陈州通往开封的官道上,一匹快马正疾驰而行,马上的骑士连续挥鞭,恨不得马上就赶到目的地。
忽然,一支羽箭从道边的密林之中射了出来,马上骑士大吃一惊,急忙闪躲,不过羽箭的目标并不是他,而是他的坐骑。
“噗!”羽箭射中马臀,马匹一声长嘶,将骑士从马上掀翻下来。
几乎同时,两名骑士从密林之中疾驰而出,其中一人还张着弓箭,显然刚才的羽箭就是出自他手。
掉落马下的骑士在地上一个滚翻,爬起来就想要往道边的林子里钻。
但道边的林子忽然又冲出两个人,手里没拿武器,而且拿着渔网一样的东西,顺势向前一抛,就将想要逃跑的骑士网住了。其中一人大笑:“临渊羡鱼不如退而结网,妙哉妙哉!”
穿着儒衫,不过下摆却卷到腰中,皮肤白净,年轻又英俊,却是好久不见的侯方域。
那执弓的壮汉当然就是张名振了。
“干的不错!”
纵马驰来,见侯方域已经将人擒住,张名振少有的夸奖了侯方域一句。
侯方域却是不屑的哼了一下鼻子。
自从梁以樟入了小袁营,他二人搭伴在小袁营的外围为梁以樟传递情报以来,张名振对油头粉面、总是一副公子哥打扮的侯方域十分不满,不止一次的想要将他撵走,但侯方域偏是一个倔脾气,你越赶我,我越是不走,再上他是河南本地人,熟悉周围地形,说的一口标准的河南话,比之张名振和手下的七八个兄弟更容易在这一片混迹。
为了行动的顺利,张名振不得不留下他。而侯方域也看出了张名振对自己的鄙视,虽然改不了“油头粉面”的性子,但他却开始练习刀剑,开始朝文武双全发展,想着给张名振“打脸”,今日更是自告奋勇的参加行动。
张名振哈哈一笑,对侯方域的臭脸一点都不在意。一挥手:“走!”
四人擒了那名骑士,清理现场,急急离开,连受伤未死的那匹战马都拖到路边的密林中。
很快,身在小袁营的梁以樟就得到了消息,从那名奔往开封的骑士身上搜出了一份蜡丸密信,就像预料的那样,骑士果然是李岩安插在小袁营外围的联络人,而在一番严刑拷打之下,骑士供出了蜡丸密信的来源,也就是他在小袁营中的联络人。
袁参,袁时中的本家同乡,小袁营的中层掌盘,算是袁时中的一名心腹,想不到他竟然是李岩的暗线。袁时中知道后愤怒不已,令人将袁参立刻拿下,押到帐中询问。
证据面前,袁参没有顽抗,老老实实地都说了。原来他是三个月之前被李岩笼络的,这三月以来,固定每十天就向李岩传递一次消息,如果有特殊情况,则立刻汇报,今天是他特殊汇报的第一天,没想到就露出了马脚。
为什么要特殊汇报?因为袁时中传下命令,要小袁营准备撤退,这是重大消息,袁参要立刻禀报李岩。
找出了营中的奸细,袁时中不但没有放心,反而更加忧心了起来,因为袁参供述,他曾经将营中来了一名龙虎山老道,和大掌盘密议很长时间的情报,报告给了李岩。一旦大军回到开封,李岩提出要和他营中的老道见面,他可怎么办?作为闯营的情报负责人,李岩八成是认识梁以樟的,一旦让他认出,计划岂不是要败露?
梁以樟却摇头:“大掌盘放心,李岩不会认出我的。”
“为何?”
梁以樟面露苦涩:“这两月以来,梁某从生到死,又从死到生,尸山血海中走了一遭之后,早已经不是过去的梁以樟了,每日夜里,梁某都会被噩梦惊醒好几回,别说是李岩了,就是梁某自己照镜子,都不敢相信镜子里的是本人。”
袁时中楞了一愣,是啊,梁以樟现在瘦得像是一根棍,仿佛一阵风就能吹走,胡须也斑白,容貌确实大变样。
不过袁时中还是担心,毕竟李岩不是一般人,而梁以樟的身份关系计划的成败和小袁营上上下下三万人的性命,他不得不小心谨慎。
看出了袁时中眼中的忧虑,梁以樟补充道:“大掌盘放心,梁某自有对付李岩的办法,纵使有什么意外,也绝不会拖累到小袁营。”
袁时中脸色一红,抱拳道:“大人哪里话?若非大人拨云见雾,阻却小袁营向毫州撤退的计划,小袁营现在说不定早已经死伤大半了,既然大人有信心,袁某绝对相信大人。大人休息吧,袁某先去杀了那个叛徒。”
梁以樟连忙阻止:“不。袁参不能死,袁参死了,李岩立刻就会怀疑小袁营,可令袁参将功赎罪,继续向李岩传递一些无关紧要的假情报,以麻痹李岩。袁参家人都在小袁营,相信他不敢不从。”
袁时中这才醒悟:“还是大人考虑的周全。”
正要离开,脚步声响,一人掀起帐帘,急急走了进来,压低声音报告:“大掌盘,闯营那边来人了,要我们放弃陈州,立刻向开封撤退!”
却是二当家刘玉尺。
袁时中脸色一喜,目光看向梁以樟:“大人果然神机妙算。”
崇祯十五年六月十五日,小袁营三万人马从陈州撤退,急急奔往开封,其断后的骑兵部队和左良玉的骑兵先锋在陈州北有接触,双方小打了一场,小袁营的骑兵部队不支而逃。
六月十六日下午,官军收复陈州。在陈州短暂修整一天后,十七日,继续向归德进发。留守归德的流贼已经撤退,但在撤退前,
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