听闻此言，崇祯眉头猛地一皱。
一旁的何吾驺急忙向文震孟打眼色。
但文震孟视若无睹，而是深吸一口气后，又坦然道：“臣曾翻阅所有有关秦贼之奏疏军情，只为了知己知彼，臣以为秦贼之强，在于精兵良将与火器军堡，而秦贼之弱，在于人口。”
崇祯的眉头皱得愈发深了：“说下去。”
“陛下，西北乃人烟稀少之地，加之连年天灾，战祸绵绵，人烟更为稀少，而秦贼一直四处招揽流民，收留饥民，且关帝军兵力增长缓慢，直到如今不过五万余人。”
“可见，秦贼受困于人口，其治下人口不足，不仅缺乏种地产粮之劳力，还缺征兵之青壮。”
“秦贼夺取河套之后，治内已与后金接壤，皇太极绝不会放任秦贼崛起，双方必然相互攻伐，而秦贼受限于人口，短期内仅有守成之力，绝无拓土之兵。”
“若陛下采纳卢象升所奏请，在各处要道修建军堡围堵秦贼，截留饥民，不让其饥民流入其治内，放他与皇太极缠斗，朝廷便可坐收渔利。”
“只要朝廷能尽快平定流寇之乱，并操练强军，铸造火器，堂堂大明朝臣民何止亿万，举国之力，何愁灭不了困于弹丸之地的秦贼？”
听这番话的时候，崇祯脸色变幻莫测，直到文震孟讲完，他眉头才缓缓舒展开来。
良久，崇祯缓缓站起身，道了句“此事容后再议”，然后转身朝偏殿走去。
“退朝！”
……
娄烦，黑山堡。
当高大巍峨浑然一体的黑山堡出现在眼前时，苏泰和娜木钟等人不由发出阵阵惊叹。
黑山堡是秦川的老巢，自然是所有军堡中最巍峨最坚固的一座。
“诸位夫人，里边请。”
秦川还没回来，王继宗又太忙，文成自然便成了接待苏泰等人的最佳人选。
听到文成的称呼，娜木钟和苔丝娜等人没啥反应，但苏泰脸上有些不自然。
她曾是大草原上尊贵的太后，可如今……
文成似乎没察觉她的脸色变化，只微笑着在转身带路。
进到黑山堡内，苏泰和娜木钟等人更是瞪大眼睛，惊奇地打量这座她们前所未见的城堡。
城堡并不奢华，也不古怪，但很忙碌。
大街上人来人往，四周城墙上的数百个房间外的过道上也人来人往，除了站岗的士兵之外，其他人似乎都很忙碌。
就连路上遇到的人，也只是礼貌地向文成问一声好，然后又匆匆而去。
城堡西侧几个院子中有数个高耸的烟囱，滚滚冒着浓烟，还传来叮叮当当的打铁声，中间除了汉人传统的瓦房院落之外，还有几座没有砖缝的楼房，屋顶没有瓦片，而是平的。
东侧一个角落里也建有一排这种平顶房屋，奇怪的是这种房屋装的竟然全部是铁门，看起来很厚实的样子，里面也很安静，也不知是做啥用的。
苏泰等人边走边四周打量时，那排房屋里忽然传出“砰”一声炸响，像是关帝军的火炮声。
紧接着，其中一扇铁门被猛然踹开，几个灰头土脸的人从里面冲出来，在外边的空地上咳个不停。
一股白色的浓烟从屋里滚滚涌出。
苏泰等人吓一大跳，个个脸色惊疑不定地望着那间屋子。
包括文成在内，周围的人却似乎对此早已司空见惯，除了几个掩嘴偷笑之外，其他人毫无反应。
苏泰本想问文成，可话到嘴边才惊觉自己的身份和如今的处境。
有些话不能说，自己不该知道的事，绝不能胡乱打听。
她只知道，这座处处透着古怪的城堡内，藏着秦川崛起的秘密。
在文成的带领下，苏泰和娜木钟等人来到了城堡最深处，原孟家庄的内院。
几名貌美高雅的汉人女子正站在院门等待她们。
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