军师府邸,赵云、芈桓等一班人等,各自面色凝重。
“军师何不牵头领百官进言?”赵云有些焦急地说道。
“若法孝直尚在,必能劝阻主公东征。”诸葛亮无奈的叹息道“前日秦学士苦谏不从,言辞激烈,竟被囚禁。上意已决,不可强谏,我等各自做好分内之事,为主分忧,方为正理。”
众人尽皆默然不语。
......
是年七月,刘备命诸葛亮留守保两川,马超、马岱助魏延守汉中,以防曹魏,虎威将军赵云为后应,兼督粮草,黄权、马良等为军中参谋,黄忠为前部先锋,芈桓为副将,举倾国之力,发五万大军征讨吴国,号称十万,声势浩大。
大军行至永安,安下营寨,忽一支人马风驰而至,刘备走出营帐看时,只见两人滚落鞍马,哭拜于地,竟是张苞、关兴二小将。
当下张苞、关兴二小将哭诉芈桓夜刺张飞之事,刘备闻听此惊天噩耗,顿觉晴天霹雳自顶门轰击,双耳蜗几番嗡嗡乱鸣,一阵天旋地转之后晕厥于地。
众人慌扶至内账,好一阵方才苏醒。
刘备勃然大怒:“来人哪,与我将叛将芈桓拿下,择日祭旗,以慰二弟在天之灵。”
张苞、关兴闻听芈桓亦在军中,怒火中烧,齐请命前去捉拿。
芈桓尚在黄忠营帐商议应敌之策,突然听到营外一阵喧哗,正欲出营一看究竟,竟被张苞、关兴带人持刀抢了进来。
“二位小将军所来何事,何故怒目相向?”黄忠不解地问道。
“特来拿这个不忠不义的叛贼。”张苞愤愤地道,随即挥刀扑向芈桓。
芈桓未及申辩,只得绕帐疾走闪避,张苞就在后面追赶劈砍。看看将近,一刀朝芈桓脊背奋力砍去。
唆——弦响处,一支劲箭不偏不倚正好射在张苞的刀面上,这一击不仅精准,且力道十足,
张苞手中的刀经此一击,改变了方向,几欲脱手。
张苞呆立于地,正欲上前围堵的关兴也住了手,均自转过头来狠狠的看着黄忠。
“二位小将军可有主公旨意?”黄忠平静地道。
“现有伯父口谕:捉拿叛贼芈桓,择日祭旗,以状军威!”关兴趾高气扬地说道。
“主公并未下令就地诛杀芈桓,小将军何故如此。”黄忠义正言辞的说道。
张苞不禁为自己的鲁莽行径后怕,尽管他想即刻将芈桓碎尸万段,一雪心头之恨,但却无可奈何,只得作罢。
“二位小将军可先带芈桓走,我自请见主公。”黄忠回过头对芈桓说道,“子轩,你暂且跟他们去,容我见过主公,澄清事实。”
张苞、关兴将芈桓五花大绑关入囚笼。芈桓有口难辩,只能默然无语。
是夜,黄忠求见刘备,
“刺杀翼德乃是张达、范强所为,只因翼德酒后鞭笞二人,限期备齐三千白旗白甲,三日内不齐备则死,二人怀恨在心,故起杀心。”黄忠陈说着事情的来龙去脉。
“既如此,张达、范强二人现在何处?”刘备问道。
“已投东吴多日。”黄忠申辩道。
“老爱卿难道是亲眼所见吗?”
“这个……”
“如今死无对证,各执一词,何以证明芈桓无罪?”
不管黄忠说什么,刘备只是不信。
另一边也急坏了关银屏,几次三番要去看芈桓,均被关兴拦住了。
关银屏一阵哭闹之后,痛苦地坐在一个角落里泣不成声,她的内心是不愿意相信芈桓会杀死叔父的,但事实摆在眼前,那晚她是亲眼所见;她也不相信芈桓会做出背叛父亲的事,但事实上,父兄及众将士尽皆阵亡,唯独他一人生还。诸多疑点又让她难以释怀。
近几日,关银屏时常在想,芈桓如果能战死倒是能证明他的清白,但是她又怎么能舍得失去他,关银屏内心在矛盾和痛苦中煎熬。
一边是血海深仇,一边是心爱的人,种种矛盾让她陷入痛苦的深渊,久久不能自拔。
关兴在一旁手足无措,如果可以,他只愿所有的这些痛苦由他一人来承担。
但是,他却无能为力。
他所能做的仅仅只是轻抚着妹妹的头,无声的安慰着。
都是因为他,芈桓,好好一个家,竟被他害成这个样子,如今自己只剩一个心爱的妹妹,却也形容憔悴、苦不堪言。
所有的悲伤、痛苦都转变成无边的怒火,一定要杀了这个人,关兴恨恨地对自己说。
非止一日,大军行至秭归,又有五溪蛮族沙摩柯,经马良联络,带数万人前来汇合。水路人马也已出巫口,当下水陆并进,东向攻吴。
东吴方面,孙权闻听刘备号称十余万人马,水陆并进,顺江而下,气势如虹,大有灭吴之势。当下心中大骇,向群臣问计道:“蜀国倾巢而来,情势甚急,众卿有何退敌良策?”
大小文武尽皆默然。
突班中闪出一员小将,约二十五六岁,大声说道:“愿为主公御敌于国门之外!”
众人看时,乃是小将孙桓。这孙桓乃是孙氏宗亲孙河第三子,长得仪容端正,少有才学,器怀聪明。孙权常称赞其为宗室颜渊,擢为武卫都尉。
孙权见一班老臣俱都沉默不语,心中已是失望至极。突见孙桓请战,甚感欣慰,果然是少年英雄,后生可畏啊。
孙权壮其志,令孙桓即刻统领五万精兵,前往抵御蜀军,又令朱然进驻江陵,统水军于江上,以为策应。
施令已
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