张济能不能够说动樊稠反正，对刘协来说并不重要。成功也好，失败也罢，反正受损失的都是西凉军，所不同的恐怕也就是西凉军受损的程度大小而已。不过归根结底，刘协要面对的还是数量庞大的西凉铁骑。
早在李傕郭汜发难之前，刘协就一直在暗中积极筹备，如今正式翻脸，刘协摆了一个乌龟壳正面牵制西凉军，而事先布下的几招暗手，也在紧锣密鼓的进行当中。不过计划往往赶不上变化，若是李傕郭汜可以再晚一点发难，刘协的准备就可以更充分，也不必像现在这样担心凉州的韩遂、马腾突然插一杠子。虽然刘协已经命钟繇秘密出使凉州，可钟繇是否能够稳住韩遂、马腾，刘协心里也是没底。
钟繇与荀攸的情况相似，早在董卓当权时就在朝中为官，董卓迁都长安以后，荀攸找机会离开了长安，而钟繇则继续留在朝中担任廷尉正。后来董卓被诛，王允身边的司徒掾法衍被委任为天使，为了缓解王允的工作压力，刘协便将钟繇调拨给了王允，而王允则推荐钟繇担任了黄门侍郎一职。法衍出任天水郡守以后，刘协又将钟繇调任京兆尹，现在李傕郭汜起兵造反，钟繇又被委任为天使，出使凉州。
刘协秉持着用人不疑，疑人不用的原则，给予了钟繇便宜行事之权，说白了就是只要钟繇可以稳住韩遂、马腾不在这时候掺和西凉军造反一事，钟繇可以不择手段，封官授爵皆可，事后朝廷都会承认。
当然钟繇不是傻子，他也不会拿着鸡毛当令箭，胡乱封官。带着一行人自安定进入凉州以后，钟繇没有先去找韩遂，而是直奔武威，面见马家军当家马腾。
如今的马腾与韩遂的情况类似，都是没有得到朝廷认可的地方豪强，而且相比起同样没有得到朝廷认可的袁绍、曹操等自领官位的地方势力，韩遂与马腾更惨，身上到现在还背负着一个反贼的名声。凉州作乱，韩遂、马腾都是直接参与者，董卓在世时虽然有意联合韩遂、马腾，可韩遂马腾还没去长安，董卓就先挂了，原本商议的条件也就不再作数。
虽然现如今的天下对是不是反贼已经没多少人回去在意，但名正方能言顺，背着一个反贼的名头，就意味着不管什么时候都有可能遇到拿着讨贼说事的混蛋。而如果能得到朝廷的认可，那至少也可以去除一块隐患。
马腾跟韩遂都清楚，朝廷如今无力经营凉州，给一个名分，自己并不需要什么代价，顶多也就是口头的支持，而在凉州，还是他们两家说了算。但钟繇却不想让韩遂马腾两家坐山观虎斗。
朝廷的实力还是太弱，对付李傕郭汜都需要倾尽全力，一点韩遂、马腾加入进来，帮助朝廷还好，可若是帮着李傕郭汜，即便朝廷最后能获胜，那也肯定会大伤元气，甚至会直接影响到朝廷后续的安排。
韩遂无利不起早，相比起来还是马腾更好说话。马腾的势力虽不如韩遂，可只要能说服马腾站在朝廷这边，那韩遂就不敢轻举妄动。只要能在李傕郭汜被解决前稳住韩、马二人，等到大局已定，朝廷也就不会惧怕韩遂、马腾再次发难。
钟繇在出发离开长安之前就已经想到自己此行不会太顺利，等见到马腾以后，钟繇更是肯定了自己之前的想法。马腾的先祖就是汉光武时期的伏波将军马援，可先祖是先祖，马腾是马腾，祖宗忠烈，未见得后辈儿孙也一定忠烈。马腾虽然热情接待了钟繇，但对钟繇的旁敲侧击却避而不谈。
凉州牧，是钟繇给自己定下的可以拿出的最大筹码。刘协给了钟繇便宜之权，可钟繇却不愿给朝廷留下后患。凉州牧就是钟繇手里拿着的最大一块肉骨头，就看韩遂跟马腾谁会忍不住先下嘴。从目前来看，马腾虽然对凉州牧动心，但他还很谨慎，不想轻易上钩。
没有马腾的支持，韩遂也不敢轻易出兵，钟繇此行的目的也算是达成了一半。在发现马腾不肯上钩以后，钟繇也暗中命人前往金城散布流言，说是朝廷有意封马腾为凉州牧，至于韩遂，则是金城太守。
州牧跟太守之间的差距，韩遂比谁都清楚。虽然他也想到了这可能是朝廷的一计，但事关自家的前途，由不得韩遂不紧张。而关键还是马腾的态度，更让韩遂感到有些揪心。肯不肯你倒是给句准话呀，这既不点头也不摇头，你到底要闹哪样？
李傕郭汜自决定出兵时就派人来联络过韩遂，希望韩遂可以联合马腾与他们一同出兵，只是韩遂那时不想趟这趟浑水，便没有马上答应，而是借口此事需要找马腾商议，暂时拖延了下来。
韩遂想要待价而沽，看看是李傕郭汜出价高还是朝廷出价高，却不想朝廷压根没找他韩遂，而是直接去找了马腾。在韩遂看来，自己在凉州无论是声望还是实力，那都要高过马腾，朝廷此时找马腾，那完全就是舍近求远。可随着马腾即将出任凉州牧的消息传开，韩遂明显感觉到归附于自己的那些小诸侯人心浮动，背地里偷偷派人前往武威。
马腾还没动手，自家的墙角就主动靠了过去，这是韩遂所不能容忍的。有了那些小诸侯的依附，韩遂才能说凉州他最大，可一旦没了这些小诸侯的依附，韩遂与马腾的实力就会产生对调。虽然韩遂可以借助羌人的支持，可马腾同样也有羌人支持，在这点上韩遂占不到什么便宜。
韩遂清楚意识到了危机的临近，马腾一日不在州牧之事上表明
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