牂柯郡平夷县（今贵州毕节），庲降都督官邸
雅厅
此刻，庲降都督、交州刺史李恢正设宴款待他的客人——尚书郎杜祯以及…………扶南国王子范波罗。
李恢红光满面，高举酒樽，以洪亮的声音盛请道：“杜君、王子殿下，来，请满饮此樽！”
言罢，李恢左手以袖掩面，右手将酒樽递至嘴前，轻轻仰身……满樽的酒水瞬刻滑入喉中。
同举酒樽，杜祯的脸上也是洋溢着欢快的笑容……和南行前相比，他黑了，瘦了，却也更精神、成熟了，行事待人亲切、大方而又不显谄媚，举手投足间散发着成熟男子汉的气息。
而扶南王子范波罗虽然不通李恢所讲的雅言（当时的普通话），但观其手势闻其意，也可以知道是饮酒的意思，不过野蛮未开化之人可就粗俗无礼的多了。
张开大嘴，再一仰脖，拿起酒樽随手将里面的酒水往嘴巴里一灌，事后用手抹干净张牙舞爪的胡茬上残留的酒渣。
李恢瞧着范波罗，这位身材不高，黑瘦焦黄、耳鼻穿环的扶南王子，和他十分对粗俗无礼的举动，不以为怵，眉眼间全是笑意。
这才是活生生的南蛮生番嘛，不沐王化的表现正当如此，此番扶南王派遣使者入朝上贡，正是圣天子在朝……远方胡夷仰慕、心向大汉的良证啊。
起初的时候，李恢听说皇帝派遣年轻的杜祯率领一票人出使南方，还很不满意……这不是闲着蛋疼闹着玩儿嘛！
你抚慰南中诸郡尚还说得过去，毕竟乃天子治下之地，但大剌剌地跑去南中以南抚慰人家……我擦……您这是何来的勇气和自信？！
远南从来非我华夏故土，其民也非诸夏之人，您就这么确定天使一到，那个地方的野蛮人第一个想到的念头是欢天喜地被抚慰而不是将使团生吞活剥？
然而事实却让李恢大跌眼镜，杜祯率领太常、尚书台和右羽林军士等一干人扎进雨林深处后，还真成功忽悠了那个扶南王，至少他派遣了自己儿子来朝，并贡献方物了。
南方远夷来朝，整个庲降都督府与有荣焉呀！
面对李恢态度的转变，杜祯心底也是泛起丝丝复杂，李恢所看见的只是成功的辉煌，却看不见它背后的心酸与苦痛。
初入雨林，陌生的地理、气候环境，瘴气、疟疾之地，使团之中不断有人害湿热病死去，尚书台、太常衙署派出的佐官便倒在了雨林之中。
万幸，杜祯最终找到了通往这个国家的道路，并抵达其国都谷特洛，成功见到了在位扶南王范旃。
更不想其国中人氏还有同雅言者，见杜祯一行的衣冠服饰，还询问杜祯是否为吴人。这让杜祯大为惊异，一番询问得知……原来范旃曾遣使至东吴朝贡，而吴王孙权也派遣中郎康泰、宣化从事朱应回访扶南，双方互通往来、随赠礼品。
在得知杜祯来自的国度是那个名为“汉”的王朝的继承者时，扶南国王范旃立刻要求派遣使者回访，并选择自己最小的儿子波罗为正使。
这位扶南王范旃还满怀感慨的告诉杜祯：“敝国建国之始，曾遣使至洛阳，面朝中国天子。”
于是……带着扶南王范旃对昔日汉扶友谊的缅怀，其子波罗和杜祯等人踏上返回蜀汉的征程……
“宴饮之后，二位便要动身启程，恢再此道声保重，安好。”李恢再次遥祝举樽
“承蒙德昂公吉言，我等一行必安然到达成i都。”杜祯、范波罗举樽回敬。
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议殿
春坨去后，在等候了约莫三刻钟后，刘永等来了马超之子——虎步营校尉、斄乡侯马承。
“臣虎步营校尉承拜见吾皇陛下！陛下万安！”被春坨领入殿中，马承大声向刘永行礼。
直面马承，刘永掩饰住眼神中夹杂的怪异，正声道：“马承，卿来了！”
马承啊，马莺莺的兄长呀……刘永未来的大舅哥是也！
此刻在大舅哥面前，还未不要脸到极致的刘永真还有点难为情，“先前少府考工室打造了一百对马镫和马蹄铁，交由卿的虎步营试行，卿且说说，效果如何？”
“陛下容禀，先前骑兵作战，远则击弩发弓，近则拔剑肉搏；更有甚者骑马行军，到达交战地点后骑兵下马，冲锋步战，谓之马上步兵。”如果说刘永面皮薄，还有些尴尬的话，马承则表现得相当地自然……或者说厚脸皮。
在这个时代，上层统治者间的政治联姻早已是再平常不过的事情了。
“而有了马镫，已往劈、砍或者削的等动作所带来的骑手不可承受的反作用力则不再存在，虎骑营的骑兵已经开始在马上大规模尝试使用戟、矛等长兵器了。”
马承讲至此，看了刘永一眼，发现皇帝妹夫正聚精会神地听，立马又继续讲道：“而马蹄铁所带来的益处，则相当明显，一匹马的使用受命大大增长，并且，千里突袭不再是梦。”
“怎么说？”刘永问
“臣曾做过实验，从成i都到巴西郡，一人双马八百里急行，人不卸甲马不离鞍，仅仅需要一日半！”
“哦？”刘永有些心喜，看来这个马承还是有点机灵，爱动脑筋，去搞一些小实验。
“不错，既然马镫、马蹄铁的实用性不错，那卿去找考工令李央，令考工室加大生产，让虎骑营全营尽皆装备马镫和马蹄铁！”
“诺。”马镫应下，想了想又问了一句
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