“……我不怪你等，只是你等去投了朝廷，打算如何安排我的两个孩子？”
“主公，琮儿好办，他毕竟是我女婿，可大公子那里就不好办了。”
“怎么？难道你还想要为难于他？”
“主公，哪里是我要为难他，分明是他准备对我们发难了。据可靠消息，三日之前，刘备麾下的右军师廖立拜访了大公子，并且江陵也有消息传来，说是刘备的义弟关羽率水军离开了武陵。”
“……刘磐、刘虎那里可有什么异动？”刘表心里一惊，连忙问道。
“暂时还没有，不过这二人一向与大公子交好，大公子若是真的准备图谋不轨，肯定会派人与他二人联系。主公，不可不防啊。这荆州若是真叫大公子夺去了，了不起我蔡家韬光养晦一阵。可我就怕大公子到最后落个为他人做嫁衣的下场，白白便宜了刘备那个奸诈小人。”
“那你有什么主意？”刘表开口问道。
“这个……主意是有，可就是要委屈主公一下。”
“有办法就说，哪来那么多废话？”刘表不满的瞪了蔡瑁一眼道。
“常言道，射人先射马，擒贼先擒王，若是可以将大公子诓来襄阳暗中拿下，自然也就可以不叫他被刘备继续利用。”
“……你是想要让我诈死？”
“主公英明。”
“……是哪个混账给你出的这个缺德主意？”
“是蒯子柔。”蔡瑁毫无义气的将蒯良给卖了。
“我就知道是他。”
“主公，我觉得这法子挺好，至少可以保住大公子的性命，不至于日后被刘备暗中所害。”
“好了，你去把蒯子柔找来，我要当面问问。”
“主公，蒯子柔就在府外。”
不多时，蒯良来到刘表面前，一见蔡瑁那副嘴脸，忍不住摇了摇头，“就知道你蔡瑁没义气。主公，蒯良来了。”
“子柔，坐吧。”
“谢主公。”
……
伊籍还在被押往荆南的途中就听到消息，说是刘表因为自己一个劲的替刘备说话，结果被活活给气死了。伊籍一开始是不信，但等亲眼看到官府发布的讣告，这才不得不信。确认了刘表已死的消息，伊籍可以说是犹如被一盆冷水浇头，从头凉到脚底板。他是刘表的臣子，但实际上却在为刘备做事，此事一旦传开，贰臣这个恶名就要背上一辈子，甚至比吕布的三姓家奴还要恶劣。
“完了，完了……”伊籍受不住这个打击，整个人变得精神恍惚，嘴里经常念叨的就是这句。可没人去同情伊籍，反而觉得伊籍这是罪有应得。
刘表没死的时候，众人还不觉得怎么样，可刘表这一死，有不少人立刻觉得这荆州的天要变了。好在蔡蒯两家及时出面安抚人心，一面操办丧事，一面派人去江夏请大公子刘琦返回襄阳。
而刘琦此时正与刘虎商量找什么借口发兵，听到刘表身故的消息，刘琦先是不信，随即悲由心来，忍不住嚎啕大哭。虽然刘表生前对刘琦并不是十分关心，可终归是刘琦的父亲，闻听父亲亡故，身为人子又怎么能不悲痛。
“大公子，还请暂收悲声，主公的后事还需要大公子主持呢。”被派来报丧的宋仲安慰刘琦道。
刘琮年幼，刘琦身为长子，父亲的丧事自然需要他出面。刘琦抹了抹眼泪，对宋仲说道：“宋先生说得是，还请宋先生稍候片刻，待我安排一下便与你一同返回襄阳。”
“大公子请便。”
让人带宋仲下去休息，刘琦立刻便将廖立，刘虎给找了来。得知刘表亡故，身为子侄的刘虎也是很难过，反倒是廖立，一副若有所思的样子。
“我欲即刻启程返回襄阳，阿虎，你带人随我一同回去。”刘琦开口对众人说道。
“大公子，你这一走，那江夏这边由谁主持？”廖立开口问道。
“刘使君不是已命关将军率军前来了吗？就由他暂任江夏郡守一职。”
“大公子，有句话在下不知当讲不当讲？”
“廖先生尽管直言。”
“大公子，荆王殿下突然亡故这个消息的确让人感到遗憾，但这同样也给大公子接任荆王提供了条件。若是大公子此去襄阳可以控制前往襄阳奔丧的诸多世家子弟……”
刘琦不等廖立把话说完，就出声打断道：“廖先生，不要说了，此等不当人子的办法，我刘琦绝不会用。”
“可是大公子，机不可失，失不再来……”廖立不死心，还想要再劝，却不想是惹恼了刘琦，就见刘琦怒声喝道：“住口！廖先生，我敬你是刘使君派来的人，所以对你一再忍让，可你要是再说此等无君无父之言，那就休怪刘琦不给刘使君颜面了。天色不早，廖先生可以回去休息了。”
廖立没想到刘琦会发火，还别说，这老实人发火，还真有些吓人。本着好汉不吃眼前亏的原则，廖立冲刘琦拱手致歉，离开了正厅。
“大公子，我不喜欢这人。”刘虎看着廖立离去的背影，出声对刘琦说道。
“……我也不喜欢，可眼下他还有用，暂时先忍他一忍。”
次日，刘琦动身前往襄阳，随行的只有刘虎所带的两百亲兵。目送刘琦一行人离开江夏，站在城头的廖立不由露出了一丝冷笑。昨夜回去以后，暂时没有睡意的廖立在屋中回想刘表突然身故之事。也许是灵光一现，廖立忽然有了一个假设，万一这刘表是诈死，那刘琦此去岂
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