恐惧。
“要是杀多了妖鬼，会引来疫鬼，就算能杀，我们也不敢杀啊。”
“妖鬼吃一个人就走了，疫鬼一来，我们这一片都要死了。”
两人说着，女人又呜呜哭起来，连声抱怨：“为什么我们这里不建菩萨庙，要是建了金刚天王菩萨庙，这些东西就不敢来了！”
男人握着拳头：“可我们哪来那么多钱建庙，人都要饿死了。”
辛秀问道：“所以，你们说的疫鬼又是什么？”
女人抹抹脸：“我没见过，但是听说很厉害，隔着河的那边，就有疫鬼，已经死了很多人了。”
辛秀准备去看看那据说“很厉害”的疫鬼又是哪种鬼怪。
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