年中，长沙郡（今湖南长沙）人区星自称将军，聚众万余人，攻打郡县，起兵反汉。大将军何进推荐，迁孙坚为长沙太守，进剿区星义军。孙坚至郡，施设方略，身先士卒，一月之间，即将区星军讨平。孙坚因其功得封乌程侯。
孙坚战功卓著，对所获得的职位极为不满；当时长沙郡人口稀少，算是蛮荒之地；故对大将军产生怨恨情绪，认为大将军不重视他，纯粹把他当成一工具，根本没把他视为核心人员。
袁家看出门道，抓住机会，积极拉拢孙坚，使孙坚背叛了大将军，投入袁家的怀抱。
为免遭更大的打压，且交好各地世家，袁家加速归拢财力，关闭北方诸多生意，把市场主动让给附属家族。
集中家族力量，重点培养袁术和袁绍。
陛下感觉到士族的庞大压力，更为大将军倒向士族而痛心，便加大了卖官的力度，连关内侯爵位也开始对外销售；他要尽快捞到足够的金钱，尽快重建南军，否则，他的自身安全都没有保障。
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