皇宫北门外的别苑内,暮冬时节,山坡上的各色鲜花依然盛开,怒放如火。
这些大多是寒冷时节开的花,天寒地冻,倒也不怕什么,甚至比以往开得还要旺。在这中原,怕是只有梅花能与之媲美了。
时节冷了,永宁公主便不在亭中赏花,近来她得了风寒,身子不适,终日头疼脑热,此刻有外人求见,自然心烦意乱。
“可那人说务必将此封信送到公主手上。”一旁的姑姑说道,手里拿着那张薄纸,“奴婢见他神态坚定,没有要走的架势,便将这信接了过来。”
永宁公主眼风扫过那信函,面色无波:“还是个外夷人?”
姑姑垂首应是。
永宁公主沉吟半晌,伸出玉指,接了那信。
姑姑退到一边,永宁公主靠在贵妃榻上,一边紧了紧裘袍,一边垂目观信。
屋子里炉火烧得极旺,暖意融融,将她的脸庞也烤得微红,焕发出少女般的光泽来。
若非那眸子里是深沉的灰色,透出冰冷的寒意,怕是谁见了都以为这位公主不过双十年华。
“将他带进来!”姑姑正在沉思,被这一声喝打断。
她抬头,望见公主的脸色已由微红转为了惨白,昔日无神灰白的眼光,也在这时熠熠闪亮,锋芒如星。她下了榻,将裘袍系好,已是迎客的打扮。
姑姑忙应声退出去。
片刻,一位金发碧眼的外族人进来,身穿奇装异服,后面跟着两个臣子,在进屋之前留在了门口。他只身进来,态度温和,将手横放在胸前,行了本国礼。
屋内丫鬟退避,只留下了这位外族人和公主。
“你是乌羌国的?”
公主开门见山,语气生硬,不想浪费丝毫时间,也迫切地想要知道那信上的答案。
这是她十年来,初次焕发生机与希望,以前她心如死灰,只想守着青灯古佛度此一生。只是还需照顾桑儿,她舍不得那可怜的孩子,于是忘却曾经,重新过活。
可是,寂寥无人的夜里,又有多少次噩梦入侵?多少次大惊醒来,抱着桑儿哭成一团?
在每个寒冬,每个秋夜,每个春暮和夏日,日复一日年复一年,她皆是如此安慰着自己过来的。经历了初时的哭泣和激动,十年过去,那个年轻的公主不再年轻,那颗热血澎湃的心也不再澎湃,寂如死灰。
她以为,这辈子也就这样了。
可是,没想到平静的生活会被一圈一圈的波澜打破,先是周澈破坏自己的小把戏——她不过玩玩而已,图个乐子罢了,谁知那个弟弟竟如此较真?
较真还不算什么,关键是他太聪明了。
其次,便是这一封信……
“公主殿下先别着急。”这位乌羌人的汉文发音显然不如必勒格好,音调七拐八拐,永宁边听边皱着眉头,“我是乌羌国七王子伊善,此次拜会公主,正是父王的旨意。”
说着,他朝她手里的信上瞥去一眼。
永宁凤眼一挑,微微笑了声:“哦?看来是贵客了,适才本宫不适,将你拒之门外,的确有辱我大齐风度,本宫先向王子赔罪了。”
伊善脸上始终挂着云淡风轻的笑容,随同他那双琉璃色的眸子,有着一股让人捉摸不透的意味。
永宁公主让了座,吩咐贴身婢女上茶,并嘱咐她们好生招待门外的两个臣子,这才在桌对面坐了下来,久久注视住伊善。
伊善喝了一口茶,点头赞赏称赞:“中原的饮品果真是清淡,口齿留香。”
“王子若想要,本宫这里多的是,走时随便拿去多少。”对方既然不急,她也按捺住了心神,保持着一个公主该有的从容不迫和气度。
尽管心里已是火急火燎……
外夷人再过心思缜密,也敌不过中原人会卖关子,不出一盏茶,伊善便缴械投降了。
“我可以向公主保证,信上内容绝对属实,一言一字皆是出于哈里克之口。”
“哈里克?”
“公主您还不知道吧?一个人若是要新生,是要忘掉过去的种种屈辱,况且是在我乌羌国,顶着一个外族人的名字,总归不好听,我父王也不会喜欢的。”
公主长睫微闪,眼眶隐隐发红,心中已是明白了一切。
这信上的口吻如此熟悉,提过的旧事也历历在目,言语真挚,犹如带着她亲历了那一场灭族之战,与被火烧伤后坠入悬崖的痛楚……
关于真实性,她不再怀疑。
“哈里克,哈里克……”她喃喃念了两句,仿佛十年前在叫他的名字,仿佛眼前坐着的便是他,眼角不禁带了丝笑意,看向伊善,“那他如今如何了?你父王待他可好?”
她记得他方才说了句“父王也不会喜欢他”。
“公主殿下请放心,他活得很好,还成了我的驯马师呢。”哈里克为公主奉了一盏茶,缓声说道,“哈里克人高马大,我的马都听他的话,他英勇无比,再烈性的马到他手下也变得温顺,我还从来没见过这么厉害的人呢。”
公主眸光不动,嘴角的笑变成了苦笑。
乌羌国能收留贺兰复,并为他治病求医,给他新生,如此大恩大德……绝不仅是出自善良。他们深知贺兰复背负灭族之痛,背负血海深仇,且有一身强健体魄与英勇心智,自然会想着从他身上捞到什么好处。
果然,这位王子直言不讳,亲口说了:“有他为我助力,日后父王的位置,便也不是遥遥不可及了。”
他是本国七王子,又非嫡
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