喀尔喀车臣部领地南部,宗巴彦地区。
一支仅数百人却装备齐整的军队赶着骡马车,在雨后松软的砂砾中匀速地往北行进。
这一带是漠北的戈壁地带,常年干旱甚至终年无雨,但昨日却淅沥沥地下了一场春雨,虽然短暂,但干涸的土地终究是得到了温润,死寂的戈壁滩仿佛一下子布满了生气。
正行进中,北边忽然传来一阵急促的马蹄声,不等头领下令,这支军队便迅速停了下来,行在前头的一名将领侧耳倾听片刻,便挥手示意军队继续前进。
很快,视线里出现了一名骑士,正朝军队策马狂奔而来。
领头的将领眉头微微皱了一下。
那是在前面探路的夜不收之一,之所以如此急促,明显是因为前方有情况。
很快,那名夜不收到了跟前,迅速抱拳行了个军力,急声道:“禀赵将军,北边来了一支蒙古骑兵,两千人上下,行进的速度很快,如今应该已经到了三十里之外。”
那名姓赵的将军,正是率八百远征军前往贝加尔湖的赵武。
听闻夜不收的禀报之后,赵武不由皱起了眉头。
“老赵,瞧这伙蒙古人的来势,不像是来迎接咱们的啊,大将军的信件早就传到车臣汗手里了吧,那老小子还派兵堵咱们,是想整哪一出?”
旁边不远的老黄一边策马靠过来,一边龇着大黄牙说道。
赵武眯眼思索片刻,忽然冷笑一声:“车臣汗那厮是不打算给大将军面子了,既如此,咱们也用不着给他面子。”
说罢,他又转头朝一旁的夜不收问道:“前方地形如何?”
“一路坦途,可供数百骑并排驰骋,二十里范围内无山岭,但有不少缓坡和巨岩。”
“可有水源?”
“三十里外有一小绿洲,得益于昨日春雨,前方五里之外有一水潭,水源较少,不足两百骑饮马,但由此至绿洲之间也有数个水潭。”
赵武点点头,又思索片刻后,便扬声道:“下马休整一刻钟,给战马上甲,喂一斤豆子,一刻钟后结五军菱阵,留马力牵马前行。”
一声令下,八百精锐纷纷翻身下来,开始掏豆子拿水囊喂马。
五军阵分方阵和菱形阵两种,赵武要结的是菱形阵,整个阵型呈菱形,兵力分为前左、前右、后左、后右四军,骡马车和五十名神射手在中间也结成一个小菱形,拢共五个部分,而所有士兵的另一匹马则系在骡马车后面,以防战时马匹受惊乱窜。
战马的盔甲只是皮棉复合甲,就是皮甲内夹有棉片,比士兵穿的棉甲稍薄,减轻重量的同时,可以让战马抵御轻箭抛射,但近距离的破甲重箭是防不住的。
一刻钟后,八百关帝军迅速结成五军阵,然后以菱形的阵型继续往前推进。
虽然结阵行军速度会慢许多,但这军阵进可攻退可守,前后左右四军可随时出击,防守时中间的骡马车可随时结成菱形车阵,士兵可随时退入车阵内。
结阵行进了只一刻钟左右,前方忽然传来密集的马蹄声,接着是席卷而来的尘烟。
一支骑兵出现在了视线内,并在两三里之外便停了下来。
赵武抬起手,也示意关帝军停下来,然后独自策马前行,朝那支蒙古骑兵行去。
对方也出来一人,双方很快在中间碰了面。
赵武礼节性地拱手行了一礼,用蒙语朗声道:“我乃关帝军夜不收统领赵武,封关帝军大将军之命前往贝加尔湖调查使团失踪一事,此前大将军已致信并知会喀尔喀三汗,如今尔等为何拦住我等去路?”
对方没有行礼致意,而是傲慢地打量了赵武几眼,道:“我是车臣部苏木贝尔万户首领赛木吉,这里是我的领地,我没有接到大汗为你们放行的命令,你们掉头回去吧,否则的话,我只能让我麾下的勇士用弓箭和铁蹄驱逐你们。”
赵武微微皱了皱眉头:“我等只是借道前往贝加尔湖,对喀尔喀三部无任何恶意,也无意逗留贵部领地,更不会袭扰贵部族人,还请赛木吉首领让道放行。”
赛木吉有些不耐烦地摆摆手:“废话少说,赶紧掉头,再不走的话我就不客气了。”
赵武没回话,只定定望了他片刻,接着抱拳说了句“得罪了”,然后打马转身。
回到队伍中,他举手一挥,大声道:“上马,继续前进。”
八百精锐继续保持着菱形五军阵前进。
远处,赛木吉面露怒色,冷哼一声后也迅速向手下发号施令。
喀尔喀三部只听过关帝军的威名,还从未跟关帝军交过手,也不知传言是真是假。
但赛木吉知道,哪怕他的兵力比对方多两倍,他也绝不能跟对方正面对抗,不能让关帝军发挥火器和盔甲的优势。
所以他打算采取他们蒙古人的传统战法:袭扰。
他麾下的两千余蒙古骑兵迅速分为四部,并向两侧散开,一阵呼啸后那四部骑兵分别来到了关帝军的前后左右,呈包围之势。
但他们没有发起攻击,而是在关帝军附近来回驰骋大呼小叫。
赵武在边军任多年夜不收,对蒙古人的袭扰战术早已了如指掌,所以他早早便让关帝军喂马留马力。
统军副将巴图也是蒙古人,对此再了解不过了。
只看了看将旗飘扬的方向,巴图便自告奋勇向赵武请求统领前后右军两部。
赵武点了点头,交代几句便让他去了。
左边的前后两部,则交给
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