正如卦象所言，万事俱吉，旅途平安。强化过的水性完全没派上用场，连场雨都没遇到，一行人就那么顺利地在一个月后，抵达玉京。
弃船乘车，沿途柳树正翠，蝉鸣喧嚣。
华贞三年的盛夏，一切看上去都是那般浓墨重彩，生机勃勃。
谢长晏掀开车帘，好奇地注视着前方高达数十丈的青色城墙。玉京共有十二个门。按照律例，她要走正南的明德门。此刻城门已开，十二列银甲黑骑的监门卫军整整齐齐地排列在门前，每一队士兵前面，各有两名身穿绲红边绿裙、手持宫扇的侍婢。
再往前，一匹高大神骏的金羁白马上，坐着个唇红齿白的漂亮少年，待得近了，一看，竟是如意。
只不过，不是之前传旨时的倨傲模样了。
见谢长晏的车行到了，他催马上前，一个漂亮的鹞子落地，在车辕前屈膝行了一礼：“奉陛下之命，恭迎谢姑娘。”
车内，郑氏给谢长晏使了个眼神。一直歪躺着的谢长晏连忙坐直，待侍婢将车门开启后，眼皮轻抬，由下而上，慢悠悠地看向对方——以一种标准的闺秀礼仪，矜持而优雅。“谢公公相迎，劳君久候。”
如意道：“陛下已辟‘知止居’供姑娘居住，奴婢这就带路。”
如意转身正要上马，谢长晏眼中闪过一丝异色，叫住了他：“公公不是如意公公？”
如意回头：“奴婢吉祥。请问——谢姑娘是如何得知？”
“如意公公上次来谢家，我见他捧杯，手指纤美如玉。而公公您许是常握马鞭，指间有薄茧。”
吉祥笑道：“谢姑娘真是观察入微，奴婢佩服。请——”
吉祥说罢翻身上马，十二列护卫齐刷刷驭马转身，在前方开路，一行人继续前行。
郑氏对谢长晏道：“如意公公那般倨傲，这位吉祥公公却如此可亲。如此一来，倒叫人琢磨不透。”
“琢磨什么？”
“他们是天子近臣，从他们对你的态度上，可以推断出陛下如何看你。若陛下看重，他们自会收敛；若陛下漠然，他们也会放肆。可如今一个倨傲一个亲切的……”
“是啊，有点意思……”谢长晏遥望着吉祥的背影，嘻嘻一笑。纵是最臭的棋手，在开一局新棋时也是满心期待和欢喜的。
入得南门，是一条笔直的青石长街，名叫“天枢大街”，宽约五十丈，两旁站满了好奇围观的百姓。
谢长晏不由得兴奋：“他们是在迎接我吗？”
郑氏告诫道：“坐好，勿要轻佻。”
“怕什么，他们又看不到我。”谢长晏娇嗔了一句，似笑非笑，“没想到我尚未大婚，便先有了这般阵仗……”
郑氏目露担忧，但看着女儿雀跃的样子，终没再说什么。
玉京城的主要街道按照北斗七星分布，沿着天枢大街走一炷香后，左拐入天璇大街，再走半个时辰，就到了天玑大街。
“知止居”地处天玑街尾，十分幽静。
院落不大，却布置得十足用心。庭前种着牡丹，因为花期已过的缘故，结满了累累硕果。塘中芙蕖，开放正艳，碧叶连天，湖水如镜，倒映着亭台楼阁，被灯光一照，熠熠生辉。
晚宴十分丰盛，谢长晏第一次吃到芥酱调制的鱼脍。在谢家，讲究清心寡欲，粗茶淡饭，几曾见过这等奢华？
吉祥在一旁讲解道：“所谓青鱼雪落脍橙齑，吃鱼脍，讲究的就是刀工。无声息下飞碎雪，一口气吹出去，呼——”
少年鼓起嘴巴一吹，一盘子薄如蝉翼的鱼脍全飘了起来。
这场景颇为滑稽，谢长晏“扑哧”笑了。
身旁的郑氏暗中扯了扯她的袖子。
谢长晏抬袖捂住嘴唇，两眼弯弯地看着吉祥。
婢女立刻训练有素地上前收拾几案，吉祥笑呵呵地继续道：“像这样的，就是好刀工。”
他如此随意，谢长晏也很是放松，拿起碟旁的一个果子问道：“这是什么？”
“枸橼。因味苦而难食，所以，将其雕成花鸟，浸泡在蜂蜜中，再点上胭脂，如此才能色香味三全。”
谢长晏扳下一瓣放入口中，果然酸甜可口。“好吃。”
一顿饭下来，她吃得十分满足，只觉十三年来，以此顿最佳。尤其是吉祥言语风趣，每道菜的来历做法娓娓道来，谢长晏听得津津有味。
饭毕，吉祥起身告辞道：“时候不早，奴婢要回宫复命了。两位旅途辛苦，也请早些休息。”
“请问，鹤公何时为我授课？”
吉祥露出为难之色，谢长晏追问，他才答道：“鹤公尚未回京，姑娘还需再等几日。”
谢长晏转了转眼珠：“那我明日是否可以出去转转？”
“当然当然。明日奴婢辰时过来，陪姑娘出游。”吉祥笑着告辞离去。
谢长晏送到门口，回来时见郑氏还坐在原位一动不动，再看她面前的几案，几道菜几乎没有动过。“娘亲怎么了？”
郑氏挥了挥手，所有仆婢全都退了出去，整个花厅，就只剩母女二人。
郑氏环视着周遭的一切，不由得闭了闭眼睛。“雕梁画栋，越罗蜀锦，金题玉躞，质韫珠光……如此奢华，你不怕吗，长晏？”
谢长晏明白了她的意思，不由得垂下眼睛。
“鲜花着锦，烈火烹油，是谢家最忌讳之事。难道五伯不曾教你瓢饮箪食，成由勤俭败由奢？而你，见百姓拥迎而雀跃，失于形；尝饭菜精细而欢喜，忘于志。
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