“对，吃里扒外的家伙，一个都不能留。”刘虎在旁边附和道。
“军中的事情我心里有数，阿虎，我让你查的事情查的如何了？”刘磐看着刘虎问道。
刘虎闻言看向刘琦，刘琦见状点头道：“子玉，此事还是由我来说吧。”
刘磐并不在乎谁说这事，见刘琦要说，便点头等刘琦与他细说这段时间府里所发生的事情，等到听完刘琦的讲述，刘磐的脸色变得很难看。要是没有刘琦跟他说这些事情，刘磐还真会认为刘备是个忠厚长者，可现在……哼，小人！伪君子！……不对！
刘磐忽然想到一事，问刘琦道：“……伯玉，那你说那刘备为何要让张机来为你诊病？按照你所说的他想要谋夺你我的兵权，让你就此死了不是对他更有利？”
“或者是此一时彼一时的缘故吧？在他没有拿下荆北，出兵巴蜀之前，我的作用对他来说的确不小，至少他可以利用我的身份为他争取荆州本地人的人心。但随着他击败汉安军，挥军入蜀，他可能是骄傲了，认为我的作用对他来说不仅没有好处，反倒会成为一个障碍，所以才命人对我下手。只是风云变幻，朝廷的反应如此迅速，他没有得到巴蜀，反倒又回到了荆州南北对峙时的状态，这样一来，我的作用就又变得重要了，他自然也就不希望我此时死掉了。”
“也就是说，一旦等他觉得你没用了的时候，他还是会对你下手。”刘磐皱眉问道。
“可以这么说，而且不仅仅是我，你和阿虎恐怕也是他需要清除的对象。毕竟你们手上掌握着一万人马，这对在巴蜀、荆北损失巨大的他来说是个不小的诱惑。那一万人中的多数人对你们兄弟忠心耿耿，他想要掌握军心，最好的办法自然就是让你们出场意外，而且就连凶手都是现成的。”
听完刘琦的分析，刘磐、刘虎都沉默了，要不是刘琦说，他们无论如何也想不到刘备会是那样阴险的一个人。但既然是刘琦说的，那就由不得他们不信。要知道刘琦原先可是很信任刘备的，此时会说刘备的坏话，只能说是刘琦已经看清了刘备的真面目。
“伯玉，那你说我们该怎么办？”刘磐出声问道。
“按兵不动，静观其变。”
“就这样？”刘虎有些不满。
“阿虎，眼下敌强我弱，之所以还没有撕破脸，那是因为对方想要兵不血刃的接受我们手上的这支人马。可一旦叫他察觉我们已经在暗中防备他，势必会让他先下手为强，我们要活着，那就只能先如此。”刘琦闻言向刘虎解释道。
刘琦说的是实情，别看刘磐兄弟手上有一万人马，但想要对付刘备还是有些困难，而且眼下寄人篱下，补给也全仰仗着刘备供应，实在不是和刘备翻脸的时候。荆州一分南北，刘琦等人选错了队伍，此时就算想要北归，也未见得北边就会接受。一旦与刘备此时翻了脸，他们兄弟就变成了无根飘萍，连个落脚之地都找不到。
说服刘磐兄弟暂时隐忍下来以后，刘琦开始考虑自家的出路，思前想后，刘琦觉得除了北归，他们兄弟再没有更好的选择。如今这天下已不是过去十几路诸侯并存，手上有个万把人就可以不服王法，自立为王的时候。刘琦等人可以去投的势力并不多，与刘备同流合污打死刘琦也不愿，那剩下可供刘琦选择的要么就是江东，要么就是北边的朝廷。
江东孙策与刘家有杀父之仇，就算肯接纳刘琦，估计日子也不会好过，而回归朝廷就不同了。刘磐手上这一万人乃是江夏水军，听说朝廷目前正在组建朝廷水军，这一万水军的加入，对朝廷来说无异于雪中送炭。毕竟有作战经验的老兵要新兵蛋子更容易叫人接受，而且军中将士多是江夏人，带着他们返回家乡，不会遭到太多人的反对。
可如何与北边取得联系呢？由于此前下毒的小厮是刘琦身边的近人，以至于刘琦现在除了刘磐、刘虎外，对其他人缺乏信任。十几年的主仆情分也抵不过黄百之物的诱惑，还有什么人可以相信？
夜已深，刘琦让刘磐、刘虎回房休息，自己也正准备安歇，这段时间一直住在刘府的张机此时却过来为刘琦检查身体。
“张先生，真是辛苦你了。”刘琦感激的向张机道谢道。虽然这张机是刘备找来的，但对刘琦有救命之恩也是事实。
“大公子不必介怀，说起来老朽与你父当年也有一面之缘，可惜如今阴阳两隔，已经再难见面。”张机一边收拾自己的诊具一边轻声说道。
“先生与家父认识？”
“呵呵……你父初到荆州时因水土不服，曾经生过一场大病，恰巧那时老朽归家探亲，路过襄阳，便应蒯良所请，为你父诊病。”
“原来如此，刘琦代家父谢过先生救命之恩。”刘琦闻听赶忙说道。
“大公子言重了。”
“……先生，刘琦有一事不明，还望先生指教。”
“大公子请说。”
“先生勿怪，刘琦想要知道，先生是如何与刘备结识的？据闻先生辞官之后深入山中研究药理，怎么会随同刘备一同来这长沙？”
“哦，要说起此事，还真要感谢刘将军，若不是与他在山中偶遇，老朽还不知何日才能从山中走出来。”
“先生难道是……”
“啊，老朽迷路了，不辨东西多日。”张机爽快的承认道。
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