颍州,苏府。
门房里,几个禁军打扮的军士,正在交谈着,忽然响起了敲门声,互相对视了一眼,都止住了话头。
“几位军爷,您喝茶。”
小厮推门进来,左手里拎了一壶茶,右手提着一个篮子,篮子里装着一摞瓷碗。刚要倒茶,为首一名虞侯出声道:“不用伺候,我们自己来,你下去吧。”
“欸!”小厮应了一声,把茶壶搁在桌上,转身退了出去。这几个军士个个膀大腰圆,凶神恶煞,要不是猜拳输了,他也不想过来。
见小厮走了,几人又恢复了交谈。
“刚说到哪儿了……啊,想起来了,说到咱家太尉和苏家的渊源——那可是不浅啊!”
“怎么个不浅法?虞侯,您在府上多年,多知多懂,有啥内幕消息,可得跟兄弟们说说,省得哪天倒了霉,吃了亏,还不知道为嘛呐!”
“你们都不知道吧?咱们太尉发迹前,曾在大苏学士府上做小吏。后来大苏学士遭贬,不忍埋没咱们太尉,就推荐到了小王都太尉的府上。太尉命好,赶上小王都太尉宴请,遇上了当年还是端王的现在的官家,自此青云直上,做到了三衙太尉。这苏家对咱太尉,有知遇之恩。”
众人惊呼:“这上哪儿知道去!非得是虞侯您这样的老人儿,才能知道这样的秘闻啊!”
虞侯脸上露出得意之色,继续说道:“前些年,大苏学士的文章被封禁,也是咱们太尉在官家面前美言,才得以解封。苏家乃是旧党,朝中谁敢为他们说好话?也就是咱太尉,重感情,讲义气,明里暗里的没少帮衬。还得是咱太尉,在官家面前有面子,换了旁人,脑袋早掉了!”
“那是那是……”众人齐齐附和:“如今若比圣眷,哪个比得过咱家高太尉?”
“便是蔡相也不成!”
“少胡说,蔡相还是能比一比的……”
两个军士争论了起来,虞侯把脸一撂,道:“你们两个,少放没用的屁,还想不想听了?”
“听听听!虞侯您继续说,继续说……”
虞侯做贼似的左右瞄了几眼,确定没人偷听,把声音压得更低:“这都是表面上的,实情……说出来吓死你们!”
“啊?”虞侯说得唬人,众军士也紧张了起来,但还是按捺不住心里的好奇,道:“虞侯您就别卖关子了,咱保证不说出去还不成么?”
“你们可得保证不说出去,要是泄露出去半句,咱们几个一齐没命!太尉的手段,你们心里清楚!”
众人赌咒发誓,虞侯这才缓缓道出:“咱们太尉没儿子,你们都知道哈?”
“知道啊,这谁不知道!大娘子不能生育,娶了几个小的,也都没生。”
“呵,那是唬人”虞侯爆出一个惊天秘闻:“一个不能生,还个个不能生?哪可能嘛,其实是咱太尉受了伤,那玩意不好使了!”
众人吓得不轻:“那太尉岂不是绝后了?”
“却也不至于……”虞侯往身后指了指,隔着一堵墙,就是苏家大宅,道:“咱太尉在大苏学士府上的时候,曾有一个相好的。据说这个相好的,给咱太尉生了个儿子。只是这秘密没人知道,大苏学士临终前,也没留下话。前段时间,苏州团练使赵大人参加了一个文会,发现一个年轻人相貌酷似咱家太尉,回京之后便把消息跟太尉说起了。太尉一打听,这年轻人是大苏学士的幼子,又问过年齿,与他和相好的在一块儿的时间都对的上……”他扫了已经听懵了的众人一眼,道:“都明白了吧?”
“啊!”众人惊讶得说不出话来,不敢接话茬!
虞侯正说在话头上,索性挑明,道:“大苏学士的幼子,其实是咱太尉的种!这么说明白了?!大苏学士去世多年,无法证实,太尉只好给小苏学士写信。应该是八九不离十,不然干嘛派咱们千里迢迢的来接人?”
“这也太吓人了……”众军士一时间消化不了这个爆炸的消息,都一脸呆滞地在那儿缓着。虞侯自顾自地念叨:“这下有意思了,府里已经有个衙内了,虽说是大娘子过继堂兄家里的,但好歹也有五个年头了。忽然整回去这么一个,大娘子能干休得了?有意思了,有的瞧喽!”他端起瓷碗,喝了一口茶,哼起了不知道哪儿听来的小曲儿。
正说着话,忽然一阵脚步声传来,虞侯急忙把瓷碗搁下,踹了旁边的军士几脚,让众人打起精神来。
门打开,为首的是一个略带病容的老者。虞侯早前见过,正是闻名天下的小苏学士,苏辙。他身后站着一个中年人,与他略带几分相似。虞侯也认识,此人是大苏学士的长子苏迈,曾为嘉禾县令,已经致仕了。在他们身后,站着一个眉头微皱,略带不满之色的白衣少年,便是今日的正主,大苏学士的幼子,如今江南年轻一代有名的才子,苏义。
虽说苏辙近些年来,尤其是蔡京为相后,屡屡遭到打压。但是人的名树的影,小苏学士之名天下皆知。而且太尉平时提起苏门这两位学士的时候,都是敬重有加。虞侯自然不敢放肆,急忙躬身,道:“学士怎么还到前面来了,叫府里人只会一声,小的去见您多好。”
“不妨事。”苏辙笑呵呵的,语气和蔼,就像是一个没什么脾气的老人。他伸出手,下人递上来一个钱袋,他接过来交到了虞侯手里。
“陆虞侯,这一路上还要请你多多照顾八郎。些许心意,你收下。”
陆虞侯
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