商队一路都沿着官道走。只是走了三天，出了夷郡府地界，官道就变得坑洼颠簸起来。这是因为多年的战乱，政府没有修整官道，道路年久失修所致。一些偏僻的地方，官道两旁的杂草都长到了路中间。这种路况，就算想快，也快不起来。
自出了夷郡府范畴，商队就开始遇上大大小小的山贼土匪。有时候，一天甚至得打发掉十来波。所幸这些山匪团伙都不太大，少的百余人，多则两三百人，都没有给商队造成威胁。
就这样，容淑蓝跟着商队披星戴月地走了十日，终于进入了长江流域。而官道两旁的景象，也逐渐破败起来。
一片大片的田地荒芜着，甚至连路边的植被都稀疏了许多。官道上流民渐渐增多。
许是被数百提着刀枪的镖师们所散出的杀气震慑，流民只是远远尾随，却不敢上前哄抢。暂时对商队没有造成不良的影响。
只是，容淑蓝已经有两日打不到猎物了。
又往北行了两日，容淑蓝发现了一个奇怪的现象。这里江河溪水大部分都干涸了，土地一片片龟裂上，上面几乎寸草不生。商队开始为水源的补给头疼开了。
“师傅，这里的旱情似乎很严重……”苏卿靠近容淑蓝，压低声音，语气是满满的担忧。
容淑蓝的目光停留在四周的流民身上，她总感觉自己被一双双狼一样的绿眼睛盯着，全身上下都泛起了鸡皮疙瘩，极度不舒坦。
苏卿再次低声道：“师傅，我感觉不大妙啊！这些——”他伸手指了指四周的流民，“不是流民，像是附近的难民！”
容淑蓝的心脏陡然加速跳动起来。这两日，他们所走的地区足有两百多里地，如果这片区域的人们都因为旱情而变成了饥肠辘辘的难民，那人数绝对不止悄然尾随他们的这些人！
容淑蓝忽然感觉有一种暴风雨前的宁静，诡异得惊人。
“师傅，我们到外围去吧？”
容淑蓝点点头，想起陈、许二人对自己颇多照顾，遂单独找到他们，低声把自己和苏卿的猜测告诉了他们。
陈、许二人听得心有所感，却不认同容淑蓝的建议。他们认为夹在商队中间反而更安全，就算难民忍不住冲上来，前后都有人抵抗着，中间的人会轻松一些。
这逻辑……容淑蓝直接无语了。
苏卿在帷帽下翻了个白眼：这队形走起来像长龙，前后才容易突围。困在中间，到时候被流民包围住，想走都走不了！
可惜，两人不听劝，还一个劲地挽留容淑蓝。
容淑蓝与苏卿对视了一眼，皆从对方眼中看出了无奈和忧虑。他们两人不好单独离去，只好留下来。
这天一直走到星光璀璨，商队也没有找到村镇借宿，只好露宿郊外。
附近是一片丢荒已久且空旷的麦田。
因为水源奇缺，容淑蓝这个小队已经两天分不到饮用水。喝的都快没了，更别提洗漱。
容淑蓝和苏卿的水壶在中午时就见底了。这会赶了一天的路，两人的嘴巴都微微干裂，口渴得要命。
陈易递过来一个酒葫芦，“大容兄弟，大哥这儿也没有水了，喝两口酒润润喉咙吧。”
这么喝哪里喝得下酒？那不是烧得更厉害？容淑蓝连忙摆手，“谢谢陈大哥，我喝不下。”
陈易又把葫芦递给苏卿。
苏卿只摆摆手，低低道了声谢，也不接酒葫芦。
陈、许二人都习惯了苏卿的寡言少语，也不以为杵，笑笑，收回酒葫芦自己打开灌了一大口酒，却辣得直咧嘴喘气。
容淑蓝实在是渴得没办法了，把手伸进藤箱里，悄悄把这些大桃子换成没有浇灌过灵水的其余水果。幸好她多准备了一些，用箩筐装着放在小院中。
因为缺水，大家都没什么胃口，干粮更是啃不动，每人吃了点容淑蓝发的核桃仁维持着体力。等帐篷支起来，都爬进去歇息了。
容淑蓝没有带帐篷，与陈、许二人共用一个帐篷。这帐篷足够大，像间小房子似地，睡四个人倒也不显得拥挤。
等周围安静下来，容淑蓝打开藤箱，拿一块干净的蓝布，装了一兜子柑橘、大青枣和水蜜桃，招手唤陈、许二人过来分食。
“大容兄弟，这，这……”看两人的表情，明显的惊喜多过惊吓。
“嘘！”容淑蓝竖起食指抵在唇边，示意两人不要太激动，免得引起别人的主意。那她这一箱子水果，就维持不到找到水源了。
倒不是容淑蓝小气，而是她的藤箱空间有限，不可能有取之不尽的水果。
陈、许二人立刻噤声，双眼冒着绿光盯着地上的水果。
看着满满一兜子水果，四人分着吃，没一会儿就被消灭得一干二净。
容淑蓝用蓝布把果皮果壳包起来，扔进了藤箱中，倒头就睡。正睡得迷迷糊糊之际，忽然听到身边有动静，睁开眼睛，看见苏卿正在收拾行李。
陈易看见容淑蓝醒来，笑道：“大容兄弟，外头在催着赶路了，我们快点。”
容淑蓝坐起身，略略整理了一下衣衫头发，扭头看了看外边浓黑的夜色，诧异道：“这会才三更天吧？怎么就急着赶路？”
刚说完，心里又有点了然。
果然，许之信满脸忧愁道：“商队开始大范围的缺水，再找不到水源，不用山贼土匪来打劫，我们都得交代在这里！”
半个时辰左右，商队整装完毕，重新出发。
在漆黑的夜里，除了沉重的马
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