楚王挥接到四国使者来访的消息时,人还在避暑胜地。不由一愣,莫非是他楚国偏远之故,错过了近来的大事?
且有一点,近来楚国的乱象,乃是他楚挥用以迷惑百姓的,好教他们忘记他与兄长曾经相伐,虽然这是一个不争的事实,总好过成日里挂在嘴边罢。
早些年便已经收服了楚国诸臣,是以,楚王挥方才能悠哉悠哉的进这避暑胜地,不怕国中生乱。现在得四国使者来访,楚王挥年轻的面庞上,浮现了一抹惊诧。
近来诸国生发的事,亦有所耳闻,只是不知其中细节,虽然洛国未曾派人同行,可是谁人不知苏季最早便是从洛国出发的。
照如此分析,苏季此行来,倒是有几分目的明朗。不过他楚国可不惧,秦国相隔不远,依他之见,乃是当世最强的两国,若当真五国合起来,他楚国亦是有盟友的。
还是前些时日,他与宫人所言欲与秦国相亲,被人传了出去,五国惊惧之故?
还未见着苏季其人,楚王挥便兀自思量,脑海里的东西,千转百回。最后皆化作一句:“且将苏季丞相他们请来此地罢。”
宫人还未退下,不知想到了甚,楚王挥又道:“罢了,本王与你们一道回王宫罢。”
本意来避暑胜地避暑,哪知一行人晃晃悠悠来,人还没在此处歇凉爽,又得急匆匆的赶回去,心中没来由的对这几国使者多了几分不满。
苏季等人自从在路上的棚子里休息过,得人指路,郢都相距不远,遂同样马不停蹄的赶来,一行人是累得不行,上头烈日笼罩,下有漫天黄土。
终于赶到了楚国郢都,众人皆松了一气,再这样赶路下去,谁也吃不消了。见着楚国都城城门时,几乎是热泪盈眶。
一行人经过查验进了都城,与五国迥异的都城,倒是与秦国有些相似之处,二国历来也以悍勇铁血闻名,若是最后能与秦国相持不下的话,也只这楚国了罢。
赵国虽同样勇猛,可自打那赵琪去逝之后,便日渐滑落。如同一颗升起的明亮之星,骤然滑落,而楚国乃是先天的优势,此地民风不俗,便是君王没落,楚国之魂尤存也。
本来对于六国合纵,心中仍有些许不放心的苏季,在见到楚国得天独厚的条件之后,最后一丝犹豫也无。
一行人在楚国都驿馆安顿好之后,便向其驿丞道明了来意。驿丞哪里敢怠慢他国使者,闻听来意,转身便去寻人了。
未过多久,便有人来访。来人乃是楚国的上大夫,进门便是笑脸迎了上来,与诸人一通寒暄。拱手一礼,道:“诸位远道而来,皆是客。楚国有哪里做得不对的地方,还请谅解。”
苏季等人还上一礼,苏季笑道:“上大夫客气了,我等并无不适之处。只不过还望上大夫通禀楚王,我等好去拜访。”
他国使者见楚王本无可厚非,只是上大夫面上带着几分为难之色,他道:“王见下不在王城内,而是在一所山庄避暑也。”
话锋一转,上大夫又道:“不过还请诸位使者放心,我们在接到各位使国来的消息时,已传信给我王,还请诸位耐心等上几日。”
人不在王城内,苏季等人自是应下相候一事。
那上大夫又道:“这几日苏季丞相与诸位使者,若是觉着烦闷,可在王城中转上一转。”
苏季笑着回道:“来时不知楚国如此暑热,我等并未有出行舒适的准备。几日的功夫,我等便不给诸位添麻烦了,便在这驿馆里,避一避这暑气罢。”
方才上大夫不过是与几人客套一二,若是苏季应下与闲逛楚都城,他们作为接待他国人员的官员,自是要时刻陪同的。
如今苏季婉言拒绝了,上大夫的笑容愈发真切了几分。对来的使者们愈发尽心,生怕哪里有照顾不周之处。
这厢使者与前来接待的朝臣两相宜,那头楚王挥接到消息也匆匆往回赶。
......
苏季说是窝在驿馆,当真是几日不曾与使者们出过这大门。实在是这天气过于猛浪,他们不敢出门造次也。
在接到驿丞来报,楚王已归来时。除了苏季,一行人的眼神都有些懒散了。这些时日当真是舒坦啊,甚事也无需打理。
谢过驿丞的通禀之情,苏季等人将早早准备好拜见的服饰换上。
踏出驿馆时便见楚国上大夫在外候着,虽然脸上挂着晶莹的汗珠,可丝毫不见难耐之色,面上挂着一派得体的笑容。
还不知是何时来的,苏季忙迎上前,道:“辛苦上大夫在此等候,是季的不是。”
上大夫摇了摇头,邀几人上了轺车,便着御者赶往楚王宫去。
乍然从避暑胜地归来,楚王挥十分的不习惯。
不过一会儿,便感觉浑身的衣裳湿透了,然还得候着几国使者,只得命宫人搬来了本就不多的冰盏。宫人在一旁扇动着小扇,冰盏的丝丝凉意,便顺着小扇缠绕楚王挥浑身上下。
总算觉着能透过气来的楚王挥,心中的烦闷,顿时去了不少。便在此时,楚王挥的心腹吴广德,前来禀告说苏季等人到了。
上大夫将苏季等人交予吴广德,便径直离去,而吴广德领着苏季径望政事厅。
入政事厅的几人,齐齐打了个抖。乍暖还寒,乃是此刻他们心中的唯一想法。
不待身子骨适应这突如其来的寒凉,苏季与诸位使者一道上前,齐与楚王挥见礼。
楚王挥还礼之后,便开口问道:“苏季丞
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