“撑犁”，匈奴语之“天”，“孤涂”意为“子”，“单于”意为“广大”。
所以“撑犁孤涂单于”，译成夏言，便是“伟大的天子”……
冒顿王子，便是头曼单于的“颛渠阏氏”所生，不过她已去世好些年。听说头曼单于近来从遥远的西域得到了一位美人，立为阏氏，极为宠爱，前几年，还为冒顿添了一位弟弟……
但不管怎样，冒顿作为头曼的长子，备受瞩目，被视为未来的继承者，还派他来河南地最好的牧场，贺兰山驻牧。
长子成婚，远近千里的匈奴部落都有派人来参加，各部汇聚到一起，光是全副武装的青壮，就有浩浩荡荡的四五千骑，此外还有难以计数的妇孺奴隶。他们带着为数众多的牲口，在广袤的贺兰山草原上扎营，快速搭成柳条毡顶的帐篷。
婚礼在苍天之下举办，是一场全民参与的盛宴，他们不论男女，均穿着上褶下裤的胡服，外罩彩绘皮背心，捆上马鬃绑腿，贵族在头上加饰黄金，腰系青铜鞶带，用动物脂肪把发辫抹得乌黑光亮。
然后，便开始屠宰成百上千的牛羊，烧烤味弥漫草原，众人大啖加了青盐的炙肉，豪饮发酵马奶酒，围坐在营火互相笑闹，声音之大，吵得地底的黄鼠也匆匆窜逃。
可惜，陈平现在的身份是跟随商队的官府“计吏”，他没资格走近冒顿的大帐，只能远远旁观，看着乌氏延等贵重宾客一一拜见身材高大的冒顿王子，献上他们的礼物……
首先是冒顿王子坐下那匹肩高八尺的骏马，这是名为“康”的西方商贾送来的礼物，可给足了冒顿面子。据说这邦国远在月氏西边，大漠群山更往西的地方，其人高鼻深目，乌氏延也是第一次遇到，但只能通过匈奴语与之交流。
河南白羊君献上了一头纯金打造的小羊羔；楼烦君送上了一把银柄长鞭，还有一名射雕者；昫衍君送了一匹青盐雕成的骏马，以及一柄镀金的弯刀；林胡则送了一百只貂皮织成的大裘。
来自月氏的一位歙（xi）侯，送上了十匹骆驼；来自东胡的大人，送上了五张豹皮。
而其中，乌氏延的礼物尤其显得贵重：红糖三百斤，绣花绸十匹，锦缎三十匹，赤绨和绿缯各四十匹……
除了远道而来的客人们，匈奴各部当户、万骑、千人，也各有礼物献上。
但看着这些礼物，冒顿王子的面色，却越来越阴沉。
因为他等待的最重要一份礼物，迟迟未到。
直到入夜许久，才有数骑姗姗来迟，所有匈奴人开始欢呼，他们带来的，是大单于头曼给儿子的新婚礼物！
冒顿露出了笑，亲自上前迎接几位使者，他们抬着一个黄金装饰的松木箱快步向前，拜见冒顿后，当众打开了箱子……
冒顿的笑容消失了，面色变得格外难看！
箱中，并没有他期盼的东西，仅是一顶普普通通的豹皮帽……
匈奴贵族们停止了喧闹，面面相觑，四周变得出奇的安静。
陈平察觉到了这丝异样，译者低声告诉他：”按照匈奴之俗，长子成婚，单于会送他代表‘大子’，也就是继承者身份的银顶鹰冠，仅次于匈奴单于的金顶鹰冠……“
“父子有隙，欲废长立幼！？”
陈平不由眼前一亮，立刻转头去看冒顿，想知道他会如何反应。
勃然大怒？还是当众翻脸？在这秦欲对匈奴用兵的节骨眼上，若匈奴单于父子不合，对黑夫而言，真是一件大喜事！
然而，冒顿却只是沉默良久后，将豹皮帽戴到了头上，朝着头曼城方向下跪，双手放在胸前，三度顿首，大声向父亲道谢！然后，便高呼几句话，径自进入毡帐，履行新郎的义务，很快，里面快传来了阏氏毫不掩饰的喊叫声——在匈奴，婚礼当天，新娘若不放声大叫，就说明新郎是废物。
尴尬的气氛停止了，匈奴人们再度喧闹起来，恢复了欢声笑语，仿佛刚才的事没发生似的……
“冒顿王子方才说了什么？”陈平最关心这点。
译者道：“王子说，他最爱的，就是父亲亲手所猎的皮革，从小就穿，胜过金银之冠，也胜过今日所有礼物！”
这应对算得体，但陈平先是微微点头，却又微微摇头，暗道：“晋献公、骊姬之事，恐要在匈奴上演啊！”
他看着毡帐里的人影，被烛光映照，投在帐幕上显得巨大无比的冒顿。
“只是不知道，这位冒顿王子，他究竟是申生呢，还是重耳呢？”
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