云雀清了清嗓子，伸出三根手指，放下一根：“三分之一。”
温特斯的眉梢挑了起来：“三分之一？不如不用你们！”
“如果无人保护。”云雀从容不迫地说：“恐怕就不止是三分之一，而是半数的商队都无法返程。”
温特斯面带和善微笑：“你在威胁我？”
“只是陈述事实而已。”云雀微微躬身：“拔都。”
“看来你是吃定我了，是吗？”温特斯无奈地叹了口气。
云雀没有流露出丝毫的得意：“互惠互利。”
“但是这里有点问题。”温特斯撑着下颌，不慌不忙地问：“白狮的人马不仅保护我的商队，也要保护赤河部的商队。即使我不交酬金，白狮一样要出兵。”
云雀早有准备。
只见他微微蹙眉，像是在苦思。片刻之后，他试探着问：“拔都说的在理。那这样如何——凡是往来于铁峰郡和赤河部的马车，每辆白狮大王只收取四分之一的贡金。贡金中，我们会再拿出四分之一分润给您。您觉得呢？”
温特斯露出微笑：“互利互惠？”
“是的。”云雀弯腰俯首：“互利互惠。”
温特斯抚掌大笑，云雀也陪着笑。
“你的提议很好。”温特斯骤然收起笑容，又从怀中取出一张羊皮纸：“不过我有个更加互惠互利的提议。”
羊皮纸上是一张地图，寥寥几笔画出了烬流江、金顶山脉、遮荫山脉。赤河部被标注在烬流江北岸，铁峰郡则位于地图最下方，紧挨着金顶山脉的位置。
温特斯指着地图，随手一划：“烬流江白狮管，烬流江以南我管，大家各管一半。咱们坦诚布公地说罢，云雀先生。让赤河部出兵保护商路五年，特尔敦部故地恐怕就都归你们了。白狮若真想抢地盘，那就派兵来打。借风行船的打算……恕我不愿无偿帮忙。”
云雀瞬间感觉全身血液冲到头顶，尖声质问：“烬流江以南？你们哪来的本事保证烬流江以南商路的安全？”
“这就不劳烦白狮大王操心。”温特斯当然不会把他和泰赤的秘密协议告诉云雀，他将刚刚抄录的笔记放在桌上：“如果有什么意外，我方也会照价赔偿——就照你刚才定下的价格。”
又累又气的云雀猛地站起身，忽然眼前一黑，昏厥前他最后冒出一个念头：“该死的维内塔人！”
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