明湘暂且安顿在了小香洲,事儿却还没完,抄捡安姑姑的家,查寻失物,再往当铺子里头把安姨娘当出去的东西赎回来,衣裳是不能再要了,首饰里头却有几件是贵重的,纪氏屋子里头摆了那堆东西,她看看抬进来的箱子,蹙了眉头。
琼珠拿着单子:“太太,这数儿可要对一对?”
纪氏应一声,她便点了起来,几件是赎了回来的,几件是怢失了的,还有几件拿出来的东西跟造册上的东西是对不上号的。
颜家也开得当铺,安姑姑特意绕了门走,虽不曾往里当,可这点规矩纪氏却是门清的,还不是图着来钱快,别个见你是急当,压低了价儿,再以次充好,单子上头写明白的是东西,什么制式却没写明白。
一气儿当这许多,也不怪别个糊弄你,看着就是个没钱的,押进去的东西只有当没有赎的,总归过得时限就是死当了,早早就拿了替换。
事儿闹开来到底难看的,见着大数儿还算对得上,便也没往里头深究,便是深究了也寻不回来,有当一季的,有当半年的,还有些小东西是死当,哪里还寻得回来。
纪氏看着这堆东西指了衣裳:“这个在外头摆过了,许还叫人上过身,俱都不要了,就往咱们家的当铺里头押着,折了银子来。”
衣服能折出去,可这余下的东西却是再不能给安姨娘了:“把这些个都送到小香洲去,给了明湘,她也大了,也该立起来了。”
明潼一面给母亲揉肩,一面冷笑一声:“娘给她脸,她自个儿可给自个挣脸?原来看着老实,也是一刻都松不得的。”
纪氏反手拍拍女儿,靠在锦枕上头阖了眼睛:“你这话,对,又不对。”她掀开茶盖儿喝了一口花,抚了女儿的手不再多说,明潼说的是安姨娘,纪氏却想到了明湘身上去:“乐姑姑那儿可挑好了人,老实的再不行了,得给她两个机灵的。”
正经的姑娘,叫姨娘跟下人欺负到了头上,竟半点儿也不知道错,这几日可不还日日都往栖月院里跑,这么个糊涂性子,往后还不由了人牵着鼻子走。
“她也不是什么伶俐的,若真为着她姨娘好,就该早早报过来,哪里会似今天这样。”明潼见纪氏满面倦色,伸了指头给她揉脑袋,一面施力一面道:“若她这回还不明白,那也明白不过来了,既不是个明白人,娘又理她作甚。”
纪氏阖着眼儿盖上薄被,躺了半晌才开口道:“你莫理那些,郑家送了帖子来,说是中秋之后要办个花灯宴,你把衣裳理出来,我带了你跟明沅去。”
明潼一滞,自清明之后,这许多日子才又送了帖子来,显见得是不曾放在心上,说的牡丹宴,也没有兑现,这会儿父亲升了官,倒急巴巴的办起宴来了。
颜连章升的是市舶司使,官并不大,在金陵城中很有些不够看的,可却是除开盐道之外头一份的肥差了,湖州来的湖丝,苏杭的苏绣,想要运出去,都得拿着官府发的船引,一年的定额才多少张,一个个的争破了头。
船引还分淡水船西洋船,除开船引收费还有水税陆税跟加增税,官方定的价钱便宜,早就叫炒上了天,既然摆不到台面上,便在私底下交易,里头名目繁多,还有想要加日子的,往基隆几日,往南洋又是几日,处处立了名目收钱,颜连章便不出船,只手里捏着船引就能发好大一笔财。
二三品大员家中,也有插手船事的,不挂自个儿的名,绕着弯的亲戚,家里放出去的下人,拿了条子来要船引,这可不是一条清云路了,纵颜连章要挪窝,借着这点关系,也只有往上的。
怪道郑家又凑上来,明潼缓缓吸得一口气,抚了纪氏的手:“我知道了,娘,依着如今这番态势,倒也不定得是郑家了。”
父亲还没露出这个意思来,她就还有挑选的余地,郑家不能放手,却也不能立时就定下来,纪氏原来就不属意郑家,点头道:“原是要选秀的,如今你爹怕得往上升,哪儿还轮得着你呢。”
明潼也是为着这个定下心来的,家里也做不出腆着脸送女儿作皇妾的事来,她自颜连章升了官,日子倒越发悠闲起来,除开女课,又把大字捡了起来,日日磨她那只笔,草书又上进一步。
琼珠带了婆子丫头抬了东西往小香洲去,采薇瞧见了,一把把采菽推出去:“你赶紧跟你姐姐打听打听去,这是怎的?难不成还得长住了?”
采菽叫了九红拿上托盘茶盅儿,往西屋招呼琼珠喝茶,九红进去倒茶,她便立定了拉住相熟的,点点屋子里头,那丫头使了个眼色给她,两个往边上走了两步,脑袋挨着脑袋把事儿说了。
琼珠进得屋子,彩屏正在宽慰明湘,见着琼珠立起来叫一声琼珠姐姐,琼珠对她笑一笑,伸手指了箱子:“这是姑娘的,还给姑娘收着,这回造了册子,可别再混起来寻不见。”
明湘在小香洲哪里呆的住,几日不曾睡好,栖月院里安姨娘发起烧来,日日说着糊话,丫头们轮班侍候,可她还是不见好,醒神的时候能喝下药去,说睡就睡过去了,连粥饭也不用,一天比一天见得瘦了。
她见了东西身子一晃:“怎么抬这儿来,该往我院里抬才是啊。”彩屏赶紧扯她一把,琼珠却笑:“说给姑娘知道,往后这院儿就是姑娘的院子了,这儿东西还少,太太开了库正叫人搬过来呢,乐姑姑那儿也要送人来,姑娘往后就自个儿住了。”
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