卢氏的燕语莺声听在韩愈的耳内，却不啻于当头棒喝，可谓一语惊醒梦中人。整整一个夜晚，韩愈辗转反侧，彻夜难眠。第二天，他告诉自己的妻子，为了时刻提醒自己戒骄戒躁，他为自己取了一个“字”，“退之”。
不知是时来远转，还是卢氏的话起了作用，又或者卢氏的家族势力进行了暗箱操作，第二年的科考，韩愈终于榜上有名，虽然名次不是太高，不是状元，不是榜眼，也不是探花，甚至不是前五名，也不是前十名，而是第十三名。不过，韩愈总归是中了，总算应了那句俗语，“再一再二，不能再三再四”。现在，韩愈通向官场的道路还有一步之遥，博学鸿词科考试，也就是殿试。
不知是造化弄人，还是天将降大任于斯人，韩愈的殿试之路走的异常艰难，一如他的科考之路，第一年名落孙山，第二年铩羽而归，第三年折戟沉沙，别人一蹴而就的殿试，成了韩愈绕不过去的火焰山，但屡败屡战的韩愈咬紧牙关，不抛弃，不放弃，终于在第四年成功翻盘，就此迈入官场。
尽管磕磕绊绊，尽管百转千回，最终，韩愈还是如愿以偿的迈入了他梦寐以求的官场。然而，宦海沉浮，前路漫漫，前方，等待他的究竟是什么？是一路的山花烂漫，还是布满了暗礁险滩？
一身正气的韩愈，踌躇满志的踏入了尔虞我诈的名利场，很快就博得了直言敢谏的美名。但卓尔不群的韩愈，在蝇营狗苟的官场，是如此的不合时宜，自然就成为许多人的眼中钉、肉中刺，处处受排挤，处处受压制，官升的慢也就罢了，关键是韩愈还因为一份奏疏，重重的得罪了当时的皇上，德宗李适，那些心怀叵测的人，趁机在韩愈背后狠狠的摆了他一刀，将他撵出了长安，成为一个小小的七品芝麻官。直到流光溢彩的元和时代到来，新君李纯大赦天下，我们的韩大学士才又回到了魂牵梦绕的长安。
这一次，韩愈遇到了自己生命中的贵人，宰相裴度。在裴度的关怀和呵护下，韩愈的官越做越大，韩愈的热情也越来越高。后来，韩愈又追随裴度，踏上了血雨腥风的淮西战场。淮西平定后，韩愈因军功升为刑部侍郎，成为朝廷的重臣。韩愈还清楚的记得，自己升任刑部侍郎那天的情形：
那是韩愈一生中最为得意的一天：贺客盈门，来往的都是达官显贵；人声鼎沸，入耳的都是谀辞如潮；彩灯高悬，映照出无尽的喜乐与祥和；美酒千樽，饮不尽的人生得意。人生至此，夫复何求？沉浸其中，韩愈不禁有些飘飘然，飘飘然。
突然，韩愈在如潮的宾客中，发现了一个熟悉而又略显陌生的身影，那是他的侄孙，韩湘。韩愈不禁一怔，随即大喜过望，他三步并作两步走到韩湘面前，拉起侄孙的手，絮絮叨叨的问长问短，嘘寒问暖。
韩愈的激动和兴奋，我们可以理解，因为他们已经有很多年，很多年没有见面了，不但没有见面，甚至连一点音讯也没有。
原来，韩湘走了一条和叔祖截然不同的道路，韩愈热衷于致君尧舜，建功立业；韩湘汲汲于求仙问道，游戏人间。当韩愈在波诡云谲的官场沉沉浮浮的时候，韩湘正惬意的徜徉在大自然的怀抱中，沉醉于青山绿水中，甚至忘了回家的路。如今，韩愈仕途得意，自己的侄孙，多年未见的侄孙，杳无音讯的侄孙，竟然亲自前来祝贺，韩愈又怎能不喜极而泣？
韩湘的脸上挂着一抹甜甜的微笑，静静的聆听着叔祖的唠叨。当韩愈终于停止了絮叨，韩湘开口了，他问了韩愈一个问题，一个让韩愈匪夷所思的问题：您愿意抛弃眼前的功名富贵，抛弃滚滚红尘中的名缰利锁，随我一起求仙问道，去过一种如闲云野鹤，像风一样自由的神仙生活吗？
韩愈呆了，他瞪大了眼睛，仔细端详着玉树临风的韩湘，好像从来没有认识这个人一样。自己的侄孙这是怎么了，如今的我仕途得意，如坐春风，如沐甘霖，他怎么会问出如此让人扫兴的问题？
韩湘微微一笑，翩然入席，他很清楚，此时此地，此情此景，叔祖又怎么可能听进自己的劝告。酒过三巡，菜过五味，韩湘盈盈站起，朗声说要变一个小小的戏法，为在座的诸位助助酒兴，满座宾客求之不得，自然是轰然叫好。
韩湘随手拿过一个盆子，缓步走到庭院，俯身从地上抓起三五捧泥土，放入盆中，然后微笑着站在盆边，顿时，满座宾客都屏住了呼吸，好奇的睁大了眼睛，等待着奇迹的发生。
须臾，奇迹果真发生了，眼光敏锐的人，已经发现一片如豆的绿芽正在破土而出。那一捧如豆的绿芽随风茁长，很快就抽出青翠的枝条，碧绿的叶子也慢慢舒展，骤然开出两朵硕大的牡丹。红花，绿叶，碧枝，随风摇曳，煞是好看。满座宾客禁不住啧啧称奇，韩愈也惊喜的从座位上站起，走到牡丹花旁，细细的端详。蓦然，韩愈发现牡丹花的花瓣上，隐隐约约的似乎还有字迹，他蹲下身，仔细打量，是两句诗：“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前”。韩愈抬起头，疑惑的望着仙风道骨的侄孙，韩湘冲他一笑，作了个揖，然后飘然而去。此后，韩湘就像一抹天际的白云，不知飘向了何方。
蓝关古道勾连着桃红柳绿的长安和云水苍苍的南方，被长安贬谪的朝廷重臣，走过繁华的帝京，就踏上了蓝关古道，顺着蓝关古道走过蓝桥关，
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