直至忙到天亮,许翠出房,却执意要将铁翎立的木牌扔了,要自己重立一块,刻上“不孝女苏铃儿立”。杜九只好依她,出去寻人刻碑,杨尺也去市集帮忙着买些丧葬用品,公子留下陪伴安慰许翠。
这一日是大年二十九,长青帮奉命去铁翎、公子、杜九三处送礼的人要么开不了门,要么见不着人,要么进门来就被吓傻了,消息立刻不胫而走。
成帮主闻此噩耗,急得一个劲要来,总算被人劝住,道只是死了铁翎家的仆妇,铁翎自己无恙,这大过年的,您如此屈尊大是不妥。只好派了孟柏卫金英等人飞马前来。
一路震惊唏嘘,及进院来,见许翠披麻戴孝,吓了一大跳,问明竟是锦姨之女,着实意外。
看了院中新坟,卫金英想起自己曾与锦姨有过一面之缘,触动前情,忍不住大哭一场,许翠以孝女身份,一一向来宾跪拜还礼。
一时又问事发经过,许翠经过这么一番折腾,心神有所平复,见是孟堂主发问,不敢再使性子,将前事仔细讲来。公子和杜九留神听了,也无甚新发现。
到了次日,小姐少爷也先后脚而来。自是长青帮回去禀报后,小姐听得许翠丧母,少爷听得锦姨死了,都急忙赶来。
得知铁翎失踪,少爷急得要冲出去找,众人使劲拉住,道铁翎没有危险,过不了多少时日自会回来的,长青帮已派出许多人去找了,天寒地冻的,少爷你再出去,徒惹帮主担心。
到了晚饭时分,小姐少爷也只好回府陪大哥一起过年,长青帮留下一些人与杜九公子一起料理丧事,原先在白芦湾看守的老蔡等人皆痛哭流涕,后悔不及。
这个年,从长青帮总堂到成府,人人过得都不安生,都在饭桌上讨论此事,叹惜铁翎咋就这么巧来迟一步,如今不知躲到哪个角落里哭去了。
又将在铁翎家中听到的猜测拼凑起来,道恶人为抢百花令而来,自恃武功高强,杀了铁翎的仆人立威。不料最后还是敌不过铁翎复仇的怒火,从船上直打到水里,一番恶斗后,终于还是为锦姨填了命。
一时人人摇头,都道为争夺这劳什子,长青帮先前已折了不少人,如今连铁翎都被它害了家人,实在可悲可叹。如今只希望她能早点抹平伤痛,回来就任帮主之位。
接下去几日,来白芦湾吊唁的人络绎不绝。等过了头七,撤了丧棚,许翠说要继续留在这里陪伴母亲,可院里起坟,如何能再住人?
翠羽楼众侍女并小姐都纷纷来劝,没奈何,许翠只好仍回楼中居住。她生性倔强,也不肯多休息,只是不许别人在她面前再提起铁翎。
公子杜九见诸事完毕,也各回各住处。
一时出了正月,铁翎仍无半点消息。长青帮早已查遍城中车马行和水路码头,都说不曾见过,想来她就算离开岳州,也只能依仗轻功而行,按道理是去不远的,为何踪影全无?至于凶手是谁,更加没有头绪。
洗月庄的工程已近完工,机关使用之法也差不多都教给了少爷,可铁翎不回,这北上之事自是被无限期搁置了。
公子听少爷日日叫自己师傅,不由得试着教了他一些心法,谁知竟是一点就通,看来自己的眼光不差,少爷确实适宜练这门功夫,不知不觉,也就继续教了下去。少爷连逢大变,也发觉武功极是有用,学得甚是起劲。
公子一边教授少爷,一边隔几天出来寻找铁翎,只是多数都往河上游去。也不知怎么想的,可能是觉着这里人迹罕至,适于藏人吧~杜九则从城四门而出,往各个方向离城数百里寻找。
眼见一天天过去,公子不知往河上游来了几次,叫了多少声。江湖上什么说法都有,说得也越来越凶险。
这日,杜九在城中偶遇公子,问“你说三妹会不会离开这个伤心地,自己去北方了?我们要不要前往北方寻找?”
公子摇头道“翠儿姑娘刚失去母亲,铁翎不会一句话不交代,便将她扔下不管的,她伤痛过甚,可能需几个月的时间才能平复。”
杜九听了觉得有理,只好作罢,好在成帮主也没再召自己议婚约之事。他为了寻找铁翎,纵马飞奔,身手矫健,其身份日益被人怀疑,但想自己迟早会离了此地,就算有人怀疑也无所谓了。
春天很快来到,江水转绿,两岸青翠,芦苇拔节而起,只是不见伊人身影。日子流水般过去,转眼已到清明。
杜九公子来到白芦湾,过了一会,见成帮主带了一大帮人黑压压而来,亲自来扫锦姨之墓。一时许翠放声痛哭,众人黯然献上祭品,添了香烛,焚烧纸钱,除草添土。
成帮主意犹未尽,对手下说“锦姨虽身为下人,但为照顾主人家的小姐,甘愿撇了自己的女儿不要,忠义之心,着实令人感佩,只恨我无缘见到此人,你们今后行事,也当以她为榜样,时刻不忘忠义之心。”众人齐声答应。
成帮主又焚香祷告,道长青帮一定会好好照顾许翠,视同家人。锦姨在天有灵的话,就帮着大伙早一日找到铁翎。
杜九公子见许翠神情冷淡,知她心结未开。众人进屋,见灶冷缸涸,全无人烟气息,伤感之余,只好粗略打扫一下,让帮主坐着与杜九公子聊天。
此时齐鑫也来了,原来他外出保镖,刚回不久,闻听消息,特来扫锦姨之墓。看着朱槿花掩映下的新坟,自是较旁人更加有感触,捶胸顿足,痛哭了一场。
眼见太阳
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