已经进了十二月,在铁冶里到处都有火,还不觉得寒冷,但出来北风一吹,韩端也不由得打了个冷颤。
萧振也是冷得缩成一团,见韩端紧了紧身上的氅衣,便连忙说道:“郎主,我们先上船去等着吧,兵器马上就要装完了。”
“没事。”韩端一边迈开大步,一边看向前面不远处的渡头,
在那儿,蔡抒古和闻欢虎正催促着一千名部曲亲卫在列队登船,这是韩端最忠诚的卫士,韩端相信,到了危急关头,即使是要让他们付出生命,他们也会毫不犹豫。
新建的渡头使用了水泥,所以建得十分宽敞,可以同时让四条千石大船装卸货物。
此时,民夫们正忙着用轱辘等简易的吊运机械,将最后一批用木箱装着的枪头送上船。
三百柄长刀、一千副明光铠、一万二千柄直刀、一万支装了枪杆的长枪以及两万五千枚枪头,整整装了七条千石大船。
屠翁、牛信和全忠等人都来到渡头上送郎主登船,韩端又一一勉励了他们几句,从舷梯爬上船后,又回头向他们挥了挥手。
“都回去吧,做好自己的事情!”
几人都有重担在肩,见郎主已经上了船,便都俯身作了一揖,相继离去。
八条船组成的船队顺水而下,很快便进了涂水到达堂邑,堂邑县令任衡昨日便得了通知,早就等候在渡头,韩端的船一靠岸,他便独自一人登上船来。
两人又是一番交谈,等连夜准备的胡饼搬上船后,船队又继续前进。
出涂水入大江,一路顺水而下,到得瓜州渡时,却还不到未时。
早在十月秋收,张和率部灭了广陵高氏之后,顺带着将运河上的关津税吏也全部撤销,重新换上了韩氏部曲,此刻听说韩端来到,主管瓜州关津的韩靖便匆匆到渡头来拜见。
韩靖是韩端同辈族人,都是立字辈,当初韩端在族中招募人手,最后只有三人响应,韩靖便是其中之一。
见了自己的族兄,韩端也没有拿架子,远远地就拱手笑道:“三兄辛苦了!”
“见过家主!”韩靖在三步外站定,规规矩矩地施了一礼,方才笑道:“六郎可算是回来了,前日我回广陵去拜见族长时,他还问你今年会不会在秦郡过年呢。”
“不过是大半日路程,哪有不回家过年的道理?三兄,这次族里有多少家搬到广陵来了?”
韩靖脸上一下就没了笑容:“就我、韩凌和韩竨三家,其他的都不肯搬,族长在宗祠大发雷霆,但他们听了一些传言,都不愿意跟随族长到广陵来。”
韩靖、韩凌和韩竨,刚好就是跟随韩端来广陵的三人,其他竟然没有一个愿意搬来,韩端多少有些意外,心里也很是有些失望。
时下之人皆以宗族为重,即便是流落异乡的流民,宗族观念也是深入骨髓,韩端来到这个时代久了,难免会受到一些影响。
见韩端神情黯然,韩靖反而安慰他道:“山阴韩氏没了家主,所余皆是籍籍无名之辈,用不了多久就会被人遗忘,彼等不愿跟随家主,日后自有后悔之时。”
“我听族中老人说,我们山阴韩氏原本就是从淮南搬迁过去的,如今又回到淮南,这都是上天注定的。”
韩端突然展颜笑道:“三兄说得对,有他们后悔的时候。”
他不愿再提及此事,于是便问道:“三兄在此可还顺心?”
“每天就是记记账,其它事情都有虞幢主操劳,我倒是轻松得很。”韩靖指着旁边的虞或笑道。
虞或乃会稽余姚人,曾经化名于或在镜湖陶折手下做过水贼,此人小有谋略,因此韩端对他也有些印象。
此时虞或见韩端看向他,便走了过来作揖道:“郎主远道而来,要不在此用些饭食,歇息片刻再走?”
韩端摆手道:“不了,后面还有这么多船,就不耽误别人了。”他看着渡头上架设的两台床弩和后面严阵以待的士卒,满意地点了点头。
韩家以私人名义在此设下关津,难免会有经过此处的世家豪族心怀不忿,必须得随时做好应战准备。
“虞幢主驻守此关,也不可让士卒懈怠,每日操练仍不可少。”
虞或回道:“每日操练是军中定例,麾下不敢忘却。”
“那你先去忙,我再说两句就走了。”
等虞或躬身告退之后,韩端才对韩靖说道:“此人确是有些才干,在此守关津有点浪费人才,等我北伐时,便调他去军中听命。”
韩靖笑道:“他可是求之不得。”
韩端又问道:“关津如今一日能收多少税钱?”
“严总管说了,关津税只收以前的一半,而且从此往广陵一路上再无关卡,不过税钱降了,来广陵的货船却比以前多了,收入也不见少,一日下来,至少能收二十万钱。”
“这么多?”韩端有些惊讶地道,“如今进出广陵的船有这么多了?”
韩靖伸出两根指头用力地摇了摇:“最少两百条!如今我们占了广陵郡,所需物资都在本地购买,而且市税降了三成,商贾们见有利可图,都一窝蜂地跑过来了。”
“不错,有商贾送上门来,省得我们还要出去四处采买。”
就这么一小会,排队入堰的船又多了两条,韩端便准备马上动身,临上船前,他又对韩靖说道:“三兄在此定要管好账目,不可授人以柄,等过些时日,我就让老严调你回广陵去管军械。”
韩靖以前家境贫寒,韩
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